Scommesse sulla guerra in Iran, sotto accusa i mercati predittivi USA
Quando i raid aerei israeliani hanno colpito Teheran nel fine settimana uccidendo la Guida Suprema iraniana, l’Ayatollah Ali Khamenei, lo shock si è diffuso rapidamente. E nel giro di poche ore, i mercati predittivi sono stati accusati di trasformare quello shock in un affare.
Sulle piattaforme recentemente popolari come Polymarket e Kalshi, i trader avevano acquistato contratti “sì-o-no” legati alla probabilità e alla tempistica degli attacchi, e al fatto che Khamenei sarebbe stato rimosso dal potere. Lunedì, quelle scommesse erano già diventate una controversia politica aperta e uno scandalo in divenire.
Reuters ha riportato che “sono stati puntati 529 milioni di dollari su una serie di contratti legati alla tempistica degli attacchi, e 150 milioni di dollari sono stati scommessi su contratti riguardanti la rimozione di Khamenei dalla carica di Guida Suprema”. Lo stesso articolo affermava che la società di analisi Bubblemaps aveva rilevato che “sei account hanno realizzato un profitto di 1,2 milioni di dollari da scommesse su Polymarket finanziate nelle ore precedenti i raid di sabato”.
Questo schema ha alimentato timori riguardo al trading basato su informazioni privilegiate e all’etica delle operazioni. Reuters ha scritto che le scommesse “alimentano preoccupazioni di lunga data sulla legalità e l’etica di tali operazioni, e sul potenziale di insider trading”, soprattutto quando compaiono posizioni molto grandi poco prima di eventi reali.
‘Folle che sia legale’: il Congresso si rivolta contro le scommesse di guerra
La reazione più forte è arrivata dal senatore democratico Chris Murphy, che ha scritto su X: “È folle che questo sia legale”.
“Le persone intorno a Trump stanno traendo profitto da guerra e morte. Presenterò una legge il prima possibile per vietare tutto ciò”, ha aggiunto.
It’s insane this is legal. People around Trump are profiting off war and death. I’m introducing legislation ASAP to ban this. https://t.co/iC0uPpaWC5
— Chris Murphy 🟧 (@ChrisMurphyCT) March 1, 2026
Altri democratici si sono uniti alle critiche. Reuters ha citato il deputato Mike Levin, che ha avvertito: “I mercati predittivi non possono diventare uno strumento per trarre profitto da conoscenze anticipate su azioni militari. Abbiamo bisogno di risposte, trasparenza e supervisione”.
La Casa Bianca ha replicato. Reuters ha riportato le parole del portavoce Davis Ingle: “L’unico interesse particolare che guida il processo decisionale dell’amministrazione Trump è il miglior interesse del popolo americano”.
Per i critici, il problema non è solo di gusto, ma di incentivi. Un mercato che paga in caso di guerra, colpi di stato o morti di leader rischia di attirare proprio le persone che potrebbero influenzare quegli esiti, o coloro che sono abbastanza vicini al potere da sapere cosa sta per accadere.
I sostenitori dei mercati predittivi sostengono che possano servire a uno scopo pubblico, soprattutto nelle crisi che si sviluppano rapidamente, quando le dichiarazioni ufficiali sono limitate e le voci circolano velocemente. Aggregando migliaia di piccole scommesse in un unico prezzo, affermano, i mercati possono far emergere un consenso in tempo reale su ciò che i partecipanti informati ritengono probabile, un segnale che talvolta può muoversi più rapidamente di sondaggi, commentatori o notizie dell’ultima ora. Reuters ha riportato che Polymarket sostiene che i mercati predittivi “sfruttano la saggezza della folla per creare previsioni accurate e imparziali”, mentre Kalshi afferma di vietare gli insider e di operare sotto regolamentazione federale.
La zona grigia: regolatori, insider e un settore in piena espansione
I mercati predittivi sono esplosi nell’attenzione pubblica nel 2025, scrollandosi di dosso la reputazione di hobby marginale legato alle criptovalute. Le partnership con grandi piattaforme tecnologiche e un’ondata di operazioni politiche e sportive di alto profilo hanno portato le “quote” di mercato nei feed di notizie e nella conversazione pubblica.
I regolatori non hanno mai stabilito pienamente cosa dovrebbero essere questi contratti: prodotti finanziari o gioco d’azzardo con una veste nuova. Reuters ha osservato che “la legge statunitense vieta le scommesse contrarie all’interesse pubblico, che possono riguardare guerra o assassinio”, e ha avvertito che operare con informazioni non pubbliche “può essere illegale”, a seconda di chi è coinvolto e di ciò che sa. La stessa incertezza si è riflessa nei tribunali: Reuters ha riportato che la Commissione per il Commercio dei Futures sulle Merci (Commodity Futures Trading Commission, CFTC) “ha perso una battaglia in tribunale per vietare le scommesse sull’esito delle elezioni statunitensi”, ma da allora ha dichiarato di voler “creare un quadro federale per supervisionarle”.
Le piattaforme, nel frattempo, sostengono di non gestire un “totomorti” e di star costruendo uno strumento informativo. Polymarket da tempo si presenta come una sorta di barometro in tempo reale, affermando che la sua missione è fornire previsioni imparziali e immediate sulle cose che contano di più.
Kalshi, che opera come piattaforma regolamentata negli Stati Uniti, ha cercato di prendere le distanze dalla controversia sull’Iran. CNBC ha citato l’azienda affermando che “non consente mercati direttamente legati alla morte” e ha aggiunto: “Abbiamo inserito ogni precauzione in questo mercato per assicurarci che le persone non potessero fare trading sull’esito della morte”. Ha inoltre dichiarato di aver rimborsato commissioni e perdite: “Abbiamo rimborsato tutte le commissioni e le perdite nette perché pensavamo che l’esperienza utente potesse essere più chiara”.
Il settore sta ora attirando anche un’opposizione organizzata. “I prodotti di gioco d’azzardo – indipendentemente da come li si chiami – devono rispettare le leggi statali e tribali già stabilite”, ha dichiarato il deputato Mick Mulvaney, ex capo di gabinetto ad interim della Casa Bianca, la cui nuova associazione Il Gioco d’Azzardo Non È Investimento (Gambling Is Not Investing) sta spingendo per regole più rigide sui mercati predittivi. “Rietichettare le scommesse sportive come ‘trading’, ‘investimento’ o ‘previsione’ inganna i consumatori, indebolisce le tutele del gioco responsabile e mina i sistemi statali e tribali creati per proteggere il pubblico e finanziare servizi comunitari essenziali.”
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