สวีเดน: ATG ปรับเงินสามล้านโครนจากการละเมิด AML
บริษัทพนันยักษ์ใหญ่ของสวีเดน Aktiebolaget Trav och Galopp (ATG) ถูกสั่งให้จ่ายค่าปรับ 3 ล้านโครนา (ราว 260,000 ยูโร) หลังจากศาลอุทธรณ์ในเมือง Jönköping พบว่าบริษัทดังกล่าวละเมิดกฎต่อต้านการฟอกเงินอย่างร้ายแรง
สื่อท้องถิ่น Nyheterna ซึ่งรายงานคำตัดสินในสัปดาห์นี้ รายงานว่า ศาลได้ยืนตามคำตัดสินของสำนักงานการพนันแห่งสวีเดน (Spelinspektionen) ที่ว่า ATG ไม่ได้ดำเนินการตรวจสอบอย่างเพียงพอเพื่อป้องกันการฟอกเงินและการสนับสนุนทางการเงินแก่การก่อการร้าย คำพิพากษาดังกล่าวถือเป็นการกลับคำตัดสินก่อนหน้านี้ของศาลปกครองที่เคยเข้าข้างบริษัท
“การละเมิดดังกล่าวเกี่ยวข้องกับภาระผูกพันในการดูแลลูกค้าอย่างครบถ้วน และธุรกรรมดังกล่าวเกี่ยวข้องกับเงินจำนวนมาก” ผู้พิพากษา Louise Millqvist กล่าวในแถลงการณ์ต่อสื่อมวลชนที่อ้างโดย Nyheterna
การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้ข้อพิพาทระหว่าง ATG และหน่วยงานกำกับดูแลการพนันของสวีเดนที่ดำเนินมายาวนานยุติลง และเพิ่มความท้าทายให้กับบริษัทมากขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางรายได้ที่ลดลง กฎระเบียบที่เข้มงวดยิ่งขึ้น และแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากคู่แข่งที่ไม่ได้รับอนุญาต
การต่อสู้ด้านกฎระเบียบ
เดิมที Spelinspektionen ได้กำหนดค่าปรับ ATG เป็นเงินหกล้านโครนในเดือนพฤศจิกายน 2022 โดยอ้างถึงข้อบกพร่องร้ายแรงในระบบตรวจสอบธุรกรรมที่น่าสงสัยของบริษัท ในขณะนั้น ทางหน่วยงานระบุว่า ATG ยังไม่ได้ดำเนินการอย่างเพียงพอเพื่อลดความเสี่ยงที่แพลตฟอร์มของตนอาจถูกนำไปใช้ในการฟอกเงินหรือการสนับสนุนทางการเงินแก่การก่อการร้าย ตามรายงานของ Nyheterna
ATG ได้ยื่นอุทธรณ์ และศาลปกครองได้ยกเลิกคำสั่งลงโทษ โดยให้เหตุผลว่าคำตัดสินของหน่วยงานกำกับดูแลนั้นไม่สมส่วน คำตัดสินดังกล่าวได้ยกเลิกโทษปรับชั่วคราว แต่คำตัดสินของศาลชั้นต้นในสัปดาห์นี้ได้กลับมาใช้คำสั่งลงโทษอีกครั้ง แม้ว่าจะเหลือเพียงครึ่งหนึ่งของจำนวนเงินเดิมก็ตาม
สำหรับ ATG คำตัดสินนี้ถือเป็นทั้งความเสียหายต่อชื่อเสียงและการเงิน แม้ว่าเงินสามล้านโครเนอร์ (ประมาณ 260,000 ยูโร น้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของกำไรหนึ่งไตรมาส) จะเป็นจำนวนเงินที่ผู้ประกอบการสามารถจัดการได้ แต่สัญลักษณ์ของการถูกตำหนิอย่างเป็นทางการจากความล้มเหลวในการปฏิบัติตามกฎระเบียบอาจส่งผลกระทบอย่างหนักในช่วงเวลาที่บริษัทกำลังวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมที่มีความรับผิดชอบ
อุปสรรคทางการเงินและตลาดที่เปลี่ยนแปลง
ค่าปรับดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่เดือนหลังจากที่ ATG รายงานว่ารายได้และกำไรลดลงในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2025 ATG ระบุว่ารายได้จากการเล่นเกมสุทธิในไตรมาสที่สองลดลง 2% เหลือ 1,358 ล้าน SEK (120 ล้านยูโร) ในขณะที่รายได้รวมลดลง 2% เหลือ 1,540 ล้าน SEK (136 ล้านยูโร)
รายได้จากการเล่นเกมสุทธิในช่วงครึ่งปีแรกลดลง 5% เหลือ 2,566 ล้านโครนสวีเดน (226 ล้านยูโร)
Hasse Lord Skarplöth ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ระบุว่าผลประกอบการที่อ่อนแอลงเป็นผลมาจากภาษีการพนันที่สูงขึ้นของสวีเดน ซึ่งเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 18 เป็นร้อยละ 22 ในช่วงกลางปี 2024 รวมถึงการใช้จ่ายครัวเรือนที่ลดลง “ภาษีการพนันที่สูงขึ้นเพียงอย่างเดียวก็ทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นถึง 105 ล้านโครนสวีเดน” บริษัทกล่าวในขณะนั้น
แม้จะประสบปัญหาทางการเงิน แต่ Skarplöth ยืนยันว่าผู้ประกอบการยังคงมีความยืดหยุ่น โดยสังเกตว่าจำนวนลูกค้าคงที่อยู่ที่ประมาณ 1.4 ล้านรายในช่วงปีที่ผ่านมา
การปฏิรูปตลาด
นอกเหนือจากผลงานทางการเงินแล้ว ATG ยังพยายามที่จะสร้างตัวเองให้เป็นจุดยึดทางศีลธรรมในตลาดการพนันที่แตกแขนงออกไปมากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่สวีเดนยุติระบบผูกขาดของรัฐในปี 2019
ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อปีที่แล้ว บริษัทได้เตือนถึงการเพิ่มขึ้นของการพนันที่ไม่ได้รับอนุญาต โดยประเมินว่าระหว่าง 14 ถึง 29 เปอร์เซ็นต์ของการพนันทั้งหมดในสวีเดนเกิดขึ้นนอกระบบที่ได้รับการควบคุม ซึ่งแตกต่างอย่างมากจากเป้าหมายของรัฐบาลที่ต้องการให้มีอัตราการโอนกิจการไปยังผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตที่ 90 เปอร์เซ็นต์
ผลการศึกษาของ ATG เรื่อง การพนันที่ยังไม่เป็นที่เปิดเผย เรียกร้องให้มีการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดยิ่งขึ้นกับผู้ประกอบการตลาดมืด รวมถึงการบล็อก IP และ DNS การกำหนดนิยามใหม่ของการพนันที่ “ผู้เล่นชาวสวีเดนเข้าถึงได้” และการควบคุมโบนัสที่เข้มงวดยิ่งขึ้น “เราไม่สามารถนิ่งเฉยและเห็นลูกค้าได้รับความเสียหายในตลาดที่ไม่ได้รับอนุญาตได้อีกต่อไป” Skarplöth กล่าวในขณะนั้น โดยโต้แย้งว่าผู้ประกอบการถูกกฎหมายถูกจำกัดอย่างไม่เป็นธรรมด้วยกฎระเบียบภายในประเทศที่เข้มงวดขึ้น ในขณะที่เว็บไซต์ผิดกฎหมายกลับเฟื่องฟู
เรื่องเล่าที่พรรณนาถึง ATG ในฐานะบริษัทที่ปฏิบัติตามหน่วยงานกำกับดูแลและปกป้องผู้บริโภค ปัจจุบันกลับขัดแย้งกับคำตัดสินของศาลล่าสุด ซึ่งกล่าวหาว่าบริษัทไม่ปฏิบัติตามภาระผูกพันของตนเอง
อย่างไรก็ตาม การผลักดันด้านกฎระเบียบของ ATG ประสบผลสำเร็จในช่วงปลายเดือนกันยายน เมื่อรัฐบาลได้รับข้อเสนอสำคัญในการขยายการบังคับใช้กฎหมายการพนันที่ไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งเป็นการปฏิรูปที่ ATG และผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตรายอื่นๆ ให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ แผนดังกล่าว ซึ่งนำโดย Marcus Isgren ผู้ตรวจสอบ จะแทนที่ “เกณฑ์ทิศทาง” ด้วย “เกณฑ์การมีส่วนร่วม” ใหม่ ซึ่งหมายความว่ากฎหมายจะมีผลบังคับใช้ทุกครั้งที่ผู้บริโภคชาวสวีเดนเข้าร่วมเล่นเกม โดยไม่คำนึงถึงภาษา สกุลเงิน หรือการตลาด ATG ยกย่องข้อเสนอนี้ว่าเป็นก้าวสำคัญในการปิดช่องโหว่ที่ทำให้บริษัทต่างประเทศสามารถจับตามองผู้เล่นชาวสวีเดนได้
จากเสียงคำรามอันเก่าแก่ของโคลอสเซียมสู่ความเงียบสงบของห้องโถงวาติกัน กรุงโรมกลับมาอีกครั้ง SiGMA ยุโรปกลาง จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 3-6 พฤศจิกายน 2025 โดยรวบรวมผู้นำในอุตสาหกรรม 30,000 คน เพื่อร่วมกันกำหนดอนาคตที่จารึกไว้บนหิน ไม่ใช่บนผืนทราย ในงานประชุมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปีนี้ ยืนหยัดเคียงข้าง Caesars และร่วมกันกำหนดทิศทางของอาณาจักร iGaming
