近年、責任あるギャンブルに関する業界の議論では、「プレイヤー保護」や「プレイヤーの安全」といった言葉が頻繁に使われてきた。しかし、ウェスタンケープ賭博・競馬委員会（Western Cape Gambling and Racing Board）のコンプライアンス責任者であるロビン・ベネット（Robin Bennett）氏は、このアプローチを再考すべき時期に来ていると考えている。彼は、目標はプレイヤーを守ることにとどまらず、ギャンブル業界全体を守ることにまで広げるべきだと語る。
「強固で信頼性が高く、適切に規制された業界は、その内部にいるすべての人々――ライセンス保有者、従業員、そしてもちろんプレイヤーも――を自然に保護するものです」とベネット氏は説明する。彼は、業界が透明で合法的な枠組みの中で機能するとき、その恩恵はすべてのステークホルダーに及ぶと強調する。
ライセンスを持つ事業者は敵ではない
ベネット氏は、「保護」という言葉がしばしば危険や害の存在を暗示する点を指摘する。しかし、彼はライセンスを持つ事業者がそのような脅威の源ではないと強調する。「規制を遵守し、テクノロジーに投資し、公平なプレイを維持するライセンス保有事業者に関して言えば、私たちは“悪質な行為者”と向き合っているわけではありません」と彼は語る。
ベネット氏によれば、ライセンス取得のプロセスは厳格かつ精密であり、誠実性と能力を持つ個人・法人のみが運営資格を得られるよう、徹底的な適格性審査が行われている。「法律は、一定の個人や法人がライセンスを保持することを禁止しており、誠実性と能力の基準を満たす者だけが運営を許可されるようになっています」と彼は付け加える。
ベネット氏は、プレイヤーがライセンス保有事業者から保護される必要があると示唆することは、規制体制そのものへの信頼を損なうと警鐘を鳴らす。「プレイヤーがライセンス事業者から保護される必要があると示唆することは、私たちがこれまで懸命に築いてきた制度そのものに対する不信を意味します」と彼は語る。
規制の外に潜む脅威
ベネット氏は、違法な事業者、無許可のオンライン運営、そして詐欺を中心とする活動こそが、業界およびプレイヤーにとっての真の脅威であると指摘する。これらの危険は業界外部の勢力であり、ギャンブラーとライセンス事業者の双方を食い物にしているのだ。
「“保護”という言葉を使うなら、それは違法で略奪的な事業者を排除することでプレイヤーを守ること、ライセンス事業者を不当な競争・不正行為・評判の損失から守ること、そして公正さと公共の信頼を保証する規制当局の信頼性を守ることを意味しなければなりません」とベネット氏は述べている。
責任あるギャンブルとこれからの道のり
ベネット氏は、責任あるギャンブル対策が依然として極めて重要であることを認めつつも、それはより広いシステムの一部であると語る。「プレイヤーの安全は依然として重要ですが、それはより大きな構造の中の一つの柱にすぎません」と彼は説明する。彼は、より強力な責任あるギャンブルツール、プレイヤー教育の改善、そして持続的な公共意識の向上を提唱しており、ギャンブルをリスクではなくエンターテインメントの一形態として促進することを目指している。
「現在提供されている責任あるギャンブルの対策が十分だとは言いません。まだ長い道のりが残っています」とベネット氏は認める。プレイヤーが責任ある持続的なプレイを支援する有意義なツールにアクセスできるようにすることが、今後も重要な目標である。
積極的な保護への呼びかけ
ベネット氏にとって、業界を守るということは単なる規制の問題ではなく、信頼を構築し、長期的な持続可能性を確保することに関わる。「この業界の長期的な持続可能性は、犯罪の侵入、マネーロンダリング、そして無規制のオンライン市場から業界を守ることにも依存しています」と彼は語る。
彼は、保護という概念を前向きで積極的な義務として捉えるべきだと締めくくる。「それを、私たち全員に共通する積極的かつ前向きな義務の表明としましょう――南アフリカにおけるギャンブル業界の誠実性、持続可能性、そして正当性を守るための義務として」とベネット氏は述べている。
「業界が保護され、透明かつ合法的で責任ある運営が行われるとき、すべての人が恩恵を受けます――プレイヤーも、オペレーターも、規制当局も、そして最終的には公共の信頼も。」
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