L'esperto: la sentenza della Corte UE sul gioco online non minaccia l’unità del blocco
Il settore iGaming dell’Unione Europea sta registrando un’intensa attività regolatoria, con recenti sentenze e azioni di enforcement coordinate che incidono sulle operazioni transfrontaliere. Fin dalla sua fondazione, il blocco ha operato sotto un quadro unico su quasi tutte le questioni più rilevanti. Tuttavia, non esiste una legge europea specifica sull’iGaming, e la regolamentazione rimane principalmente nelle mani dei singoli Stati membri.
La supervisione si basa sui principi stabiliti dalla Corte di Giustizia dell’Unione Europea (CJEU), tra cui la libera circolazione, gli standard antiriciclaggio e la tutela dei consumatori. L’attuazione e l’enforcement, però, sono gestiti a livello nazionale, con conseguenti differenze significative tra le varie giurisdizioni.
La sentenza della CJEU ridisegna i confini
Nell’aprile 2026, la CJEU si è pronunciata in un caso che coinvolgeva un operatore con licenza maltese e un giocatore tedesco, stabilendo che gli Stati membri possono limitare o vietare agli operatori autorizzati in altri Paesi dell’UE di offrire servizi all’interno del proprio territorio.
La sentenza ha affrontato anche i diritti dei giocatori, affermando che le perdite subite in periodi in cui gli operatori non erano autorizzati localmente possono essere recuperabili e che i contratti possono essere considerati nulli secondo il diritto nazionale.
In un’intervista esclusiva con SiGMA News sui recenti sviluppi, Riaan Van Rooyen, Direttore Generale di Aria International, ha dichiarato che la sentenza rafforza l’autorità nazionale invece di segnalare una qualsiasi frattura all’interno dell’UE.
«A mio avviso, rafforza in modo molto chiaro il controllo nazionale, e lo fa senza ambiguità. Il gioco non è mai stato un settore pienamente armonizzato all’interno dell’Unione Europea. La CJEU ha costantemente consentito agli Stati membri di regolamentare in linea con le proprie politiche pubbliche, i propri sistemi di tutela dei consumatori e le proprie considerazioni sociali», ha affermato.
Van Rooyen ha aggiunto che una licenza in una giurisdizione non garantisce l’accesso all’intera UE, osservando che «ciò che le ultime sentenze confermano è che una licenza in una giurisdizione non si traduce automaticamente in accesso al mercato in un’altra, e questo non rappresenta una rottura del mercato unico, ma il suo limite giuridico».
Aumento dell’esposizione legale per gli operatori
L’impatto è già visibile nei principali mercati europei. In Germania sono state registrate numerose richieste di rimborso, con la Corte Federale di Giustizia che sta esaminando casi in cui i giocatori chiedono la restituzione delle puntate effettuate prima delle riforme normative. Pur mantenendo un approccio imparziale, i tribunali stanno mostrando una crescente diffidenza verso la validità dei contratti legati a scommesse prive di licenza locale.
«Non vedo questo come un segnale di disgregazione dell’unità europea… lo vedo come un esame di realtà.»
— Riaan Van Rooyen, Direttore Generale, Aria International
Anche l’Austria sta vivendo dinamiche simili, con i tribunali che intervengono contro operatori stranieri privi di licenza nazionale. Sentenze precedenti hanno già consentito ai giocatori di recuperare le perdite sostenute su piattaforme non autorizzate.
Van Rooyen ha avvertito che il rischio per gli operatori non è più teorico: «Il rischio non è più ipotetico; è reale e sta crescendo. Stiamo assistendo a un modello ricorrente in cui operatori autorizzati in una giurisdizione dell’UE vengono contestati nei tribunali di un’altra, con richieste basate sull’argomento che l’operatore non deteneva la licenza locale richiesta.»
Ha aggiunto che le conseguenze sono significative: «Questo ha effetti molto concreti, perché i contratti possono essere dichiarati nulli e le perdite dei giocatori possono essere recuperate. E mentre una singola richiesta può essere gestita, un’ondata coordinata di richieste in più mercati è un’altra storia: incide sugli accantonamenti, sulla fiducia degli investitori, sulla strategia di compliance e sui modelli di business a lungo termine.»
La normativa si fa più rigida, mentre le divergenze crescono
A livello regolatorio, gli Stati membri stanno però intensificando la cooperazione. Le autorità di Germania, Austria, Francia, Spagna, Italia, Portogallo e Regno Unito hanno annunciato azioni congiunte contro operatori illegali o appartenenti al cosiddetto “mercato nero”, concentrandosi sulla condivisione dei dati, sul blocco dei siti e su un maggiore allineamento nelle attività di enforcement.
Allo stesso tempo, Van Rooyen sottolinea che le strategie nazionali stanno divergendo: «Quello a cui stiamo assistendo ora è una maggiore divergenza, non convergenza. Gli Stati membri stanno affermando con più forza la propria autorità regolatoria, l’enforcement sta diventando più localizzato e le contestazioni legali più frequenti.»
Ha affrontato anche il tema del Bill 55 di Malta, che mira a proteggere gli operatori con licenza locale da azioni legali esterne, osservando che «la sua interpretazione dipende dalla prospettiva: dal punto di vista di Malta, l’intento è chiaro: il Paese sta proteggendo l’integrità e il valore economico del proprio regime di licenze.»
La pressione potrebbe favorire un allineamento selettivo
Nonostante la crescente divergenza, Van Rooyen ritiene che pressioni legali e commerciali persistenti possano spingere verso una maggiore coordinazione in aree specifiche.
«Storicamente, quando l’attrito legale e commerciale raggiunge un certo livello, tende a forzare un allineamento, non sull’intero quadro normativo ma su aree strategiche», ha affermato, indicando come probabili ambiti di convergenza: enforcement contro operatori illegali, standard di tutela dei consumatori, controlli sui pagamenti e tracciabilità e maggiore chiarezza legale transfrontaliera
Riassumendo la fase attuale, ha aggiunto: «L’unità dell’UE nel settore del gioco non si sta sgretolando; è sotto stress.» Secondo gli esperti, questa fase va interpretata come un periodo di tensione e ricalibrazione, non come un collasso strutturale.
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