英国の賭博委員会は、MetaがFacebookおよびInstagram上での違法なオンラインカジノ広告の抑制に失敗しているとして非難し、一部の広告が、すでにギャンブルの自己排除を行っている人々を標的にしていると警告した。
月曜日にバルセロナで開催されたICEギャンブルイベントでの講演で、同委員会の執行ディレクターであるティム・ミラーは、無許可カジノの広告がユーザーのフィードに表示されており、その中には、英国の自己排除制度を回避できるとうたう「GamStop非対応」サイトの宣伝も含まれていると述べた。
ミラーは、ギャンブル業界にサービスを提供する企業が、規制市場と非規制市場の両方から利益を得るべきではないと参加者に訴えた。「今こそ、どちらの側に立つのかを選ぶ時です。私たちは皆、『あなたはどちらの側にいるのか』と問い始める必要があります」と彼は語った。
Metaは近年、詐欺や禁止された製品に関連する広告からどれほどの収益を得ているのかについて、世界的な注目を浴びてきた。昨年末にロイターが確認した内部資料によれば、Metaは年間収益の最大約10％（およそ160億ドル）が、詐欺や禁止製品に関連する広告によるものと推計していたとされる。ただし同社は後にこの数字に異議を唱え、取り締まりを強化したと説明している。さらにロイターは、内部のスライド資料で、詐欺広告を削減すれば短期的な売上が落ち込む一方、削減しなければ、社内で「確実」と表現され、最大10億ドルに達する可能性のある規制当局からの罰金リスクがあるといった、トレードオフが議論されていたことも報じた。
違法市場と見慣れた顧客層
ミラーは、規制当局の調査によって、違法市場には複数のプレイヤー層が引き寄せられており、その中にはすでにギャンブルをやめるための措置を取った人々も含まれていることが示されていると述べた。「私たちの調査は、違法なギャンブルのウェブサイトやアプリの主要な利用者層の一部が、すでに自己排除を行っている人々であることを明確に示しています。このような消費者が直面するリスクについては、後ほど詳しくお話しします」と彼は語った。
また、違法事業者は消費者、認可事業者、そして公的財政にとって脅威であると指摘した。「認可を受けた業界は違法事業者によって脅かされています。消費者も脅かされています。納税者もまた、違法事業者によって脅かされているのです」と述べた。
委員会は妨害・取り締まりの取り組みを強化しており、ミラーは認可事業者に対し、依存しているサプライヤーやマーケティングチャネルを慎重に見直すよう促した。境界が曖昧になることは、闇市場の拡大を助長するだけだと警告した。
「無許可事業者と協力したり、彼らに供給したりすることを、商業的に成り立たないものにしなければなりません」と彼は述べた。
犯罪の実態を映す窓
ミラーは、違法なギャンブル広告を検知するための手段を持ちながら、それを効果的に活用していない企業としてMetaを名指しで批判した。彼は、Metaの広告ライブラリを挙げ、そこに依然として広告が存在していることが証拠だと指摘した。「これは事実上、犯罪行為を覗き見る窓です。私たちに見つけられるのであれば、Metaにも見つけられるはずです。ただ、彼らは見ようとしていないだけなのです」と語った。
ミラーは、同社との協議によって得られた進展は「非常に限定的」だったと述べ、規制当局が後追いで探し出すのに頼るのではなく、広告掲載前に明らかなキーワードをブロックすることも可能なはずだと示唆した。
ロイターの取材に対し、Metaはオンラインギャンブルおよびゲーム広告に関して厳格な広告ポリシーを施行しており、これに違反する広告は特定され次第、速やかに削除していると主張した。広報担当者は「私たちは委員会と緊密に連携し、ポリシー違反として指摘されたすべての広告を特定・削除してきました。また、この情報を活用して、すでに導入している事前検知ツールのさらなる改善を進めています」と述べ、「利用者と正当な広告主を悪質な行為者から守るため、今後も委員会との協力を続けることを歓迎します」と付け加えた。
より強い権限、より大きな賭け
ミラーによれば、政府は今後3年間で、違法ギャンブル対策のために委員会へ追加で2,600万ポンドの資金を拠出することを約束しているという。また、提案されている法改正により、規制当局がオンラインインフラに対して命令を求めることが可能になると述べた。「これが施行されれば、違法ギャンブルに関連するインターネット・プロトコル（IP）アドレスやインターネットドメイン名の停止を命じる権限を得ることになります」と説明した。
しかし彼は、この闘いは規制当局だけでは勝てないとも強調した。「この分野において、単独の主体だけでこの戦いに勝つことはできません。私たちは協力して取り組む必要があります」とミラーは締めくくった。
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