El Senado de Nigeria aprueba el Proyecto de Ley Central del Juego de 2025
La industria del juego de Nigeria está a punto de experimentar una transformación con la aprobación del Proyecto de Ley Central del Juego de 2025, aprobado por el Senado. Esta ley está diseñada para reemplazar la antigua Ley Nacional de Loterías y proporcionar una estructura regulatoria estandarizada para todo el país en materia de juegos de azar a distancia y en línea. La legislación ha llegado a la lectura final tras su presentación ante el Senado por parte del líder del Senado, el senador Opeyemi Bamidele.
El Senado examinó el proyecto de ley por tercera vez y lo aprobó, marcando un logro histórico significativo en el proceso legislativo. El proyecto ahora espera su remisión al presidente de la República Federal de Nigeria, Bola Tinubu. La firma del Proyecto de Ley Central del Juego anulará posteriormente la Ley Nacional de Loterías Número Siete de 2005 y la Ley Nacional de Loterías Número Seis de 2017.
Durante la sesión, el vicepresidente del Senado, Barau Jibrin, dijo lo siguiente: “Un proyecto de ley para derogar la Ley Nacional de Loterías Número Siete de 2005 y la Ley de Enmienda de la Ley Nacional de Loterías Número Seis de 2017 y promulgar el Proyecto de Ley Central del Juego para regular la operación y el negocio de todas las formas de juego en línea y remoto a través de los límites geográficos de las unidades federadas y más allá de las fronteras de Nigeria, establecer las normas para la realización de juegos en el Territorio de la Capital Federal y mejorar la generación de ingresos para la federación y para asuntos relacionados, 2025 (HB 262), lectura tercera realizada y aprobada”.
El proyecto ha sido impulsado conjuntamente por la Cámara de Representantes y el Senado. En la Cámara, la propuesta fue liderada por el vicepresidente, Benjamin Kalu, y otros seis legisladores.
Los legisladores citan las indicaciones del Tribunal Supremo
Mientras debatía el proyecto, Bamidele Salam, quien representa a Ede North/Ede South/Egbedore, destacó la lógica legislativa. Señaló que derogar la Ley Nacional de Loterías está en línea con el reciente fallo del Tribunal Supremo sobre conflictos jurisdiccionales. Salam indicó que el tribunal aclaró el alcance de las facultades federales y estatales en la regulación del juego.
Recordó que el Tribunal Supremo determinó que el juego, incluidas las loterías y las apuestas, entra dentro de la competencia legislativa de los estados, excepto en asuntos reservados exclusivamente al gobierno federal. Estos asuntos incluyen operaciones de juego transfronterizas o internacionales.
Salam explicó además: “El Proyecto proporciona una base legal clara para la realización de actividades de juego dentro del Territorio de la Capital Federal (FCT), donde el Gobierno Federal mantiene autoridad regulatoria”. Añadió que el proyecto busca fortalecer los sistemas de ingresos del gobierno y mejorar la transparencia operativa dentro del sector del juego.
Según él, “El Proyecto tiene como objetivo mejorar la eficacia de los ingresos procedentes de las operaciones de juego mediante la racionalización de los costos de impuestos y licencias asociados al cumplimiento, al tiempo que promueve la transparencia y la rendición de cuentas en el pago de ingresos, el juego responsable y la prevención de la adicción al juego y de prácticas fraudulentas”.
Salam expresó confianza en que el proyecto reducirá disputas, mejorará la certidumbre regulatoria y fortalecerá la confianza de los inversores en el entorno del juego en Nigeria.
Disputa histórica sobre los derechos de regulación del juego
La regulación del juego en línea ha sido durante mucho tiempo una fuente de tensión entre las autoridades federales y estatales. El Estado de Lagos aprobó la Ley de la Autoridad de Loterías y Juego del Estado de Lagos en abril de 2021. El gobernador Babajide Sanwo-Olu sancionó la ley para regular las loterías y el juego dentro del estado.
Sin embargo, los desacuerdos resurgieron en octubre de 2025. El Estado de Lagos criticó la iniciativa de la Asamblea Nacional de promulgar el Proyecto de Ley Central del Juego. El estado argumentó que la iniciativa federal violaba la Constitución de Nigeria e ignoraba un fallo vigente del Tribunal Supremo.
El fiscal general y comisionado de Justicia del Estado de Lagos, Lawal Pedro, SAN, advirtió que el proyecto equivalía a una extralimitación legislativa. Lo describió como un posible detonante de conflicto constitucional. Pedro subrayó que la Asamblea Nacional carecía de autoridad para regular todo el juego en línea y remoto a nivel nacional debido a claras limitaciones constitucionales.
Declaró: “Como principal responsable jurídico del Estado de Lagos, es tanto mi deber constitucional como mi responsabilidad llamar la atención de la nación sobre el viaje de inconstitucionalidad en el que se ha embarcado la Asamblea Nacional al promulgar una Ley para Regular la Operación y el Negocio de Todas las Formas de Juego en Línea y Remoto a través de los Límites Geográficos de las Unidades Federadas y Más Allá de las Fronteras de Nigeria”.
El fallo histórico del Tribunal Supremo
El fallo del Tribunal Supremo de octubre de 2024 desempeña un papel central en el debate en curso. El máximo tribunal anuló toda la Ley Nacional de Loterías de 2005, declarando que la norma violaba los límites constitucionales. Un panel de siete miembros decidió por unanimidad que la Asamblea Nacional carecía de autoridad para legislar sobre loterías y juegos de azar.
El tribunal determinó que estas facultades corresponden exclusivamente a las legislaturas estatales. El juez Mohammed Idris emitió la sentencia principal. Resolvió los asuntos en contra del fiscal general de la federación y concedió todas las reparaciones solicitadas por los demandantes. El caso fue presentado inicialmente en 2008 por el Estado de Lagos y posteriormente se sumaron Ekiti y otros estados.
El juez Idris dictaminó que la Ley Nacional de Loterías ya no debía aplicarse en los estados, excepto en el Territorio de la Capital Federal (FCT). Explicó que las loterías no forman parte de la Lista Legislativa Exclusiva, que enumera las materias bajo legislación federal. Esta lista contiene sesenta y ocho puntos, ninguno de los cuales abarca loterías ni actividades similares de juego.
El magistrado indicó que, por tanto, la Asamblea Nacional carecía de autoridad para dictar leyes que regulen operaciones de lotería en todo un estado. También señaló que la Asamblea Nacional no comparte facultades concurrentes con los estados en materia de juego. El fallo confirmó que las Asambleas Legislativas estatales poseen la facultad exclusiva sobre la regulación de loterías.
Además, el juez Idris declaró que los artículos 17, 18, 19, 20 y 21 de la Ley Nacional de Loterías de 2005 eran incompatibles con la Constitución. El tribunal anuló toda la ley y emitió una orden judicial perpetua que impide al fiscal general aplicar la norma en los estados demandantes.
La extensa sentencia detalló secciones constitucionales que limitan los poderes federales y otorgan mayor competencia a los estados. La decisión fortaleció la autonomía estatal y sentó las bases para los debates legislativos recientes.
Por qué importa el Proyecto de Ley Central del Juego
El Proyecto de Ley Central del Juego busca abordar los vacíos dejados tras la anulación de la Ley Nacional de Loterías. Su objetivo es regular las operaciones de juego en línea y remoto que cruzan límites estatales o fronteras nacionales. También propone un marco estructurado para el juego dentro del FCT, donde se reconoce la autoridad federal.
El proyecto intenta armonizar los intereses estatales y federales. Los legisladores sostienen que este marco puede evitar una regulación fragmentada en un sector de rápido crecimiento. También creen que puede mejorar el seguimiento de ingresos, reforzar la protección del consumidor y controlar actividades de juego ilegales.
La propuesta introduce modelos tributarios más claros y obligaciones de cumplimiento. Asimismo, destaca la importancia del juego responsable, un tema cada vez más crucial en el entorno digital actual. Sus defensores argumentan que un marco federal modernizado puede fortalecer la confianza de los inversores en el sector del juego en Nigeria.
No obstante, los críticos insisten en que el proyecto corre el riesgo de reavivar los mismos problemas constitucionales que resolvió el Tribunal Supremo. El Estado de Lagos continúa manifestando su oposición y sostiene que el gobierno federal no puede regular el juego dentro de los estados.
Implicaciones futuras para el panorama del juego en Nigeria
Si el presidente Tinubu firma el Proyecto de Ley Central del Juego, el panorama del sector experimentará reformas profundas. La derogación de la Ley Nacional de Loterías completará una corrección jurídica de larga data. También formalizará la supervisión federal del juego en línea transfronterizo, un segmento en rápida expansión.
Sin embargo, es probable que los reguladores estatales conserven el control total sobre las loterías y el juego realizados únicamente dentro de sus territorios. El delicado equilibrio entre la autonomía estatal y la supervisión federal definirá la estructura regulatoria futura.
El proyecto podría reducir disputas prolongadas si su implementación respeta los límites constitucionales. También podría establecer un entorno fiable para los operadores que buscan claridad normativa.
La postura de Nigeria
Nigeria entra en un periodo decisivo en materia de regulación del juego. El Proyecto de Ley Central del Juego de 2025 representa un esfuerzo ambicioso por modernizar la supervisión del juego en línea y remoto. El avance del proyecto refleja la voluntad del país de abordar disputas jurisdiccionales y adaptarse al crecimiento del sector.
Sin embargo, persisten tensiones entre las autoridades federales y estatales. La decisión del Tribunal Supremo de 2024 redefinió el entorno jurídico. Cualquier nueva legislación debe respetar esos límites constitucionales.
A medida que Nigeria espera la firma presidencial, los actores del sector observan atentamente. El resultado del proyecto configurará la autoridad regulatoria, la confianza del sector y la orientación futura de la supervisión del juego en todo el país.
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