Alberta interviene en apelación sobre iGaming y respalda a Ontario
Alberta se ha sumado formalmente a la batalla interprovincial de Canadá ante el Tribunal Supremo para determinar si Ontario puede permitir liquidez internacional compartida en el póquer en línea y en los concursos diarios de fantasía (DFS).
La disputa se origina en una resolución de noviembre de 2025 del Tribunal de Apelación de Ontario, que confirmó el derecho de la provincia a permitir agrupaciones internacionales de jugadores para el póquer y los DFS. Varias loterías provinciales, entre ellas la Corporación de Lotería del Atlántico (ALC), la Corporación de Lotería de Columbia Británica (BCLC), Manitoba Liquor and Lotteries (MBLL) y Loto-Québec, están impugnando esa decisión.
La cuestión legal
En el centro de la defensa de Alberta y Ontario se encuentra el artículo 207 del Código Penal. Este autoriza a las provincias a “organizar y gestionar” el juego. Sin embargo, ahora el Tribunal Supremo deberá determinar si esa autoridad se extiende a la liquidez internacional compartida.
Los tribunales de Ontario ya han dictaminado que su marco de juego en línea cumple con el Código, pero la apelación pone a prueba hasta qué punto debe interpretarse de forma amplia el concepto de “organizar y gestionar”.
Alberta entra en escena
La jueza del Tribunal Supremo Sheilah Martin concedió la solicitud del fiscal general de Alberta, Mickey Amery, para intervenir en el caso Atlantic Lottery Corporation y otros contra el fiscal general de Ontario. Alberta argumentó que su participación es esencial dada la inminente apertura de su mercado regulado de juego en línea.
El 13 de julio, Alberta abrirá su mercado tanto a operadores públicos como privados, compitiendo junto a la plataforma estatal Play Alberta. Esto supone un cambio importante, ya que Ontario es actualmente la única provincia con un mercado de juego en línea comercial y regulado.
El mercado regulado de juego en línea de Ontario, por ejemplo, se ha convertido en una importante fuerza económica, generando más de 82.700 millones de dólares canadienses (98.300 millones de dólares) en apuestas en 2024-2025 y superando los 10.000 millones de dólares canadienses (7.200 millones de dólares) en ingresos para los operadores desde su lanzamiento en 2022.
La entrada de Alberta en el Tribunal Supremo refleja la magnitud de los intereses financieros en juego en torno a la cuestión de si las provincias pueden ampliar los modelos de liquidez, según han informado varios medios.
En su presentación, Alberta respaldó la postura de Ontario e instó al Tribunal a interpretar el Código Penal “de manera flexible y amplia”, en consonancia con la legislación provincial sobre el juego. Alberta presentará sus alegaciones escritas antes del 25 de mayo y podrá exponer argumentos orales, aunque las partes intervinientes no pueden introducir nuevas cuestiones ni pruebas.
Otros intervinientes
Otros intervinientes incluyen la Asociación Canadiense del Juego, líderes del sector como Flutter y NSUS, y el Consejo Mohawk de Kahnawà:ke. La aprobación de Alberta llegó tan solo 11 días después de que la jueza Martin permitiera a Loto-Québec unirse a la apelación. La intervención de la corporación pública de Quebec revela las divisiones internas incluso dentro de las provincias.
Flutter y NSUS, empresas matrices de PokerStars y GGPoker, tienen un interés directo en la liquidez, lo que subraya la importancia del fallo para los operadores globales. Para el Consejo Mohawk de Kahnawà:ke, que durante años ha gestionado servicios de juego bajo su propia jurisdicción, el caso también plantea cuestiones más amplias sobre soberanía y regulación.
Implicaciones a nivel nacional
Con Quebec y Alberta ya implicadas, prácticamente todas las provincias de Canadá, salvo Saskatchewan, están directamente involucradas en el caso. Las cuatro loterías que han recurrido forman parte de la Coalición de Loterías Canadienses (CLC). Sin embargo, Alberta se retiró en 2024, anticipando la situación actual. Mientras que la coalición representa a provincias con modelos monopolísticos gestionados por el Estado, Ontario y Alberta están apostando por enfoques de mercado abierto.
Para los jugadores, las implicaciones son claras. Con mayores agrupaciones de jugadores, esto se traduce en una mayor variedad de juegos, emparejamientos más rápidos y premios más elevados. Limitar la liquidez podría hacer que los mercados regulados resulten menos atractivos frente a los sitios extraterritoriales.
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