Nueva Zelanda completa el marco regulatorio para el juego en línea
Nueva Zelanda ha publicado su más reciente marco regulatorio para el juego en línea con nuevas normas. Entra en vigor el 3 de julio de 2026. La medida coincide además con el proceso de concesión de licencias del país. La Ley de Casinos En Línea de 2026 de Nueva Zelanda establece algunos de los estándares más estrictos del mundo y se alinea más estrechamente con la postura cautelosa de Asia, basada en el principio de “prohibir primero”. Entre otras medidas, el país limita a 15 el número de operadores que podrán obtener una licencia.
Además, Nueva Zelanda exige que los operadores con licencia cumplan estrictamente sus obligaciones en materia de juego responsable, incluidas la verificación obligatoria de identidad de los clientes, estrictas limitaciones publicitarias y herramientas de protección para los jugadores destinadas a frenar el juego excesivo.
La Ley del Juego de 2023 únicamente permitía el juego interactivo cuando estuviera expresamente autorizado. Esto limitaba los servicios en línea a operadores como Lotto NZ y TAB NZ, gestionados por el Estado. Con las nuevas regulaciones, los jugadores podrán establecer sus propios límites de depósito, gasto y tiempo de juego. Al mismo tiempo, los operadores deberán ofrecer herramientas de autoexclusión, aplicar pausas obligatorias y proporcionar asistencia a los clientes identificados como de alto riesgo.
Restricciones a las prácticas de los casinos
La ley prohíbe varias prácticas habituales de la industria, entre ellas el uso de tarjetas de crédito para jugar, las funciones de juego automático y la posibilidad de utilizar varias tragaperras simultáneamente. Los operadores también deberán presentar informes periódicos al Gobierno y abonar una tasa trimestral equivalente al 3,5% de los ingresos obtenidos por el juego en línea.
El impacto económico
Se espera que la implementación del marco regulatorio redirija miles de millones de dólares que actualmente se gastan en operadores extraterritoriales hacia la economía nacional, aumente la recaudación fiscal y reduzca la salida de capitales.
Según estimaciones gubernamentales, el sector genera anualmente 1.360 millones de dólares neozelandeses (792 millones de dólares estadounidenses), mientras que antes de la regulación más de 100 millones de dólares neozelandeses (58,2 millones de dólares estadounidenses) abandonaban el país cada mes. Además, los ingresos procedentes de las tasas financiarán programas de prevención y tratamiento de la adicción al juego, así como iniciativas comunitarias.
Asimismo, la publicidad de los casinos estará estrictamente controlada. Los operadores solo podrán emitir publicidad en franjas horarias autorizadas y tendrán prohibido patrocinar eventos, utilizar influencers o dirigir publicidad a menores de edad.
El proceso de concesión de licencias
La entrada en vigor de la ley coincide con el lanzamiento de un sistema competitivo de licencias. Nueva Zelanda otorgará 15 licencias para casinos en línea mediante un proceso dividido en varias etapas. El primer paso consiste en presentar una manifestación de interés, seguida de la evaluación y selección de operadores cualificados y, finalmente, de la presentación completa de la solicitud de licencia.
Al limitar el número de licencias, el país podría restringir la competencia en comparación con los mercados abiertos europeos, al priorizar la protección del consumidor. Sin embargo, este sistema de autorizaciones tan restrictivo también podría empujar a algunos jugadores hacia sitios extraterritoriales, como ya se ha observado en Australia y Estados Unidos.
Según diversos informes de prensa, se espera que los operadores con licencia impulsen el empleo local en áreas como cumplimiento normativo, atención al cliente, tecnología de la información y programas de juego responsable. Además, los gobiernos dependen cada vez más de la coordinación entre organismos, la inteligencia financiera y la supervisión digital para garantizar la eficacia de la aplicación de la normativa. Esto se debe a que el control resulta más débil cuando los operadores trasladan sus operaciones al extranjero.
Un giro hacia la regulación y la protección
El nuevo marco regulatorio pone de relieve el avance de Nueva Zelanda hacia un mercado regulado de casinos en línea. Asimismo, busca equilibrar el crecimiento de la industria con una sólida protección de los consumidores.
Los patrones de gasto reflejan la necesidad de estas nuevas regulaciones. El 40% de los hogares con menores ingresos concentra más de la mitad del gasto en juego en línea, lo que pone de manifiesto el riesgo de impactos regresivos. Otros datos muestran un aumento interanual del 38% en la actividad de los casinos en línea, mientras que las apuestas deportivas cayeron un 37%, consolidando a los casinos como el principal motor de crecimiento del sector.
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