万事达和Visa因处理无牌赌博网站支付遭抨击
万事达（Mastercard）和Visa正面临严厉质疑，其在处理无牌赌博网站支付交易中的角色备受关注，英国玩家报告了巨额损失。据《观察家报》调查发现，这两大支付巨头仍在为非法运营商提供交易支持，尽管此前曾承诺阻止此类活动。
支付巨头与无监管运营商的联系
调查人员发现，有九家面向英国玩家的赌博网站未持有有效博彩牌照，但仍然提供万事达支付选项，其中两家网站还列出了Visa支付。这些平台通过搜索引擎和社交媒体进行大规模推广，在去年10月至12月间吸引了数百万英国用户访问。
这一发现引发了对支付公司监管能力的担忧。尽管这两大支付巨头通过每笔交易赚取手续费，但批评者质疑其在防止无牌赌博交易方面的尽职调查。早在2014年，两家公司就与英国博彩委员会（UK Gambling Commission，UKGC）达成自愿协议，承诺屏蔽此类支付，但证据显示，进展甚微。
玩家巨额损失
无监管赌博的负面影响令人震惊。
一名英国玩家怀揣希望入场，却最终一无所有——他在无牌网站上损失了60,000英镑（约71,466欧元），称这一经历“毁灭了人生”。另一名投注者在德国提起法律诉讼，因在赌博中损失超过200,000英镑（约238,220欧元），他痛斥：“这些赌场运营商偷走了我的生活。”
更糟糕的是，赢款被扣押的情况屡见不鲜。未经许可的平台FatPirate据称阻止玩家提款，其中包括一名英国玩家，他在投入3,270英镑（约3,896欧元）后赢得6,000英镑（约7,146欧元），但却被拒绝支付。另一个网站Gransino则被指在玩家投诉资金消失后直接删除了其账户。
这些网站的运营商通常位于海外，未对置评请求作出回应。与此同时，万事达和Visa坚称其网络不允许非法活动，并承诺对相关指控展开调查。
监管失职？
英国博彩委员会（UKGC）证实已掌握相关网站信息，并承诺将继续执行监管行动。然而，尽管收到至少五家无牌网站的投诉，这些网站在上周仍然保持运营，并向英国玩家提供高达1,800英镑（约2,144欧元）和数百次免费拉霸的奖励，吸引用户冒险赌博。此外，UKGC近期还因调查Flutter Entertainment旗下的Betfair而面临法律诉讼。
监管机构声称，在过去11个月内已发布超过770份禁令，并向Google报告超过100,000个URL请求删除。然而，专家们认为，单靠执法并不足够。格拉斯哥大学（University of Glasgow）教授Heather Wardle呼吁整个行业承担更多责任，她表示：“链条中的每一个环节都应负起责任，他们不应对自己促成的危害掉以轻心。”
前保守党领袖Iain Duncan Smith也表达了类似担忧。作为跨党派博彩改革议会小组主席，他形容这一调查结果“令人极度担忧”，敦促万事达和Visa采取迅速行动：“这些公司必须立即加强管理，全面封锁所有无牌赌博网站的交易。”
支付技术的作用
调查还揭示了支付编排工具PaymentIQ的作用。这一系统隐藏在赌博网站后台，通过多个金融渠道转移交易，从而获得支付批准。但其开发公司——法国支付巨头Worldline坚称，这只是一款“中立”工具，并无合规或资金控制权限。
随着支付处理商的介入，责任问题变得更加复杂。Visa和万事达将责任推给银行，称确保商家遵守法规是银行的义务。然而，消费者权益倡导者认为，信用卡公司应当施加更严格的控制。
黑市赌博的崛起
无牌赌博已成为英国日益严重的问题。英国博彩及博彩委员会（Betting & Gaming Council）数据显示，英国玩家去年在无牌网站上的总投注额超过27亿英镑（约32.1亿欧元）。这些网站不仅吸引普通玩家，还利用高压营销手段针对最脆弱群体，诱导他们赌博。英国并非唯一面临非法赌博威胁的地区。2024年，澳门的非法赌博案件激增，执法部门记录了137起案件，比2023年的28起增长了389.3%。
博彩委员会多次警告消费者相关风险。一位发言人表示：“您的财务数据可能被盗取、滥用，甚至在中奖后也无法顺利提款。”
然而，这些无牌网站的持续存在引发了一个令人不安的问题：如果监管机构和主要支付公司无法有效阻止它们的运作，究竟还能采取哪些措施？
如今，万事达和Visa正面临越来越大的压力，未来几个月将揭示他们是否会采取实质性行动，还是让非法赌博和玩家损失的恶性循环继续下去。
