ミネソタ州の議員らは、特定の種類の予測市場、特にスポーツイベント、戦争、選挙結果に関する契約に結び付いたものを禁止する法案を前進させた。上院商業・消費者保護委員会はSF 4511を承認しており、この法案が成立すれば、そのようなプラットフォームの運営は重罪とされ、罰金および最長5年の禁錮刑が科される可能性がある。
この法案は今後、財政委員会に送られ、法律となるには、なお上院本会議とミネソタ州下院の双方を通過しなければならない。同時に、スポーツベッティングを合法化する別の法案については、いまだ結論が出ていない。議員らは協議を行ったものの採決には至らず、州内で規制されたギャンブルを拡大することをめぐる意見の対立が続いていることが浮き彫りになった。
SF 4511の主な内容
州内で予測市場を違法化する法案である上院法案4511号が、ミネソタ州の議員らによって前進した。この法案は、政治、スポーツ、その他の出来事の結果に関連する契約を違法なギャンブルと位置付けている。成立すれば、そのようなプラットフォームの利用または宣伝は刑事犯罪とみなされる可能性があり、最大1万ドルの罰金と最長5年の禁錮刑が科される。
この法案はまた、州法上の「賭け」の定義を見直すことで抜け穴を塞ぎ、予測市場企業が事業を行う際に利用してきた曖昧さを取り除く内容となっている。一方で、農業に関連するものなど、従来型の商品先物は引き続き合法とされる。
並行して進むスポーツベッティング法案
上院法案4139号は、ミネソタ州でオンラインスポーツベッティングを合法化するための枠組みを示している。この提案では、最低年齢を21歳とし、厳格なライセンス制度を義務付け、監督権限を公共安全局の下に置く。スポーツベッティングから得られる収益は、ギャンブル依存対策を含む公共プログラムに充てられることになっている。
さらにこの法案は、部族組織に最大11件のライセンスを付与し、著名なスポーツブック事業者と提携できるようにすることを提案している。この方針は、部族系ゲーミングが州のゲーミング産業においていかに重要であるかを踏まえたものである。
このスポーツベッティング案は、綿密な制度設計にもかかわらず、支持拡大に苦戦している。今会期は日程が短いため成立の可能性は低く、議員らはこれまでも同様の提案について合意に至れなかった。
スポーツベッティングが依然として違法な理由
アメリカ合衆国のいくつかの州では前進が見られるものの、ミネソタ州ではいまだスポーツベッティングは合法化されていない。政治的な慎重姿勢、社会的懸念、そしてベッティング制度をどう構築すべきかをめぐる関係者間の議論が、その遅れの背景にある。主な争点には、民間企業がスポーツブックを運営すべきか、部族カジノが独占権を持つべきか、あるいは州自体がより大きな役割を果たすべきかが含まれている。
禁止されているにもかかわらず、ベッティングは地下で続いている。最近の公聴会で示された推計によれば、ミネソタ州では毎年15億ドルから38億ドルが違法に賭けられている。議員らは、禁止によってベッティングがなくなったわけではなく、むしろ無規制のルートへ押しやられたことを認めており、消費者保護や税収の逸失に対する懸念が高まっている。
ミネソタ州全域ではネイティブアメリカン部族がカジノを所有しており、ギャンブル関連法に大きな影響力を持っている。スポーツベッティング合法化のいかなる試みにおいても、部族の利益を考慮しなければならない。現在議論されている法案であるSF 4139では、部族を制度の中心に据え、オンラインスポーツブックを運営するためのライセンスを付与し、大手事業者と提携する可能性も認めている。
違法ベッティング市場の規模
業界側の証言では、ミネソタ州における違法スポーツベッティング市場の大きさが強調されている。2025年の調査では、州民は毎年15億ドルから38億ドルを、オフショアサイトや非公式ネットワークを通じて賭けていると推計されており、そこでは消費者保護がほとんど存在しない。
立法審問では、弁護士のスコット・ウォードが、ミネソタ州の郵便番号を使って利用者がいかに簡単にオフショアプラットフォームへ登録し、ほとんど本人確認も年齢確認もないまま賭けを行えるかを示した。
合法化を支持する側は、規制市場の創設によって違法プラットフォームへの依存を減らし、消費者を保護し、オフショア事業者へ流れている資金を公共施策へ振り向けられると主張している。現在議論されている法案は、ギャンブル実態の基礎調査と、公衆衛生への影響を継続的に監視することも求めている。
社会的コストへの懸念
反対派は、スポーツベッティングの合法化によって経済的損失が拡大するおそれがあると主張している。議員らは、ギャンブルへのアクセス拡大が経済的困窮の増加と結び付くとする研究を引用し、強迫的なギャンブルへの懸念を示した。これに対し業界側は、ギャンブルが合法な州においても、成人の依存率はおおむね1〜2％程度で比較的安定していることを示す研究を挙げた。
議論が続いているにもかかわらず、スポーツベッティング法案の先行きは不透明である。これまでの合法化の試みは失敗しており、社会的コストへの懸念が引き続き議員らの間の分断要因となっている。
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