美国两大赌场运营商 Wynn Resorts 和 Boyd Gaming 表示，如果立法者最终批准合法赌场博彩，他们将迅速进入佐治亚州市场。
据报道，Wynn Resorts 及其开发部门 Wynn Development 总裁 Christopher Gordon 本周在众议院博彩研究委员会会议上表示，如果法律改变，公司将考虑在佐治亚州的潜在选址。他提到公司位于马萨诸塞州的 Encore Boston Harbor 度假村，这是一个耗资 26 亿美元（23.9 亿欧元）的项目，于 2019 年开业，已为该州带来超过 10 亿美元（9.18 亿欧元）的博彩税收。
Gordon 表示：“如果你建对了赌场，并选择了合适的运营商，这些项目的带动作用是你无法想象的。”他暗示，佐治亚州的度假村项目可能创造数千个就业机会，并大幅增加州政府收入。
Boyd Gaming 也对佐治亚州市场表现出浓厚兴趣。该公司政府事务副总裁 Ryan Soultz 告诉立法者，如果赌场博彩合法化，该公司将积极在该州建立业务，据 Bisnow 报道。
尽管佐治亚州长期以来对博彩扩张持抵制态度，这一兴趣仍然显现。2018 年，关于建立三家赌场的提案被否决，而 2024 年 3 月试图将体育博彩和赌场博彩纳入全州公投的努力也失败。这标志着连续第七年博彩扩张法案未能在立法机构通过。
佐治亚州将于 2026 年再次讨论合法化问题
立法者预计将在 2026 年 1 月重新审议此问题。如果某项法案在两院都获得必要的超级多数支持，它可能被列入 2026 年 11 月的公投，由选民最终决定。
行业支持者认为，经济利益过于显著，无法忽视。Wynn Resorts 和 Boyd Gaming 都表明，稳定的就业、税收收入和旅游收益是支持合法化的重要理由。然而，佐治亚州仍是少数没有实体赌场的州之一，反映出根深蒂固的反对态度。州宪法禁止大多数形式的博彩，因此赌场必须通过选民直接批准的宪法修正案。
宗教情绪与政治僵局仍存在
讨论还受到强烈文化和宗教反对的影响。保守社区和教会组织长期反对赌场，理由包括道德异议以及对赌博成瘾增加的担忧。批评者认为，赌场可能提高犯罪率，导致家庭不稳定，并对贫困家庭造成经济压力。
立法者由于政治僵局多次未能获得改革所需的支持，将赌场议题纳入公投的尝试也屡次失败。此外，反对者指出，佐治亚州的彩票已经产生可观收入，用于支持教育，因此对其他博彩来源的需求较小。
其他担忧包括赌场是否会真正带来新增消费，还是仅仅将娱乐开支从现有企业转移。反博彩团体一直积极游说反对扩张，而一些立法者对就业和收入预测的准确性仍持怀疑态度。
预计 2025 年立法会议将成为关键时刻。多年来，主要行业玩家首次表明，如果立法者和选民允许，他们已准备在佐治亚州进行大量投资。未来 18 个月内，州是否最终接受赌场博彩，或继续抵制，将可能揭晓。
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