Wisconsin demanda a empresas de mercados de predicción por apuestas ilegales
El Departamento de Justicia (DOJ) de Wisconsin ha presentado una demanda contra varias de las principales plataformas estadounidenses de mercados de predicción en línea, acusándolas de facilitar apuestas deportivas ilegales bajo la apariencia de productos financieros.
El fiscal general de Wisconsin, Josh Kaul, confirmó que se han interpuesto demandas en el condado de Dane contra Kalshi, Robinhood, Coinbase, Polymarket y Crypto.com, junto con sus filiales. La acción legal busca frenar lo que el estado describe como operaciones de juego comercial ilegales dirigidas a residentes.
“Disfrazar superficialmente una conducta ilegal no la convierte en legal”, afirmó Kaul. “La supuesta facilitación de apuestas deportivas en Wisconsin por parte de estas empresas debe ser detenida”.
Según el DOJ, las empresas ofrecen los llamados “contratos de eventos”, que permiten a los usuarios especular sobre el resultado de eventos deportivos. Aunque se comercializan como instrumentos de mercados de predicción, los reguladores sostienen que estos productos funcionan de forma idéntica a las apuestas deportivas tradicionales, con pagos directamente vinculados a los resultados de los partidos.
Las denuncias alegan que las plataformas cobran comisiones por cada transacción, beneficiándose así de una actividad que la legislación de Wisconsin prohíbe en gran medida. Salvo excepciones limitadas, las apuestas deportivas siguen siendo ilegales en el estado fuera de los casinos tribales.
Las demandas solicitan que el tribunal declare a las empresas en violación de los estatutos de Wisconsin y clasifique sus operaciones como una molestia pública. El DOJ también busca medidas cautelares provisionales y permanentes para impedir que las plataformas ofrezcan contratos de eventos deportivos a usuarios ubicados en Wisconsin.
El estado sostiene que los productos replican apuestas tradicionales
En el centro de la disputa está si los instrumentos de mercados de predicción pueden distinguirse legalmente del juego. Las empresas defienden que los usuarios no realizan apuestas, sino que negocian probabilidades sobre resultados del mundo real, de forma similar a los derivados financieros.
Sin embargo, Kaul rechazó ese argumento, afirmando que la estructura y funcionamiento de estos productos dejan poco margen de interpretación.
“Ninguna empresa está por encima de la ley. Por muy creativamente que intenten disfrazar la actividad que realizan, estas empresas han decidido incumplir la ley de Wisconsin”, declaró Kaul, según FOX6 News. “Los contratos de eventos no son diferentes de las apuestas deportivas convencionales”.
El DOJ también sostiene que la escala de estas operaciones evidencia su carácter comercial. Kalshi, por ejemplo, genera más de 1.000 millones de dólares anuales en ingresos procedentes de contratos deportivos, lo que representa aproximadamente el 90% de sus ingresos estimados.
Las demandas argumentan que, al obtener ingresos directamente de estas transacciones, las empresas están participando en actividad de juego prohibida en lugar de operar dentro de un marco financiero legítimo.
Las empresas citan la supervisión de CFTC y precedentes legales
Las empresas afectadas han rechazado las acusaciones, enmarcando la demanda como un conflicto entre reguladores estatales y federales.
Según informó 620WTMJ, una emisora local de Wisconsin, un portavoz de Robinhood afirmó que sus contratos de eventos están regulados a nivel federal por la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC) y se ofrecen a través de Robinhood Derivatives, LLC, una entidad registrada ante la CFTC. El portavoz añadió que la empresa tiene la intención de defenderse de las acusaciones.
Kalshi también destacó su supervisión federal, señalando que opera como una plataforma regulada a nivel nacional para eventos del mundo real y está sujeta a jurisdicción federal exclusiva.
El director jurídico de Coinbase, Paul Grewal, también criticó la demanda, argumentando que el Congreso había establecido un marco regulatorio unificado para los mercados de derivados. Advirtió que las acciones a nivel estatal podrían generar un sistema fragmentado, contrario a la intención federal.
El caso no está vinculado a la expansión de las apuestas tribales
Las autoridades han aclarado que la demanda no está relacionada con recientes desarrollos legislativos en Wisconsin. El gobernador Tony Evers firmó recientemente una medida que abre la puerta a las apuestas deportivas online por parte de operadores tribales, sujeta a nuevos acuerdos y aprobación federal. Sin embargo, Kaul subrayó que el caso actual no entra dentro de ese marco.
“La nueva ley se refiere específicamente al juego que se lleva a cabo en instalaciones situadas en tierras tribales en Wisconsin”, afirmó, según WTMJ. “Ese no es el caso aquí”.
En su lugar, el DOJ mantiene que los demandados operan fuera de cualquier sistema autorizado, ofreciendo productos directamente a los consumidores sin las salvaguardas regulatorias exigidas por la ley estatal.
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