WhatsAppは長年、サッカーファンがチーム編成について議論し、予想を共有し、次のゴールについて語り合う場となってきた。一方で、非公式のブックメーカーがプライベートメッセージを通じて賭けを受け付ける場としても利用されており、中にはライセンスや消費者保護措置を備えていないケースもあった。
現在、ギャンブルテクノロジー企業は、メッセージングサービスをベッティングインターフェースへと変える取り組みを進めており、顧客が従来型のスポーツブックアプリを開くことなく、市場を検索し、ベットスリップを作成し、賭けを行えるようにしようとしている。
会話型ベッティングプロバイダーであるChatBetの共同創業者兼最高経営責任者（CEO）ジョシュ・スワードロー氏は、従来のサービスではブックメーカーがWhatsAppを通じて手作業で賭けを受け付けていたのに対し、新たなモデルは異なるものだと説明した。
「従来のモデルでは、人間がメッセージを読み、オッズを確認し、顧客に返信し、手作業でベットを処理していました。これは労働集約的で、拡張が難しく、人為的ミスが起こりやすく、誰かが画面の前にいる間しか利用できません」と、同氏はSiGMA Newsに語った。
「私たちが構築したのは、スポーツブック向けとして初となる会話型トランザクションレイヤーです」
会話内に組み込まれたスポーツブック
このシステムを利用する顧客は、メニューやフィルターを検索するのではなく、通常の会話形式で試合やベッティング市場を尋ねることができる。また、音声メッセージを送信したり、略語を使用したり、チームの愛称で指定したりすることも可能である。
スワードロー氏は、この技術はファンが実際にスポーツについて話す方法を理解できるよう設計されていると述べた。
「例えば、『ギャラクティコス』『ロス・ブランコス』『マドリー』、あるいは単に『レアル』と言う人がいるかもしれません。これらはすべて同じチームを指しています」と同氏は説明した。
「プラットフォームは意図を理解し、必要に応じて追加質問を行い、顧客が何を求めているのかを確実に把握した場合にのみベットを確定します」
事業者は引き続き、価格設定、アカウント管理、決済、規制上の管理責任を負う。会話型ベッティングのサプライヤーは、事業者のウェブサイトやモバイルアプリで使用されているものと同じシステムから情報を取得する、別のフロントエンドとして機能する。
「すべてのオッズは、事業者のトレーディングプラットフォームからリアルタイムで直接取得されます」とスワードロー氏は述べた。「顧客がベットを確定する前に価格が変更された場合、ウェブサイトやモバイルアプリと同様に、更新されたオッズが提示され、承認を求めます」
登録、本人確認、入金については、地域の法律に応じて、顧客が事業者の既存手続きを利用する必要がある場合もある。スワードロー氏は、規制が許す限り多くの手続きをWhatsApp内で完結させることが目的だと述べた。
この形式は、広告から賭けへの移行を容易にする可能性もある。試合中にプロモーションを見たユーザーは、WhatsAppを離れてスポーツブックアプリ内で同じ市場を探すことなく、すぐに反応できる。
ラテンアメリカで事業展開するライセンス取得済みスポーツベッティングおよびオンラインゲーミング事業者であるBetCrisは、ChatBetの会話型ベッティング技術を顧客向けに導入した。同社の自動化担当スーパーバイザーであるヘーゼル・スニガ・グティエレス氏は、このサービスは顧客の最初の関心から賭けの実行までの流れを短縮するために設計されたと述べた。
「私たちにとって、これは単なる別のチャットボットを導入することではありませんでした。顧客の意図とベット実行の間にある障壁を取り除くことが目的でした」と、同氏はSiGMA Newsに語った。「顧客が広告を見たり、キャンペーンメッセージを受け取ったり、ライブ試合中に賭けをしたいと思った場合、アプリを切り替えたり複数の画面を操作したりすることなく、すぐに行動できます」
同氏は、顧客がインターフェースに容易に適応したと述べた。
「私たちが最も興奮したのは、単にWhatsApp上でサービスを開始したことではありません。プレイヤーがどれほど自然に操作していたかを見ることでした。説明やトレーニングは必要ありませんでした。彼らはただ会話を始めたのです。それこそがテクノロジーのあるべき姿です。顧客が毎日使っている場所で、自然に話す言葉を使っているため、会話が親しみやすく感じられるのです」
初期データとさらなる展開
スワードロー氏によると、会話を開始したユーザーのおよそ3人に1人がベットスリップの作成まで進み、アクティブユーザー1人あたりの平均収益は22ドル（約19.30ユーロ）増加したという。
「実際の導入環境で非常に前向きな利用状況が確認されています」とスワードロー氏は述べた。
スニガ・グティエレス氏は、BetCrisはこの製品を新規性ではなく、顧客行動や商業的成果に基づいて評価していると述べた。
「私たちにとって成功とは、新しいものを導入したかどうかで測るものではありません。顧客がより簡単に利用できるか、そしてそれがより良い事業成果につながるかで判断します。現時点では、顧客エンゲージメントとWhatsApp内で行われる会話の質の両方に非常に期待しています」と同氏は語った。
会話型ベッティングは、事業者がモバイルサービスの在り方を見直す中で台頭している。EU統計局（Eurostat）は、2025年にインターネット利用者の約9割がモバイル端末を通じてオンラインにアクセスしたと報告している。また、欧州ゲーミング・ベッティング協会（EGBA）の別のデータでは、2024年の欧州オンラインギャンブル収益の58％をモバイルが占めた。
ChatBetは当初、WhatsAppがビジネスや顧客コミュニケーションに広く利用されている市場、特にラテンアメリカやアフリカに注力している。対象市場にはメキシコやザンビアなどが含まれる。
スワードロー氏は、欧州、スポーツメディア企業、アフィリエイト、予測市場からも関心を受けていると述べた。
「可能性はスポーツブックやWhatsAppだけに限定されません」と同氏は語った。「WhatsAppからウィジェット、TikTokからSnapchat、KickからDiscordまで、あらゆるメッセージングアプリやソーシャルアプリ上の会話を変革することが目的です」
規制が引く境界線
2025年の英国での裁判は、認可されたサービスとプライベートメッセージを通じて運営されるベッティング事業の違いを示した。無認可のブックメーカーが、顧客への26万9,000ポンドの賞金支払いを拒否したとして、執行猶予付き判決を受けた。
英国ギャンブル委員会は、この事例が規制市場外でベッティングが行われた場合に起こり得る問題を示しており、顧客が基本的な保護措置や資金回収の明確な手段を失う可能性があると述べた。
ChatBetは、自社モデルはオッズ設定、顧客資金の保有、事業者のコンプライアンスシステムの代替を行わないため、根本的に異なると主張している。
「本人確認、決済、責任あるギャンブル管理、監査記録、顧客アカウントはすべて、事業者が既存のライセンス制度内で運用するシステムに残ります」とスワードロー氏は述べた。
「規制上の観点では、私たちは顧客エンゲージメントのために企業がすでに利用しているメッセージングプラットフォームに近い、コミュニケーションおよび取引インターフェースであり、独立したギャンブルプラットフォームではありません」
会話型ベッティングが短期間でスポーツブックアプリに取って代わる可能性は低い。事業者はむしろ、同じ規制対象のベッティングサービスへアクセスするための追加手段として位置づけている。
スニガ・グティエレス氏は、正確な数値は明らかにしていないものの、すでにアクティブ顧客の一定割合がサービスを利用していると述べた。
「顧客はすでに毎日何時間も会話の中で時間を過ごしています。トップファネル、中間ファネル、各種指標はすべて大幅に向上しています」
同氏は、会話型ベッティングは既存のデジタルサービスを置き換えるのではなく、並行して発展していくと予想している。
「現時点では既存チャネルを置き換えるとは考えていません。既存チャネルに加わる、もう1つの主要なチャネルになると考えています」
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