Flutter afirma que mudança da Sky Bet para Malta não é motivada apenas por impostos
A Sky Bet, uma das maiores marcas de apostas online do Reino Unido, iniciou em 1º de novembro a transferência de suas áreas comerciais e de marketing para Malta.
A Flutter Entertainment, controladora da Sky Bet, afirma que a mudança está relacionada à estratégia, eficiência e competitividade global. No entanto, o processo ocorre em meio a demissões significativas no Reino Unido e a um aumento no escrutínio sobre possíveis economias fiscais associadas à migração de atividades para o exterior — o que tem alimentado o debate sobre os reais motivos por trás da decisão.
O ITV News noticiou que a mudança poderia reduzir a carga tributária da Sky Bet, citando declarações de uma fonte interna da Flutter, que teria dito que “o imposto era o grande motivo não declarado”. A empresa, porém, disse à SiGMA News que essa informação não corresponde à realidade.
Dúvidas sobre a motivação
A companhia mantém a posição de que a decisão não foi impulsionada por benefícios fiscais, mas sim pelos desafios competitivos enfrentados pelos operadores de apostas no Reino Unido. A Flutter destacou pressões decorrentes da revisão do Gambling Act, do avanço de operadores ilegais atuando no país e da possibilidade de novos aumentos de impostos.
Um porta-voz afirmou: “Pagamos mais de £700 milhões em impostos ao HMRC no ano passado e empregamos mais de 5.000 pessoas no Reino Unido, incluindo quase 2.000 em Leeds e 600 em Sunderland. Como qualquer grande empresa global, buscamos constantemente nos manter competitivos e eficientes, garantindo as melhores condições possíveis para prosperar em um ambiente extremamente desafiador.”
Ele acrescentou que o cenário se tornou “ainda mais difícil com a recente revisão do Gambling Act, o crescimento expressivo de operadores ilegais e não regulamentados, além da possibilidade de aumentos de impostos no próximo orçamento.”
Mudança estratégica com efeitos fiscais indiretos
A Flutter reconheceu que a reestruturação traria impactos tributários, mas classificou esses efeitos como consequência — e não motivação. “Em junho deste ano, após migrar a Sky Bet para a mesma plataforma tecnológica de nossas outras marcas, decidimos transferir diversas funções comerciais e de marketing para nosso centro comercial em Malta, onde já contamos com mais de 750 funcionários. Essa decisão foi tomada por motivos estratégicos e operacionais e, embora tenha implicações fiscais, a Flutter segue comprometida com o mercado britânico, e a Sky Bet continuará pagando imposto de renda corporativo no Reino Unido sobre seus lucros.”
A empresa também mantém grandes polos de operação em Porto e Cluj, e parte das 250 demissões anunciadas em Leeds em junho estavam relacionadas à realocação de funções para esses centros internacionais.
Mesmo assim, a decisão reacendeu questionamentos sobre a influência tributária nessa mudança. O Times of Malta informou que a transferência poderia gerar uma economia anual de cerca de £55 milhões em impostos, citando análise do especialista Dan Neidle e destacando que a carga efetiva de imposto corporativo em Malta gira em torno de 5%, contra 25% no Reino Unido. O valor considera também possíveis reduções relacionadas ao IVA.
Expansão global
No início deste ano, a Flutter transferiu sua listagem principal para a Bolsa de Nova York, mantendo a listagem secundária em Londres. O grupo agora se apresenta como o maior operador global de apostas esportivas e iGaming.
A empresa também vem enfrentando pressão crescente no cenário internacional. O desempenho da Flutter na região Ásia-Pacífico caiu drasticamente após a Índia implementar uma proibição total inesperada sobre jogos com dinheiro real, o que resultou em uma baixa contábil de US$ 556 milhões para o grupo.
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