ศาลฎีกาฟิลิปปินส์ยืนยันการให้เงินทุนแก่ PSC จาก PAGCOR และ PCSO
ศาลฎีกาได้ยืนยันคำพิพากษาเดิมอย่างเด็ดขาด โดยสั่งให้ Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) และ Philippine Charity Sweepstakes Office (PCSO) โอนรายได้ส่วนหนึ่งให้แก่ Philippine Sports Commission (PSC) ซึ่งเป็นการเปิดทางให้มีการปล่อยเงินทุนที่ล่าช้ามานานสำหรับการพัฒนาการกีฬาของประเทศ
ในมติเต็มคณะที่เผยแพร่ในสัปดาห์นี้ ศาลสูงได้ปฏิเสธคำร้องขอทบทวนที่ยื่นโดย PAGCOR และ PCSO และสั่งให้ทั้งสองหน่วยงานปฏิบัติตามพันธะหน้าที่อย่างครบถ้วนภายใต้พระราชบัญญัติหมายเลข 6847 ซึ่งเป็นกฎหมายที่จัดตั้ง PSC มติดังกล่าวยังสั่งให้หน่วยงานการพนันของรัฐทั้งสองแห่งส่งบัญชีรายละเอียดของจำนวนเงินที่ค้างชำระและเงินที่ส่งมาในหลายปีที่ผ่านมาด้วย
คำตัดสินนี้เป็นการยุติข้อพิพาททางกฎหมายที่ยืดเยื้อมานานกว่าทศวรรษอย่างมีประสิทธิภาพ และเป็นการตอกย้ำความจำเป็นในการจัดหาเงินทุนให้กับ PSC ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลและสนับสนุนโครงการกีฬาและนักกีฬาของประเทศ
การบัญชีสำหรับภาระผูกพันที่ยืดเยื้อมานานหลายทศวรรษ
ตามคำสั่งของศาล PAGCOR มีหน้าที่ต้องชี้แจงและส่งมอบร้อยละห้าของรายได้รวมประจำปีตั้งแต่ปี 1993 จนถึงปัจจุบัน ส่วน PCSO ต้องชี้แจงและส่งมอบร้อยละ 30 ของกองทุนการกุศลที่ได้จากรายได้จากการจับสลากหรือลอตเตอรี่หกครั้งต่อปี รวมถึงการดำเนินงานลอตเตอรี่ ครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่ปี 2006 จนถึงปัจจุบัน
ในคำตัดสิน ศาลฎีกาได้ยอมรับว่ายอดค้างชำระสะสมอาจมีจำนวนมาก และอนุญาตให้มีการชำระหนี้คงค้างได้ในระยะเวลาสูงสุดถึง 10 ปี
จากรายงานของสื่อท้องถิ่น อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Josseller “Yeng” Guiaoา ผู้ยื่นคำร้องขอคำสั่งศาลที่นำไปสู่คำตัดสินดังกล่าว เคยประเมินไว้ก่อนหน้านี้ว่า การบังคับใช้คำตัดสินอย่างเต็มรูปแบบอาจส่งผลให้มีการปล่อยเงินค้างชำระให้แก่ PSC มากถึง 25 พันล้านเปโซ (420.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)
พื้นฐานทางกฎหมายที่มาจากกฎหมายลายลักษณ์อักษร
ในการปฏิเสธคำร้องขอทบทวนคำตัดสิน ศาลฎีกาได้ย้ำว่ากลไกการจัดหาเงินทุนสำหรับ PSC นั้นได้รับการบัญญัติไว้อย่างชัดเจนในกฎหมายฟิลิปปินส์และได้รับการสนับสนุนจากหลักการทางรัฐธรรมนูญ
PAGCOR ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลการพนันของฟิลิปปินส์ โต้แย้งว่าคำตัดสินดังกล่าวควรมีผลบังคับใช้ในอนาคตเท่านั้น โดยเตือนว่าการบังคับใช้ย้อนหลังอาจนำไปสู่การส่งเงินเกินจำนวนและปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการชำระภาษีแฟรนไชส์และภาระภาษีเงินได้ หน่วยงานดังกล่าวยังยืนยันว่าภาษีแฟรนไชส์ของตนและส่วนแบ่งรายได้ของรัฐบาลกลางควรมีความสำคัญเหนือกว่าการจัดสรรให้กับ PSC
ศาลได้ยกคำโต้แย้งเหล่านี้ โดยวินิจฉัยว่ากฎบัตรของ PSC กำหนดไว้อย่างชัดเจนให้ส่งเงินร้อยละห้าของรายได้รวมของ PAGCOR โดยไม่มีข้อกำหนดใดๆ ที่อนุญาตให้หักภาษีแฟรนไชส์หรือภาระผูกพันอื่นๆ ก่อนการคำนวณ นอกจากนี้ ศาลยังตั้งข้อสังเกตว่า PAGCOR เองก็มีส่วนในการตีความกฎหมายที่ผิดพลาดในอดีต ซึ่งบั่นทอนการอ้างว่ากระทำด้วยความสุจริต
ข่าว SiGMA ได้ติดต่อขอความเห็นจาก PAGCOR แต่ทางหน่วยงานแจ้งว่าจะยังไม่เปิดเผยแถลงการณ์ใดๆ ในขณะนี้
ขอบเขตการโอนเงินของ PCSO
PCSO โต้แย้งแยกต่างหากว่าภาระผูกพันที่มีต่อ PSC ควรจำกัดเฉพาะการจับรางวัลชิงโชคแบบดั้งเดิมเท่านั้น และไม่ควรรวมถึงการดำเนินงานลอตเตอรี่ ศาลฎีกาปฏิเสธข้อโต้แย้งนี้ โดยระบุว่ากฎหมายไม่ได้แยกแยะความแตกต่างระหว่างการจับรางวัลชิงโชคและการจับลอตเตอรี่ในลักษณะที่จะไม่รวมลอตเตอรี่ไว้ในฐานเงินทุน
ศาลระบุว่า การสร้างความแตกต่างเช่นนั้นจะเท่ากับเป็นการสร้างข้อยกเว้นที่ไม่มีอยู่ในกฎหมาย แม้ว่าศาลจะยอมรับว่า PCSO ได้โอนเงินให้แก่ PSC มาบ้างในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ศาลเน้นย้ำว่าหน่วยงานดังกล่าวจะต้องแสดงให้เห็นว่าการชำระเงินเหล่านั้นเป็นไปตามข้อกำหนด 30 เปอร์เซ็นต์ของรายได้สุทธิจากการจับฉลากที่มีคุณสมบัติครบถ้วน 6 ครั้งในแต่ละปี
ผลกระทบต่อการพัฒนากีฬา
คาดว่าคำตัดสินนี้จะช่วยเสริมสร้างฐานะทางการเงินของ PSC ซึ่งพึ่งพาเงินทุนจากภาครัฐเป็นอย่างมากในการสนับสนุนการฝึกฝนนักกีฬา การแข่งขันระดับนานาชาติ และโครงการกีฬาระดับรากหญ้า
“เราถือว่ากองทุน PAGCOR เป็นทั้งพรและภาระความรับผิดชอบที่สำคัญ” Patrick Gregorio ประธาน PSC กล่าวในแถลงการณ์เมื่อเดือนธันวาคม
ร่วมเป็นส่วนหนึ่งของความเคลื่อนไหว! เข้าร่วมชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วยการนับถอยหลังข่าวสาร 10 อันดับแรกของ SiGMA สมัครรับข่าวสาร ที่นี่ เพื่อรับการอัปเดตรายสัปดาห์ ข้อมูลเชิงลึกจากวงใน และข้อเสนอสุดพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น
