Il nuovo strumento di autoesclusione della Francia di fronte al boom del gioco d’azzardo illegale
La Francia ha lanciato un sistema di autoesclusione per i giocatori più rapido e completamente online. Ma in un Paese dove i siti illegali ormai superano il mercato regolamentato, può davvero un registro nazionale tenere le persone lontane dai prodotti più pericolosi?
Quando l’Autorità Nazionale del Gioco (National Gambling Authority, ANJ) ha presentato a novembre il suo servizio di autoesclusione rinnovato, il messaggio era chiaro: rendere più semplice allontanarsi dal gioco d’azzardo, e farlo in fretta.
Il nuovo sistema promette “un’esperienza più fluida e controlli di identità rafforzati”, con registrazioni elaborate in circa un giorno. Arriva in un momento in cui più giocatori francesi che mai chiedono aiuto, e quando i giochi che causano i danni maggiori sono spesso quelli che il regolatore non può toccare.
Esclusione più rapida, controlli di identità più forti
L’ANJ descrive l’autoesclusione volontaria come uno strumento di ultima istanza per chi sente che il proprio gioco è scivolato nel pericolo. Nelle sue stesse parole: “l’autoesclusione dal gioco d’azzardo è una procedura strettamente personale e confidenziale, offerta ai giocatori che desiderano proteggersi dai rischi legati al gioco eccessivo (difficoltà finanziarie, disturbi psicologici legati alla dipendenza, isolamento, ecc.).”
Una volta registrati, i giocatori non possono entrare in casinò e circoli di gioco, accedere a siti autorizzati di scommesse sportive online, scommesse ippiche e poker, né utilizzare prodotti online o basati su conto degli operatori statali Française des Jeux e PMU.
Il divieto è severo per scelta. “Questa esclusione è valida per un periodo minimo di tre anni. Dopo questo periodo, la persona interessata può richiedere la revoca dell’esclusione in qualsiasi momento”, sottolinea l’ANJ.
Il nuovo portale sposta l’intero percorso online. Il regolatore afferma di offrire “un nuovo processo di registrazione 100% digitale e sicuro.” Il giocatore inizia inviando una richiesta sul sito dedicato, fa autenticare il proprio documento d’identità, quindi scatta un selfie in diretta con lo smartphone tramite IDnow. Successivamente “riceve conferma della registrazione via email”, con il divieto che entra in vigore poco dopo.
L’obiettivo dell’autorità è “ridurre, a lungo termine, il periodo effettivo di registrazione e rafforzare la sicurezza della fase di verifica dell’identità.”
La portata della domanda è già impressionante. Quando l’ANJ ha assunto la gestione del registro nel 2021, erano elencate 40.000 persone. Oggi, più di 85.000 sono registrate, con un aumento del 25% negli ultimi due anni e 19.000 nuove esclusioni solo nel 2024.
Il profilo di chi si iscrive racconta una storia precisa. Secondo i dati ANJ, “il 77% delle persone registrate sono uomini.” Gli adulti giovani sono molto rappresentati: “quelli tra i 18 e i 24 anni costituiscono il 23% degli iscritti” e “quelli tra i 25 e i 34 anni il 33%.” Per questi ultimi, “le scommesse sportive sono la principale ragione della richiesta di esclusione.” I giocatori tra i 35 e i 49 anni rappresentano un altro quarto della lista, spinti soprattutto da scommesse sportive e poker online, mentre “per gli over 65 il casinò è la principale ragione della richiesta di esclusione.”
Dal 2026, chi è nel registro potrà creare un account personale per “monitorare la propria esclusione dal gioco (accesso ai documenti) e, ad esempio, richiedere la revoca dell’esclusione.” L’ANJ prevede anche un programma di chiamate per “supportare meglio i giocatori e raccogliere il loro feedback” su come il divieto li abbia influenzati.
Sulla carta, è un sistema moderno e rigidamente controllato. Ma copre solo il mercato legale.
Il mercato illegale ignora le regole
Mentre la Francia perfeziona il suo registro nazionale di autoesclusione, il mercato illegale del gioco online nel Paese è cresciuto silenziosamente fino a superare quello regolamentato.
Nuovi dati dell’Associazione francese del gioco online (AFJEL) stimano “5,4 milioni di giocatori francesi nel mercato illegale contro 3,5 milioni nel mercato regolamentato” e “+35% di giocatori nel mercato illegale dal 2023.” Il gruppo valuta i ricavi lordi di gioco dei siti illegali a “2 miliardi di euro… nel 2025,” con un aumento del “+25% dal 2023.”
In una valutazione preoccupante, l’AFJEL sottolinea che “il mercato illegale ha superato il mercato regolamentato del gioco online in Francia”, definendolo “il segno di un crimine organizzato che è stato industrializzato e di un’offerta illegale accessibile che beneficia di un’ampia pubblicità su Internet e sui social network.”
Il costo umano appare ancora più allarmante. L’associazione avverte che “più di 3 milioni di giocatori si trovano in una situazione di dipendenza” e che “il 62% dei giocatori sul mercato illegale ha una pratica eccessiva e patologica… una concentrazione senza precedenti di giocatori francesi a rischio secondo il parametro di riferimento internazionale.”
Molti non si rendono nemmeno conto di essere fuori dalla legge. L’AFJEL osserva che “l’82% dei giocatori non sa che questi siti sono illegali.”
I prodotti più popolari sono proprio quelli che la Francia ha scelto di non regolamentare online. L’AFJEL elenca “il casinò online” come la principale attività illegale, seguita dalle scommesse sportive, con “1,3 milioni di francesi”, e dalle scommesse sugli e-sport, con “1 milione di giocatori.”
Parlando a SiGMA News all’inizio di quest’anno, la Direttrice Generale dell’ANJ, Pauline Hot, ha spiegato quale considera la priorità centrale del regolatore: resistere a un graduale cambiamento culturale che tratta il gioco d’azzardo come un hobby innocuo. È stata chiara sui rischi: “Anche se il gioco d’azzardo è autorizzato e regolamentato, non deve diventare un prodotto di consumo quotidiano,” ha avvertito. “Giocare è consentito, ma comporta rischi. Siamo impegnati a combattere l’idea che il gioco d’azzardo sia un normale prodotto di svago, perché i rischi non sono ordinari né innocui.”
Le falle che l’autoesclusione da sola non può chiudere
Quel mix — un mercato legale in espansione, un settore illegale in pieno boom e prodotti altamente dipendenti al di fuori della regolamentazione — crea un problema strutturale per la nuova spinta francese sull’autoesclusione.
L’ANJ può bloccare l’accesso a casinò autorizzati e siti regolamentati. Non può impedire alla stessa persona, spesso in crisi, di digitare un altro indirizzo web nel browser e finire su un casinò online offshore che non riconosce il registro francese, non verifica l’età e non applica limiti di perdita.
Come afferma Matt Zarb-Cousin, cofondatore del software di blocco Gamban, “gli operatori autorizzati sono tenuti a fornire sistemi di autoesclusione. I siti illegali no. Questo dà alle piattaforme del mercato nero un vantaggio commerciale e un accesso diretto a chi sta cercando attivamente di stare lontano.”
Secondo lui, i siti non autorizzati sanno esattamente cosa stanno facendo. “I siti di gioco d’azzardo del mercato nero prendono di mira le persone che si sono iscritte ai registri di autoesclusione,” ha spiegato. “È una strategia deliberata.”
Una corsa tecnica senza sosta. Gli operatori si muovono continuamente. “Cambieranno il dominio per cercare di aggirare il software, e lo faranno in modo molto sistematico,” ha detto. “È come giocare a whack-a-mole. Continuano a emergere nuovi siti.”
La risposta di Gamban è stata costruire uno scudo ampio su dispositivi e piattaforme. “Volevamo creare qualcosa di efficace e affidabile,” ha dichiarato Zarb-Cousin. L’azienda ora blocca oltre 300.000 domini, con la lista che “cresce di circa 300 al giorno,” grazie all’automazione e alle segnalazioni degli utenti.
È rapido nel sottolineare che strumenti come il suo sono solo una parte della soluzione. “Il software di blocco del gioco d’azzardo non è una panacea. Non è una cura per la dipendenza dal gioco,” ha detto. “Ma può aiutare nel percorso di recupero.” Per lui, “la prevenzione può avvenire davvero solo attraverso la regolamentazione.”
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