米国移民・関税執行局（ICE）は、移民当局により逮捕され現在も米国当局の拘束下にある、インペリアル・パシフィック・インターナショナル（Imperial Pacific International）の元会長である崔麗潔（トップ画像右）の釈放に反対する可能性が高い。これは、サイパンの移民裁判官が以前に保釈を認める判断を下していたにもかかわらずである。
崔は、サイパンにあった現在は閉鎖されたインペリアル・パレス・カジノ・リゾートの中心人物の一人で、今月初め、移民法違反の疑いでICEにより拘束された。その後、移民裁判官は、彼女が危険人物ではないと判断し、今後の審理への出席や国土安全保障省（DHS）への定期的な報告などの条件を付したうえで、1万ドルの保釈金による一時的な釈放を認めた。
しかし、DHSはその後、この判断を不服として控訴する意向を示し、審査が継続している間の崔の釈放を阻止しようとしている。追加の移民審理は2026年2月18日に予定されている。
ビザ規定違反の疑い
ICEによると、崔はE-2C長期投資家ビザの滞在期限を超過した疑いをかけられている。これに対し、彼女の弁護団は、米国市民権・移民局（USCIS）に係属中の申請があり、これが承認されれば、米国での合法的永住権取得を目指すことが可能になると主張している。
DHSの弁護士は、インペリアル・パシフィック・インターナショナル（IPI）に関連する労働紛争において出された過去の法廷侮辱命令を理由に、彼女の釈放に反対している。米当局は、疑惑の詳細や、より広範な捜査についての追加情報は公表していない。
崔は、2016年から2020年にかけてサイパンでインペリアル・パレス・カジノ・リゾートを運営していたインペリアル・パシフィック・インターナショナルの筆頭株主である。同カジノは、かつて北マリアナ諸島における旗艦級のゲーミング・プロジェクトと位置付けられていたが、2020年3月、新型コロナウイルス感染症の流行下で閉鎖され、その後再開されることはなかった。
正式閉鎖後も財務上の困難は続いた。インペリアル・パシフィックのカジノ・ライセンスは、未払いの規制上の義務を理由に2020年6月に停止され、負債総額が1億6,580万ドルを超えたことから、同社は2024年4月に連邦破産法第11章の適用を申請した。2025年8月には、Team King Investment（CNMI）LLCがオークションで1,295万ドルで同社のカジノ資産および不動産を取得した。この売却により、約1億6,900万ドルに上る未払債務が整理され、サイパンにおけるインペリアル・パシフィックのカジノ事業は正式に終焉を迎えた。
インペリアル・パシフィックの問題の多い歴史
同社の地域における歩みは、長年にわたり物議を醸してきた。2017年には、労働者の死亡事故や米国の就労ビザ制度違反の疑惑を受け、FBIがインペリアル・パシフィックのカジノ建設現場を捜索している。以後、労働者虐待や賃金未払い、不法就労者の雇用など、さまざまな疑惑が指摘されてきた。
当時、インペリアル・パシフィックは不正行為を否定し、一部の報道については裁判で争った。しかしその後、米当局は労働および移民関連の犯罪に関する事件で、同社と関係のある複数の人物を起訴している。
崔の拘束は、インペリアル・パシフィックのカジノ・プロジェクトが残した広範な遺産と、米国関連地域におけるギャンブル事業者が直面する規制上の課題を改めて浮き彫りにした。現在の法的争点はギャンブル犯罪ではなく移民法に関するものだが、地域で最も注目を集めたカジノ崩壊の一つにおける彼女の役割は、依然として批判の的となっている。2026年2月の審理を前に、DHSが控訴を進めるなか、彼女は引き続き拘束された状態にある。
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