มาสเตอร์การ์ดและวีซ่าถูกวิพากษ์วิจารณ์กรณีประมวลผลการชำระเงินบนเว็บไซต์พนันที่ไม่ได้รับอนุญาต
มาสเตอร์การ์ดและวีซ่ากำลังเผชิญกับคำถามที่ยากเกี่ยวกับบทบาทของตนในการจัดการการชำระเงินสำหรับเว็บไซต์การพนันที่ไม่ได้รับอนุญาต โดยผู้เล่นในสหราชอาณาจักรรายงานการขาดทุนมหาศาล การสืบสวนโดย The Observer เปิดเผยว่ายักษ์ใหญ่ด้านการชำระเงินทั้งสองยังคงอำนวยความสะดวกในการทำธุรกรรมให้กับผู้ประกอบการที่ผิดกฎหมาย แม้จะมีการให้คำมั่นก่อนหน้านี้ที่จะปิดกั้นกิจกรรมดังกล่าว
ยักษ์ใหญ่ด้านการชำระเงินผูกติดกับผู้ประกอบการที่ไม่ได้รับการควบคุม
เจ้าหน้าที่สอบสวนพบเว็บไซต์การพนัน 9 แห่งที่กำหนดเป้าหมายผู้เล่นในสหราชอาณาจักร แต่ไม่มีแห่งใดมีใบอนุญาตการพนันที่ถูกต้อง และเสนอตัวเลือกการชำระเงินด้วยบัตรมาสเตอร์การ์ดเว็บไซต์ 2 แห่งยังระบุวีซ่าอีกด้วย แพลตฟอร์มเหล่านี้ได้รับการโปรโมตอย่างหนักผ่านเครื่องมือค้นหาและโซเชียลมีเดีย ดึงดูดผู้เยี่ยมชมจากสหราชอาณาจักรหลายล้านคนระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคมปีที่แล้ว
ผลการวิจัยดังกล่าวทำให้เกิดข้อกังวลเกี่ยวกับประสิทธิผลของการกำกับดูแลของบริษัทชำระเงิน แม้ว่ายักษ์ใหญ่ด้านบัตรทั้งสองรายจะได้รับกำไรจากค่าธรรมเนียมธุรกรรมต่อการชำระเงิน แต่บรรดานักวิจารณ์ตั้งคำถามถึงความละเอียดรอบคอบในการป้องกันธุรกรรมการพนันที่ไม่ได้รับอนุญาต แม้ว่าจะมีข้อตกลงโดยสมัครใจกับคณะกรรมการการพนันในปี 2014 เพื่อปิดกั้นการชำระเงินดังกล่าว แต่หลักฐานก็ชี้ให้เห็นความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย
ลูกค้าเสียเงินไป
ผลกระทบต่อมนุษย์จากการพนันที่ไม่ได้รับการควบคุมนั้นร้ายแรงมาก
ผู้เล่นชาวอังกฤษรายหนึ่งเดินเข้ามาด้วยความหวังแต่กลับออกไปโดยไม่ได้อะไรเลย โดยเสียเงินไป 60,000 ปอนด์ (71,466 ยูโร) กับเว็บไซต์ที่ไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งเป็นฝันร้ายที่พวกเขาเรียกว่า ‘ทำลายชีวิต’ นักพนันอีกรายซึ่งดำเนินคดีทางกฎหมายในเยอรมนีหลังจากเสียเงินไปกว่า 200,000 ปอนด์ (238,220 ยูโร) กล่าวว่า “คนที่บริหารคาสิโนเหล่านี้ขโมยชีวิตผมไป”
กรณีการระงับการจ่ายเงินรางวัลก็เกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย FatPirate ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ไม่ได้รับอนุญาต ถูกกล่าวหาว่าบล็อกการถอนเงินจากผู้เล่น รวมถึงลูกค้าชาวอังกฤษที่ชนะเงิน 6,000 ปอนด์ (7,146 ยูโร) หลังจากใช้จ่ายไป 3,270 ปอนด์ (3,896 ยูโร) แต่กลับถูกปฏิเสธการจ่ายเงินรางวัล เว็บไซต์อื่นอย่าง Gransino รายงานว่าได้ลบบัญชีของผู้เล่นหลังจากที่พวกเขาร้องเรียนว่าเงินหายไป
ผู้ให้บริการเว็บไซต์เหล่านี้ ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในต่างประเทศ ไม่ตอบสนองต่อคำขอแสดงความคิดเห็น ในขณะเดียวกัน มาสเตอร์การ์ดและวีซ่ายืนกรานว่าห้ามมีกิจกรรมผิดกฎหมายบนเครือข่ายของตน และให้คำมั่นว่าจะสอบสวนข้อกล่าวหาดังกล่าว
ความล้มเหลวในการควบคุมกฎระเบียบ?
คณะกรรมการการพนันแห่งสหราชอาณาจักรยืนยันว่ามีการรับรู้เกี่ยวกับเว็บไซต์ดังกล่าว และให้คำมั่นว่าจะดำเนินการบังคับใช้กฎหมายต่อไป อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับการร้องเรียนเกี่ยวกับเว็บไซต์อย่างน้อย 5 แห่งจากทั้งหมด 9 แห่งที่ระบุ แต่เว็บไซต์ทั้งหมดยังคงเปิดให้บริการในสัปดาห์ที่แล้ว โดยบางแห่งเสนอโบนัสสูงถึง 1,800 ปอนด์ (2,144 ยูโร) และฟรีสปินหลายร้อยครั้ง ซึ่งเป็นแรงจูงใจให้ผู้เล่นในสหราชอาณาจักรเข้าร่วมแม้จะมีความเสี่ยง คณะกรรมการการพนันแห่งสหราชอาณาจักร (UKGC) เพิ่งเผชิญกับการดำเนินคดีในศาลในคดีสอบสวนทางกฎหมายต่อ Betfair ซึ่งเป็นของ Flutter Entertainment
หน่วยงานกำกับดูแลอ้างว่าได้ออกประกาศหยุดการกระทำมากกว่า 770 ฉบับในช่วง 11 เดือนที่ผ่านมา โดยส่ง URL มากกว่า 100,000 รายการไปยัง Google เพื่อขอให้ลบออก อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญโต้แย้งว่าการบังคับใช้กฎหมายเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ ศาสตราจารย์ Heather Wardle จากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์เรียกร้องให้มีการรับผิดชอบที่มากขึ้นในอุตสาหกรรม โดยระบุว่า “ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องทุกคนในเครือข่ายควรมีความรับผิดชอบ พวกเขาไม่ควรนิ่งนอนใจว่าการกระทำของตนก่อให้เกิดอันตรายเหล่านี้ได้อย่างไร”
อดีตผู้นำพรรคอนุรักษ์นิยม Iain Duncan Smith สะท้อนความกังวลดังกล่าว ในฐานะประธานกลุ่มรัฐสภาข้ามพรรคเกี่ยวกับการปฏิรูปการพนัน เขากล่าวถึงผลการค้นพบนี้ว่า “น่ากังวลอย่างยิ่ง” และเรียกร้องให้มาสเตอร์การ์ดและวีซ่าดำเนินการอย่างรวดเร็ว “บริษัทเหล่านี้ต้องยกระดับเกมของตนขึ้นทันทีและเริ่มบล็อกธุรกรรมทั้งหมดบนเว็บไซต์การพนันที่ไม่ได้รับอนุญาต” เขากล่าว
บทบาทของเทคโนโลยีการชำระเงิน
การสืบสวนได้จับตาไปที่เครื่องมือจัดการการชำระเงิน เช่น PaymentIQ ระบบนี้ซึ่งฝังอยู่ในเว็บไซต์การพนันเหล่านี้ จะสับเปลี่ยนธุรกรรมผ่านช่องทางการเงินหลายช่องทางเพื่อให้ได้รับการอนุมัติ แต่ Worldline บริษัทฝรั่งเศสที่อยู่เบื้องหลังระบบนี้ ยืนกรานว่าระบบนี้เป็นเพียงเครื่องมือ “กลาง” ที่ไม่มีการควบคุมการปฏิบัติตามกฎระเบียบหรือเงินทุนของลูกค้า
เมื่อต้องจัดการกับผู้ประมวลผลการชำระเงิน สิ่งต่างๆ ก็ดูคลุมเครือขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วใครล่ะที่มีหน้าที่ดูแลให้ธุรกรรมต่างๆ เป็นระเบียบเรียบร้อย ในขณะที่ Visa และ Mastercard โต้แย้งว่าธนาคารมีหน้าที่ดูแลให้ผู้ค้าปฏิบัติตามกฎระเบียบ ผู้สนับสนุนผู้บริโภคกลับเชื่อว่าบริษัทบัตรเครดิตมีหน้าที่บังคับใช้การควบคุมที่เข้มงวดยิ่งขึ้น
การเติบโตของตลาดมืด
การพนันโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นปัญหาที่เพิ่มมากขึ้นในสหราชอาณาจักร ตามรายงานของ Betting & Gaming Council นักพนันชาวอังกฤษใช้จ่ายเงินมากกว่า 2.7 พันล้านปอนด์ (3.21 พันล้านยูโร) บนเว็บไซต์ที่ไม่ได้รับอนุญาตเมื่อปีที่แล้ว เว็บไซต์เหล่านี้ไม่ได้ดึงดูดนักพนันเท่านั้น แต่ยังมุ่งเป้าไปที่กลุ่มที่เปราะบางที่สุดโดยใช้การตลาดที่กดดันสูงเพื่อล่อหลอกพวกเขา สหราชอาณาจักรไม่ใช่เขตอำนาจศาลเดียวที่เผชิญกับภัยคุกคามจากการพนันผิดกฎหมายที่เพิ่มขึ้น มาเก๊าพบเห็นเหตุการณ์การพนันผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นอย่างมากในปี 2024 โดยทางการตรวจพบ 137 กรณี ซึ่งเพิ่มขึ้น 389.3 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับ 28 กรณีที่ระบุในปี 2023
คณะกรรมการการพนันได้เตือนผู้บริโภคถึงความเสี่ยงดังกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า โฆษกรายหนึ่งกล่าวว่า “ข้อมูลทางการเงินของคุณอาจถูกขโมย เก็บเกี่ยว หรือนำไปใช้ในทางที่ผิด และคุณอาจไม่ได้รับเงินแม้แต่บาทเดียวหากคุณชนะ”
อย่างไรก็ตาม ความพร้อมใช้งานอย่างต่อเนื่องของไซต์เหล่านี้ทำให้เกิดคำถามที่ไม่สบายใจว่า หากหน่วยงานกำกับดูแลและบริษัทชำระเงินรายใหญ่ไม่สามารถป้องกันการดำเนินงานของพวกเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ จะสามารถทำอะไรได้มากกว่านี้?
ขณะนี้มาสเตอร์การ์ดและวีซ่าอยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะต้องดำเนินการ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญกำลังจะเกิดขึ้นหรือไม่ หรือว่าวัฏจักรของการพนันที่ผิดกฎหมายและการสูญเสียของผู้บริโภคจะคงอยู่ต่อไป
