싱가포르는 규모를 확장하는 방식이 아니라, 혁신, 독점성, 그리고 브랜드 정렬을 통해 통합 리조트(IR) 경험을 재정의함으로써 조용히 마카오를 앞지를 준비를 하고 있을지도 모른다고 업계 관계자인 Aydemir Yuksel은 밝혔습니다. SiGMA 뉴스와의 단독 인터뷰에서, 마카오와 싱가포르 양측의 IR 생태계에서 폭넓게 활동해 온 Aydemir Yuksel은 업계의 위신이 단순한 게임 규모에서 장기적인 체험 가치로 이동하고 있는 이유에 대한 견해를 공유했습니다.
싱가포르 vs 마카오: 두 거인의 이야기
마카오는 여전히 총게임수익(GGR) 기준으로 세계 최대 카지노 시장의 자리를 지키고 있습니다. 수치는 이를 분명히 보여줍니다. 2023년, 마카오는 약 227억 미 달러의 GGR을 기록한 반면, 싱가포르의 두 개 통합 카지노 리조트는 약 39억 미 달러의 GGR을 올렸습니다. 그러나 마카오의 VIP 및 대중 도박에 대한 과도한 의존, 베이징과의 복잡한 관계, 그리고 강화된 규제 감시는 그 방어막에 균열을 드러냈습니다. 이 지역의 통합 리조트들은 규모는 크지만, 종종 체험보다는 물량 중심의 운영을 우선시합니다.
마카오는 여전히 순수 게임 수익 면에서 우위를 유지하고 있지만, Yuksel에 따르면 싱가포르의 마리나 베이 샌즈(Marina Bay Sands, MBS)와 리조트 월드 센토사(Resorts World Sentosa, RWS)는 점차 조용함, 고급스러움, 정책 중심의 안정성을 바탕으로 글로벌 명성을 쌓아가고 있습니다. 싱가포르는 Yuksel이 ‘스위스 시계’ 접근 방식이라고 부르는 정밀함을 강점으로 삼고 있습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “깨끗하고, 안전하며, 초고효율적입니다. 중국, 인도, 인도네시아, 말레이시아의 부유층에게 싱가포르는 이미 제2의 고향입니다. 이곳은 조용한 환경, 고급스러움, 그리고 장기적인 신뢰를 제공합니다.“
싱가포르는 카지노 공간 크기나 슬롯머신 수로 경쟁하기보다는 방문객의 전반적인 경험에 집중하고 있습니다. 마리나 베이 샌즈(MBS)는 현재 호텔 숙박, 고급 소매, MICE(회의, 인센티브, 컨퍼런스 및 전시), 고급 식사 등 비게임 활동에서 매출의 약 30퍼센트를 벌어들이고 있습니다. 2025년 1분기, MBS는 약 95퍼센트의 객실 점유율과 하루 평균 900달러가 넘는 객실 요금을 기록했습니다.
반면, 마카오의 통합 리조트들은 여전히 수입의 약 90-95퍼센트를 게임에서 얻고 있습니다. 이는 정부가 비게임 부문 투자 확대를 추진하고 2028년까지 매출이 국내총생산(GDP)의 60퍼센트를 차지하겠다는 야심 찬 목표를 설정했음에도 불구하고 그렇습니다. 게임은 단기적으로 강력한 수익을 창출하지만, 이 모델은 베이징의 규제 입장에 따른 정책 변화와 명성 리스크에 취약합니다. Yuksel은 마카오가 항상 “한 번의 정책 변화만으로도” 변동성에 노출되어 있다고 지적합니다. 여행 제한, 반부패 단속, 혹은 스캔들은 단번에 사업을 흔들 수 있습니다. 특히 방문객의 90퍼센트 이상이 대중국 지역에서 온다는 점은 지정학적·경제적 위험에 더욱 취약하게 만듭니다.
마카오의 전면 금지령과 그 영향
마카오의 최근 도박 광고 전면 금지는 이 지역의 경쟁력에 악영향을 미칠지에 대한 논쟁을 불러일으켰습니다. 그러나 Yuksel은 그 영향력이 과장되었다고 봅니다. “VIP와 프리미엄 대중 플레이어들은 광고에 반응하지 않습니다—그들은 광고판이 아니라 고급 혜택에 관심을 둡니다”라고 말했습니다. “싱가포르의 광고 규정은 훨씬 더 엄격합니다. 카지노 내에 ATM조차 없습니다.”
싱가포르의 엄격한 규제는 한계가 아니라, 이 나라의 가장 큰 자산입니다. Yuksel은 이를 “규제 우수성(regulatory excellence)”이라고 부릅니다. 마카오는 갑작스러운 정책 변화에 취약한 반면, 싱가포르는 일관성을 제공합니다. Yuksel은 마카오가 정치적 간섭의 끊임없는 그림자 아래 있다고 지적합니다. 한 번의 단속이나 스캔들이 그 핵심을 흔들 수 있습니다.
Yuksel에 따르면, 고액 고객을 움직이는 것은 광고가 아니라 원활한 가치 제공입니다. 일류 항공편, 미쉐린 스타 요리, 빈티지 주류, 개인 호스트, 그리고 독점 스위트룸이 그것입니다. 이러한 분야에서 싱가포르는 조용히 “아시아의 스위스”로 자리매김했습니다—중립적이고, 신뢰할 수 있으며, 지역 전역의 엘리트를 끌어들이는 곳입니다.
싱가포르가 아시아에서 가장 권위 있는 통합 리조트(IR) 목적지로 마카오를 능가할 수 있을까?
앞을 내다보며, Yuksel은 싱가포르가 곧 세계 최초의 “포스트 도박(post-gambling)” 통합 리조트 목적지가 될 수 있다고 믿고 있습니다. 이곳에서는 주요 매력이 카지노가 아닌 다른 모든 것들이 될 것입니다. “마리나 베이 샌즈는 이미 매출의 거의 절반을 비게임 부문에서 올리고 있습니다. 미래의 통합 리조트는 카지노를 없애지 않겠지만, 선택적 요소로 격하할 것입니다.”
“마카오는 순수 게임 볼륨에서 여전히 독보적이지만, 위신은 단지 카지노 규모의 크기가 아니라 인식, 경험, 그리고 장기적인 신뢰에 달려 있습니다.”
– 프리랜서 게임 컨설턴트 Aydemir Yuksel
Yuksel은 명확히 말합니다. “‘포스트 도박’ 통합 리조트는 카지노를 없앤다는 뜻이 아니라, 그것을 부차적이거나 선택적 요소로 만든다는 의미입니다.” 이러한 리조트의 핵심 매력은 라이프스타일, 엔터테인먼트, 웰니스, 문화 등 다른 모든 것이 됩니다. 그는 하얏트(Hyatt), 라이브 네이션(Live Nation), 그리고 현대미술관(Museum of Modern Art, MoMA)을 결합한 생태계를 구상하고 있습니다.
- 파크 하얏트 스타일의 고급 호텔로, 장기 체류용 레지던스, 웰니스 센터, AI 기반 서비스를 갖추고 있습니다.
- 라이브 네이션과의 협력을 통해 글로벌 레지던시 공연을 선보입니다 — Coldplay, Jay Chou, Blackpink, 그리고 e스포츠 토너먼트까지.
- 모마(MoMA)에서 영감을 받은 문화 구역으로, 현대 미술, 몰입형 전시, 그리고 글로벌 박물관 및 대학과의 협력을 포함합니다.
싱가포르의 통합 리조트들은 이미 이러한 방향에 막대한 투자를 하고 있습니다. 마리나 베이 샌즈(MBS)를 소유 및 운영하는 라스베가스 샌즈(Las Vegas Sands Corp)는 기다려온 MBS 단지 2단계 확장 공사를 공식 착공했습니다. 고급 관광의 대담한 도약으로 평가되는 이번 확장은 2030년 6월 완료될 예정이며, 2031년 1월에 일반에 공개될 계획입니다. 이와 마찬가지로, 리조트 월드 센토사는 최근 싱가포르 오셔너리엄(Singapore Oceanarium)을 개장했습니다. 이 시설은 센토사 섬에 위치하며, 이전 시설보다 규모가 세 배나 커졌습니다. 방문객들에게 해양 생물과 해양 보전에 대한 보다 몰입감 있고 교육적인 탐험을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.
전략적 우위
궁극적으로, 싱가포르와 마카오 간의 명성 경쟁은 방문객 수나 슬롯머신 밀도로 결정되지 않을 것이라고 Yuksel은 말합니다. 대신, 높은 지출을 하는 방문객들에게 더 깊고 풍부하며 안전한 경험을 제공하는 쪽이 승자가 될 것입니다.
“중요한 것은 얼마나 많은 사람을 끌어들이느냐가 아니라, 그들이 누구인지, 얼마나 소비하는지, 그리고 얼마나 오래 머무는지입니다”라고 Yuksel은 말했습니다. “그리고 이 점에서 싱가포르는 특히 대담하고 경험 중심의 혁신을 지속한다면 마카오를 능가할 전략적 기반을 갖추고 있습니다.”
카지노 중심 모델에서 벗어나는 아시아의 변화
아시아의 통합 리조트(IR) 환경이 변화함에 따라, 점점 더 많은 국가들이 카지노 중심 모델에서 벗어나 비게임 투자에 우선순위를 두어 보다 지속 가능하고 경험 중심적인 통합 리조트를 만들기 위해 적극적으로 전환하고 있습니다. 싱가포르는 엔터테인먼트, 소매, 환대 분야에서 대규모 확장을 이어가며 이 변화를 선도하고 있습니다. 마카오 역시 문화 구역과 가족 친화적 경험을 포함한 비게임 사업에 160억 달러 이상을 투자하겠다고 약속했습니다.
일본의 다가오는 오사카 통합 리조트(IR)는 전시, 웰니스, 전통 유산에 중점을 두고 있으며, 한국의 리조트들은 케이팝 공연장, 미술관, 쇼핑 단지를 결합하고 있습니다. 필리핀에서는 엔터테인먼트 시티가 다목적 레저 목적지로 진화하고, 베트남은 해변 관광과 친환경 경험을 강조하는 리조트를 개발하고 있습니다. 이러한 지역적 변화는 장기적인 명성 강화, 규제 위험 감소, 그리고 국제적 매력 증대를 위한 전략적 움직임을 의미합니다.
