Il Senato della Nigeria approva il Central Gaming Bill 2025
L’industria del gioco in Nigeria è pronta a vivere una trasformazione con l’approvazione del Central Gaming Bill 2025, approvato dal Senato. La legge è concepita per sostituire il duraturo National Lottery Act (Legge Nazionale sulla Lotteria) e fornire una struttura regolatoria standardizzata per tutto il Paese in materia di gioco d’azzardo remoto e online. La normativa ha raggiunto la lettura finale dopo la presentazione al Senato da parte del Leader del Senato, Senatore Opeyemi Bamidele.
Il Senato ha esaminato il disegno di legge per la terza volta e lo ha approvato, segnando un risultato storico nel processo legislativo. Ora il testo è in attesa di trasmissione al Presidente della Repubblica Federale della Nigeria, Bola Tinubu. La firma del Central Gaming Bill comporterà l’abrogazione del National Lottery Act Numero Sette del 2005 e del National Lottery Act Numero Sei del 2017.
Durante la sessione, il Vicepresidente del Senato, Barau Jibrin, ha dichiarato: “Un disegno di legge per l’Atto che abroga il National Lottery Act Numero Sette del 2005 e il National Lottery Amendment Act Numero Sei del 2017 e che promulga il Central Gaming Bill per regolare l’attività e il commercio di tutte le forme di gioco online e remoto attraverso i confini geografici delle unità federali e oltre i confini della Nigeria, prevedendo lo svolgimento del gioco nel Territorio della Capitale Federale e migliorando la generazione di entrate per la federazione e per questioni correlate, 2025 (HB 262) terza lettura esaminata e approvata.”
Il disegno di legge è stato portato avanti congiuntamente dalla Camera dei Rappresentanti (House of Representatives) e dal Senato. Alla Camera, la proposta è stata sostenuta dal Vicepresidente della Camera, Benjamin Kalu, insieme ad altri sei parlamentari.
I legislatori citano l’orientamento della Corte Suprema
Durante il dibattito, Bamidele Salam, rappresentante di Ede North/Ede South/Egbedore, ha sottolineato la logica legislativa. Ha affermato che l’abrogazione del National Lottery Act è in linea con la recente sentenza della Corte Suprema (Supreme Court) sul conflitto di giurisdizione. Salam ha evidenziato che la Corte ha chiarito l’estensione dei poteri federali e statali nella regolamentazione del gioco.
Ha ricordato che la Corte Suprema ha stabilito che il gioco, incluse lotterie e scommesse, rientra nella competenza legislativa degli stati, salvo le materie riservate esclusivamente al governo federale. Tra queste rientrano le operazioni di gioco transfrontaliere o internazionali.
Salam ha spiegato inoltre: “Il disegno di legge fornisce una chiara base legale per lo svolgimento delle attività di gioco nel Territorio della Capitale Federale (FCT), dove il Governo Federale mantiene l’autorità regolatoria.” Ha aggiunto che la legge mira a rafforzare i sistemi di entrata per il governo e a migliorare la trasparenza operativa nel settore del gioco.
Secondo lui: “Il disegno di legge punta a migliorare l’efficacia delle entrate derivanti dalle operazioni di gioco razionalizzando i costi di tassazione e licenza legati alla conformità, promuovendo al contempo trasparenza e responsabilità nei pagamenti delle entrate, gioco responsabile e prevenzione della dipendenza dal gioco e delle pratiche fraudolente.”
Salam ha espresso fiducia che la legge ridurrà le controversie, aumenterà la certezza regolatoria e rafforzerà la fiducia degli investitori nell’ambiente del gioco in Nigeria.
Una disputa di lunga data sui diritti di gioco
La regolamentazione del gioco online è da tempo fonte di tensione tra autorità federali e statali. Lo Stato di Lagos ha approvato il Lagos State Lotteries and Gaming Authority Bill nell’aprile 2021. Il Governatore Babajide Sanwo-Olu ha firmato la legge per regolare lotterie e giochi all’interno dello stato.
Tuttavia, le divergenze sono riemerse nell’ottobre 2025. Lo Stato di Lagos ha criticato l’iniziativa dell’Assemblea Nazionale (National Assembly) di promulgare il Central Gaming Bill. Lo stato ha sostenuto che l’iniziativa federale violava la Costituzione nigeriana e ignorava una sentenza della Corte Suprema ancora valida.
Il Procuratore Generale e Commissario per la Giustizia dello Stato di Lagos, Lawal Pedro, SAN, ha avvertito che il disegno di legge rappresentava un eccesso legislativo. Lo ha descritto come un potenziale innesco di conflitto costituzionale. Pedro ha sottolineato che l’Assemblea Nazionale non aveva l’autorità di regolare tutto il gioco online e remoto a livello nazionale, a causa di chiare limitazioni costituzionali.
Ha dichiarato: “Come Capo Ufficiale Legale dello Stato di Lagos, è mio dovere e responsabilità costituzionale richiamare l’attenzione della nazione sul viaggio di incostituzionalità intrapreso dall’Assemblea Nazionale per promulgare un Atto che regoli l’attività e il commercio di tutte le forme di gioco online e remoto attraverso i confini geografici delle unità federali e oltre i confini della Nigeria.”
La storica sentenza della Corte Suprema
La sentenza della Corte Suprema (Supreme Court) dell’ottobre 2024 gioca un ruolo centrale nel dibattito in corso. La Corte suprema ha annullato l’intero National Lottery Act 2005, dichiarando che la legge violava i limiti costituzionali. Un collegio di sette membri ha stabilito all’unanimità che l’Assemblea Nazionale non aveva l’autorità di legiferare su lotterie e giochi di sorte.
La Corte ha stabilito che tali poteri spettano esclusivamente ai parlamenti statali. Il giudice Mohammed Idris ha pronunciato la sentenza principale, risolvendo le questioni contro il Procuratore Generale della Federazione e concedendo tutti i ricorsi richiesti dai ricorrenti. La causa era stata inizialmente presentata nel 2008 dallo Stato di Lagos e successivamente sostenuta da Ekiti e altri stati.
Il giudice Idris ha stabilito che il National Lottery Act non dovesse più applicarsi negli stati, eccetto che nel FCT. Ha spiegato che le lotterie non fanno parte della Exclusive Legislative List (Lista Legislativa Esclusiva), che definisce le materie di competenza federale. Questa lista contiene 68 voci, nessuna delle quali riguarda lotterie o attività di gioco simili.
Il giudice ha dichiarato che l’Assemblea Nazionale (National Assembly) non aveva l’autorità di emanare leggi che regolassero le operazioni di lotteria a livello statale. Ha inoltre affermato che l’Assemblea Nazionale non condivideva poteri concorrenti con gli stati in materia di gioco. La sentenza ha confermato che le Camere degli Stati (Houses of Assembly) detengono il potere esclusivo sulla regolamentazione delle lotterie.
Inoltre, il giudice Idris ha dichiarato che gli articoli 17, 18, 19, 20 e 21 del National Lottery Act 2005 erano incompatibili con la Costituzione. La Corte ha annullato l’intera legge ed emesso un’ingiunzione perpetua che impedisce al Procuratore Generale (Attorney General) di applicare la normativa negli stati ricorrenti.
La sentenza dettagliata ha illustrato le sezioni costituzionali che limitano i poteri federali e rafforzano quelli statali. La decisione ha consolidato l’autonomia degli stati e posto le basi per i recenti dibattiti legislativi.
Perché il Central Gaming Bill è importante
Il Central Gaming Bill mira a colmare le lacune lasciate dall’annullamento del National Lottery Act. L’obiettivo è regolare le operazioni di gioco online e remoto che attraversano confini statali o nazionali. Propone inoltre un quadro strutturato per il gioco all’interno del Territorio della Capitale Federale (FCT), dove l’autorità federale è riconosciuta.
Il disegno di legge cerca di armonizzare gli interessi statali e federali. I legislatori sostengono che il nuovo quadro possa prevenire una regolamentazione frammentata in un settore in rapida crescita. Credono anche che possa migliorare il monitoraggio delle entrate, rafforzare la protezione dei consumatori e contrastare le attività di gioco illegali.
Il testo introduce modelli fiscali più chiari e obblighi di conformità. Sottolinea inoltre l’importanza del gioco responsabile, un tema sempre più cruciale nell’attuale ambiente digitale. I sostenitori affermano che un quadro federale modernizzato possa rafforzare la fiducia degli investitori nel settore del gioco in Nigeria.
Tuttavia, i critici insistono che la legge rischi di riaprire le stesse questioni costituzionali già risolte dalla Corte Suprema. Lo Stato di Lagos rimane fermo nella sua opposizione e ribadisce che il governo federale non può regolare il gioco all’interno degli stati.
Implicazioni future per il panorama del gioco in Nigeria
Se il Presidente Tinubu firmerà il Central Gaming Bill trasformandolo in legge, il panorama del gioco in Nigeria subirà profonde riforme. L’abrogazione del National Lottery Act completerà una lunga correzione giuridica. Formalizzerà inoltre la supervisione federale sul gioco online transfrontaliero, un segmento in rapida espansione.
I regolatori statali, tuttavia, manterranno probabilmente il pieno controllo su lotterie e giochi condotti esclusivamente all’interno dei propri territori. Il delicato equilibrio tra autonomia statale e supervisione federale definirà la futura struttura regolatoria.
Il disegno di legge potrebbe ridurre le dispute prolungate se la sua applicazione rispetterà i limiti costituzionali. Potrebbe anche creare un ambiente affidabile per gli operatori alla ricerca di chiarezza sulla conformità normativa.
La posizione della Nigeria
La Nigeria sta entrando in un periodo decisivo nella regolamentazione del gioco. Il Central Gaming Bill 2025 rappresenta un tentativo audace di modernizzare la supervisione del gioco online e remoto. Il progresso della legge evidenzia la volontà del Paese di affrontare le dispute giurisdizionali e adattarsi alla crescita del settore.
Tuttavia, le tensioni persistenti tra autorità federali e statali restano significative. La decisione della Corte Suprema del 2024 ha ridefinito l’ambiente giuridico. Qualsiasi nuova legge dovrà riflettere quei limiti costituzionali.
Mentre la Nigeria attende l’assenso presidenziale, gli stakeholder osservano con attenzione. L’esito del disegno di legge plasmerà l’autorità regolatoria, la fiducia del settore e l’orientamento della supervisione del gioco a livello nazionale.
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