メジャーリーグベースボール（MLB）は最近、「マイクロ・プロップ・ベッティング（micro prop betting）」と呼ばれる、試合中の小さな出来事に賭ける形式の賭博を制限する動きを見せている。この決定は、スポーツの公正性に対する潜在的な脅威を考慮したものだ。オハイオ州のマイク・デワイン知事は、こうした賭けが内部関係者の影響や操作につながる可能性があると懸念を表明し、スポーツベッティングにおける倫理的な限界をめぐるより広範な議論を引き起こしている。
MLBによるマイクロ・プロップ・ベッティングへの取り締まり
マイクロ・プロップ・ベットとは、試合全体の結果ではなく、特定のプレーや行動に賭ける形式の賭博である。例としては、「最初の投球がストライクになるか」「1イニングで投手が何人の打者を三振に取るか」「次の打席で打者がシングルヒットを打つか」といったものが挙げられる。
MLBコミッショナーのロブ・マンフレッド氏は、『コロンバス・ディスパッチ』紙の報道によると、主要なスポーツブックと協力し、野球の市場からマイクロ・プロップ・ベットを排除する取り組みを進めている。また、マンフレッド氏は他のプロスポーツリーグとも連携し、全国的な禁止措置を推進しており、すべての州で規制を統一し、ルールの悪用リスクを減らすことを目指している。
デワイン知事による公正性確保への取り組み
オハイオ州のマイク・デワイン知事は、マイクロ・プロップ・ベッティングに公然と反対し、スポーツの公正性に対する脅威だと述べている。彼は全国的な統一政策を支持しているが、必要であればオハイオ州独自の制限を導入する可能性も示している。デワイン氏は『ディスパッチ』紙のインタビューで、オハイオ州カジノ管理委員会が州内でマイクロ・プロップ・ベットを禁止する規則を導入する可能性があると語った。
デワイン氏は次のように述べた。「これらのマイクロ・プロップ・ベットは非常に危険です。スポーツの公正性に対して本当に大きな脅威です。これは野球だけでなく、他のスポーツでも起こり得ますし、実際に他のスポーツでも発生しています。」
マイクロ・プロップ・ベットのリスク
マイクロ・プロップ・ベットは結果がすぐに出るという魅力を持つが、倫理的な懸念を引き起こす。チーム全体の結果ではなく個々の選手の行動に依存するため、操作のリスクが高まる。選手が賭けの結果に影響を与えるためにプレーを変えているという印象を持たれるだけでも、世論の信頼を損なう可能性がある。さらに、こうした賭けに影響される投資家や賭博者から、選手が圧力や嫌がらせを受ける可能性もある。
クリーブランド・ガーディアンズの事例
今年初め、MLBはチームの試合に関する疑わしい賭博活動を調査するため、クリーブランド・ガーディアンズの投手ルイス・オルティスとエマニュエル・クラセを一時的に離脱させた。両選手はその後潔白とされたが、この事件は賭博関連の監視がスポーツに対する公的な信頼にどのような影響を与えるかについて懸念を呼び起こした。デワイン知事は、この事件を厳格な監視を推進する理由の一つとして挙げている。
米国におけるスポーツベッティング
米国最高裁が2018年にスポーツベッティングの連邦禁止を撤廃して以来、この業界は急速に成長している。現在、主要なスポーツリーグのほとんどがベッティング事業者と提携している。FanDuelやDraftKingsのようなサイトで行われる全ベットの半数以上が試合中の賭け（インゲームベッティング）であり、最も人気のあるギャンブル形態として定着している。こうしたベットは業界成長の大きな要因である一方で、マイクロ・プロップ・ベットは操作の脆弱性を高める懸念も生んでいる。
法的および規制上の課題
スポーツベッティングを規制する州の法律は異なる。オハイオ州は、学生アスリートへの嫌がらせの苦情を受けて、2024年2月に大学選手を対象としたプロップ・ベットを禁止した。この措置は、プロスポーツにおける類似の規制にも影響を与える可能性がある。オハイオ州の機関規則審査合同委員会は、リーグからの要請に応じて新たな規制を迅速に採択する権限を持っており、リーグと州当局の協力の可能性を示している。
連邦捜査およびNBAの事例
FBIのカシュ・パテル長官が、NBAのコーチ、選手、元選手を含む違法賭博に関する捜査を発表したことを受け、MLBも最近行動を起こした。これらの事案を受け、各リーグはさらなる事例を防ぐためにベッティング方針を見直さざるを得なくなっている。
もしMLBの取り組みが全国的な政策につながれば、他のリーグも同様の対応を取る可能性がある。連邦レベルでの統一基準が設けられれば、州ごとの法令遵守も容易になるだろう。しかし、州やベッティング企業が反発した場合、オハイオ州のように独自の法律を制定する州も現れ、国内で法制のばらつきが生じる可能性がある。
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