유럽의회 의원(MEP) Peter Agius는 SiGMA TV의 기업-정부 간 관계 시리즈와 함께 유럽의 복잡한 온라인 게임 환경을 분석합니다. 벨기에 브뤼셀에서 진행된 인터뷰에서 몰타와 고조 지역을 대표하는 이 의원이자 전 유럽 의회 사무국장은, 2017년 유럽 집행위원회가 도박 관련 위반 사항에 대한 감독을 중단하면서 회원국들이 서로 충돌하는 규제 체계를 설계하게 되었다고 설명합니다.
한 국가에서 면허를 받은 사업자들이 다른 국가에서 소송을 당하고 있으며, 몰타의 법안 55(Bill 55)는 현지 면허 보유자를 해외 판결로부터 보호하기 위해 제정되었으나 현재 공식 위반 통보를 받고 있습니다. Agius는 법적 확실성, 자유로운 이동, 소비자 보호가 모두 위태로운 상황임을 경고하며, 브뤼셀이 어떻게 질서를 회복할 수 있는지 그 방안을 제시합니다.
분절된 유럽연합(EU) 온라인 게임 시장
Agius는 집행위원회의 후퇴가 어떻게 규제 혼란을 촉발했는지 회상합니다. “회원국들이 각자의 법률과 면허 시스템을 가지고 있어 일종의 정글이 형성되고 있습니다.” 중앙 심판자가 없기 때문에, 각국 당국은 독점권을 만들고, 광고 금지를 부과하며, 신고 의무를 무시합니다. 몰타에 본사를 둔 사업자들은 이후 오스트리아와 독일에서 소송에 직면하는데, 이곳에서는 제3자 소송 자금에 의해 지원받는 패자들이 환불을 요구합니다.
이 MEP는 서비스의 자유로운 이동이 여전히 적용된다고 주장하지만, 브뤼셀은 비례성 원칙을 강제하지 않고 있다고 지적합니다. 국가 이익에 공감하는 법원들은 공급자가 자국에서 엄격한 기준을 충족하더라도 원래 면허가 무의미하다는 주장을 받아들입니다. Agius는 이러한 자금 조달 방식을 “도덕적으로 의심스럽다”고 비판하며, 이것이 집행위원회의 침묵을 악용하고, EU 전역에 모방 소송을 부추기고 있다고 덧붙입니다.
법안 55, 사법 심사 직면
몰타는 2023년에 법안 55로 대응했는데, 이는 현지 법원에 국가 게임 정책을 훼손하는 외국 판결의 집행을 거부하도록 지시하는 조항입니다. “한 회원국이 다른 회원국의 판결 집행을 차단할 수 있는지에 대한 일반적인 측면에서 보면, 집행위원회는 몰타를 상대로 강력한 논거를 가지고 있습니다”라고 Agius는 인정합니다. 그러나 그는 상황에 따라 달라진다고 강조합니다. 게임 규제를 거부한 브뤼셀의 조치가 몰타를 움직이게 했으며, 어떤 해결책도 외국의 장벽과 몰타의 보호책 두 측면을 모두 다뤄야 한다고 말합니다.
현재 공식 통지서가 발레타에 두 달의 시간을 주어 그 입장을 정당화하도록 요구하고 있습니다. 협상이 결렬되면 사건은 유럽사법재판소로 넘어갈 수 있습니다. Agius는 내부시장 및 사법 담당 집행위원들에게 서한을 보내 외국 사업자를 차단하는 국가들에 대한 위반 조치를 재개하고, 국경을 넘는 소송을 촉진하는 제3자 소송 자금 조달을 규제할 것을 촉구했습니다.
비례적인 연합 차원의 조치로 나아가
Agius는 포괄적인 도박 지침에 대한 관심은 적다고 보지만, 수평적 법안인 디지털 서비스법, AI 법안, 그리고 GDPR이 이미 이 분야에 영향을 미치고 있다고 언급합니다. 이러한 틀 안에서의 목표 지향적 조치들은 보조성 원칙을 존중하면서 광고 기준, 경미한 보호, 데이터 의무를 조화시킬 수 있습니다. 이후 유럽사법재판소는 미래 판결에서 비례성과 자유 이동 원칙을 다시 강조할 수 있을 것입니다.
이 MEP는 몰타 사업자들이 플레이어 신뢰성, 책임 있는 게임, 중독 방지 안전장치 분야에서 선도적인 역할을 유지할 것을 촉구합니다. 그는 “게임을 정글의 법칙에 맡기는 것은 매우 지속 불가능하다”고 말하며, 일자리와 수익, 소비자를 보호하기 위해서는 오직 유럽 차원의 조정된 접근법만이 필요하다고 주장합니다.
다음 단계는?
Agius의 개입은 명확한 선택을 제시합니다. 집행위원회가 적극적인 집행을 재개하고 익숙한 길을 이끌거나, 아니면 유럽의 게임 산업은 공격적인 소송과 법적 불확실성을 부추기는 단편적인 체계에 갇히게 될 것입니다.
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