Il regolatore del gioco d’azzardo del Regno Unito afferma che Meta sta chiudendo un occhio sulle pubblicità dei casinò illegali
La Commissione per il Gioco d’Azzardo del Regno Unito (UK Gambling Commission) ha accusato Meta di non riuscire a frenare la pubblicità dei casinò online illegali su Facebook e Instagram, avvertendo che alcune promozioni sono rivolte a persone che si sono autoescluse dal gioco.
In un intervento all’evento sul gioco d’azzardo ICE a Barcellona, lunedì, il direttore esecutivo della commissione, Tim Miller, ha dichiarato che annunci di casinò senza licenza stanno comparendo nei feed degli utenti, comprese offerte di siti “not on GamStop” che sostengono di aggirare il sistema britannico di autoesclusione.
Miller ha detto ai partecipanti che le aziende che forniscono servizi al settore del gioco non dovrebbero poter trarre profitto sia dal mercato regolamentato sia da quello non regolamentato. “È il momento di scegliere da che parte stare, e quindi dobbiamo tutti iniziare a chiederci ‘Dalla parte di chi siete?’” ha affermato.
Meta è stata recentemente sottoposta a un controllo globale riguardo alla quota di ricavi generata da pubblicità legate a truffe e prodotti vietati. Materiali interni esaminati da Reuters alla fine dello scorso anno indicano che Meta stimava che fino al 10% dei suoi ricavi annuali (circa 16 miliardi di dollari) potesse provenire da pubblicità collegate a truffe e prodotti proibiti, anche se l’azienda in seguito ha contestato la cifra e ha dichiarato di aver intensificato le attività di controllo. Reuters ha inoltre riportato che presentazioni interne discutevano dei compromessi in gioco, osservando che ridurre gli annunci fraudolenti avrebbe depresso le vendite nel breve termine, mentre non intervenire avrebbe esposto l’azienda a sanzioni regolamentari che internamente venivano descritte come “certe” e potenzialmente fino a 1 miliardo di dollari.
Mercato illegale, clienti già noti
Miller ha affermato che le ricerche del regolatore suggeriscono che il mercato illegale attiri diversi gruppi di giocatori, tra cui persone che hanno già intrapreso passi per smettere di giocare. “Le nostre ricerche mostrano chiaramente che una parte importante del pubblico dei siti e delle app di gioco illegale è composta da persone già autoescluse, e tra poco parlerò dei rischi che questi consumatori affrontano,” ha detto.
Ha aggiunto che gli operatori illegali rappresentano una minaccia per i consumatori, per le aziende autorizzate e per le finanze pubbliche. “L’industria autorizzata è sotto minaccia da parte degli operatori illegali. I consumatori sono sotto minaccia da parte degli operatori illegali. I contribuenti sono sotto minaccia da parte degli operatori illegali,” ha dichiarato.
La commissione ha intensificato le attività di contrasto, e Miller ha esortato gli operatori autorizzati a esaminare con attenzione i fornitori e i canali di marketing su cui fanno affidamento, avvertendo che confini poco chiari favoriscono soltanto la crescita del mercato nero.
“Dobbiamo, collettivamente, rendere commercialmente tossico lavorare con o fornire servizi a operatori senza licenza,” ha affermato.
Una finestra sulla criminalità
Meta è stata indicata come un’azienda che, secondo Miller, dispone degli strumenti per individuare le promozioni di gioco d’azzardo illegale, ma non li utilizza in modo efficace. Ha indicato la libreria degli annunci di Meta come prova del fatto che quelle pubblicità sono ancora presenti. “È, di fatto, una finestra sulla criminalità. Se riusciamo a trovarle noi, allora può farlo anche Meta: semplicemente sceglie di non guardare,” ha dichiarato.
Miller ha affermato che il dialogo con l’azienda ha prodotto “progressi molto limitati” e ha suggerito che Meta potrebbe bloccare parole chiave evidenti prima che gli annunci vengano pubblicati, invece di affidarsi ai regolatori per rintracciarli.
Parlando con Reuters, Meta ha sostenuto di applicare politiche pubblicitarie rigorose riguardo agli annunci di gioco d’azzardo e gaming online, e che qualsiasi inserzione in violazione di tali politiche viene rimossa tempestivamente una volta individuata. “Abbiamo lavorato a stretto contatto con la Commissione per identificare e rimuovere tutti gli annunci segnalati come in violazione delle nostre politiche, e stiamo utilizzando queste informazioni per migliorare ulteriormente gli strumenti di rilevamento proattivo già in uso,” ha dichiarato un portavoce. “Incoraggiamo la Commissione a continuare a collaborare con noi per garantire che gli utenti e gli inserzionisti legittimi siano protetti da questi malintenzionati.”
Più poteri, poste più alte
Secondo Miller, il governo ha promesso ulteriori 26 milioni di sterline di finanziamenti nei prossimi tre anni per consentire alla Commissione di contrastare il gioco illegale. Ha spiegato che la legislazione proposta permetterebbe al regolatore di richiedere provvedimenti contro l’infrastruttura online. “Quando sarà attuata, ci darà il potere di ottenere ordini per sospendere indirizzi di Protocollo Internet (IP) e nomi di dominio Internet collegati al gioco d’azzardo illegale,” ha spiegato.
Ma ha sostenuto che la battaglia non può essere vinta dai soli regolatori. “Nessun attore, da solo, può vincere questa battaglia; dobbiamo lavorare insieme,” ha concluso Miller.
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