Rivalry suspende operações no Canadá e demite funcionários
A operadora canadense de apostas esportivas e cassino online Rivalry, com sede em Toronto, suspendeu todas as atividades de jogadores e demitiu a maior parte de sua equipe enquanto avalia alternativas estratégicas para o futuro do negócio.
Em comunicado divulgado na sexta-feira, o conselho de administração aprovou uma “redução significativa das atividades operacionais”, citando a volatilidade no desempenho da empresa. A Rivalry confirmou que está em conversas com terceiros sobre possíveis transações, mas informou que irá diminuir substancialmente suas operações enquanto analisa se um acordo ou um processo de reestruturação poderá avançar.
Tendências de mercado
O mercado de apostas esportivas no Canadá se desenvolveu de forma gradual, por meio de reformas legislativas, e não a partir de uma única decisão judicial marcante. Sua base legal remonta a 1969, quando o governo federal alterou o Código Penal para permitir que as províncias administrassem e operassem loterias — um passo decisivo rumo ao modelo regulatório moderno, conforme apontado por diversos veículos de imprensa.
Em agosto de 2021, o Canadá legalizou as apostas esportivas em eventos individuais por meio do Projeto de Lei C-218, permitindo que os apostadores fizessem apostas em partidas ou jogadas específicas. Desde então, a adesão cresceu rapidamente, e o setor se transformou em um mercado de vários bilhões de dólares. A consultoria Horizon Grand View Research estima que mais de 7 milhões de canadenses realizaram ao menos uma aposta esportiva em 2024 — um aumento de 25% em relação a 2022.
Ontário, com seu modelo aberto de iGaming, tornou-se o maior mercado regulamentado do país, reunindo 48 operadoras licenciadas até o final de 2025. Em 2024, os canadenses apostaram mais de CAD 4,1 milhões (US$ 3 milhões), e a projeção é que o mercado alcance US$ 8,7 bilhões até 2030, com uma taxa média de crescimento anual composta de 13,6% entre 2025 e 2030.
Licenciamento e presença de mercado
Ontário lidera com um regime de licenciamento transparente, enquanto outras províncias ainda adotam regras mais restritivas. A Rivalry possui licenças em Ontário e na Austrália e opera sob a supervisão da Isle of Man Gambling Supervision Commission em diversos mercados ilegais da América Latina. No entanto, com efeito imediato, todas as atividades de jogadores foram interrompidas, e os fundos dos clientes devolvidos.
Essa suspensão contrasta fortemente com o crescimento geral do setor. Enquanto concorrentes continuam expandindo suas operações em Ontário, a retração da Rivalry chama ainda mais atenção. O mercado atual é impulsionado por um público mais jovem e digital, especialmente aqueles ligados aos eSports e às criptomoedas. Os aplicativos móveis dominam as apostas, superando o uso de computadores.
Hóquei, futebol e basquete permanecem como os esportes mais populares entre os apostadores canadenses, refletindo a cultura esportiva do país. Além disso, plataformas baseadas em inteligência artificial e odds personalizadas estão redefinindo a forma como os consumidores interagem com as casas de apostas. De modelos preditivos a cotações personalizadas, as ferramentas de IA conseguem analisar milhões de pontos de dados por segundo, incluindo estatísticas das equipes, fadiga dos jogadores, condições climáticas e até fatores psicológicos.
Corte de custos e reestruturação
A Rivalry está avaliando alternativas que vão desde a venda de ativos e acordos corporativos até iniciativas de reestruturação interna. Desde 2024, a empresa direcionou sua estratégia para o uso de criptomoedas, reformulou sua plataforma de apostas esportivas, redesenhou seu cassino online e lançou um programa VIP de recompensas, segundo vários meios de comunicação.
O CEO e cofundador Steven Salz afirmou que a companhia reestruturou “todos os seus elementos centrais”, reduzindo pela metade o número de funcionários e aplicando cortes salariais também à equipe executiva. Apesar das sucessivas demissões, a Rivalry registrou sinais de recuperação no final de 2025.
A empresa reportou três trimestres consecutivos de crescimento de receita, um trimestre recorde em Ontário, aumento de 240% nos depósitos em comparação ao ano anterior e crescimento de 100% no volume de apostas. As despesas operacionais caíram 58% na comparação anual, e o prejuízo líquido foi reduzido em 67%. Ainda assim, a Rivalry encerrou 2025 com perdas próximas de CAD 2 milhões (US$ 1,4 milhão).
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