タイは、東部経済回廊（EEC）において、最大7,000億バーツ（約225億6,000万米ドル）規模となる大規模な観光・エンターテインメント複合施設を承認した。このプロジェクトは、経済成長の促進および観光産業の拡大を目指す政府戦略の中核を成すものである。
副首相兼運輸相のPhiphat Ratchakitprakarn氏は、EEC委員会が今週中に提案を審査し、その後、閣議に提出すると明らかにした。また、政府の方針および選挙公約に沿い、本複合施設にはカジノを含まないことを強調した。
GDP成長のけん引
Anutin Charnvirakul’首相率いる政権は、主にインフラ投資と観光を原動力として、2026年に約3％のGDP成長を目標としている。新たな拠点は人工的に造成された観光目的地として構想されており、年間最大4,000万人の来訪者を見込んでいる。
観光統計は課題の大きさを示している。タイは2025年に3,200万人の外国人観光客を迎えたが、これは2024年の3,555万人から7.23％の減少である。2025年タイ観光統計によれば、月別到着者数は9月の224万人から1月の371万人まで幅があり、ホテル稼働率は12月に78％でピークを迎えた。
2014年に設立されたEastern Economic Corridorは、ラヨーン、チョンブリ、チャチューンサオの各県にまたがり、バンコクおよびサムットプラカーンと接続している。物流、製造業、観光の主要ゲートウェイとして広く認識されている。
複合施設の特徴
計画には、スポーツ施設、世界水準のテーマパーク、大規模な小売エリア、先進的な医療センターなどが含まれ、新たな都市クラスターの一部を構成する。EECは2027年までに少なくとも15のスマートシティを開発することも目指しており、デジタルインフラ、省エネルギー、先進的交通システムを統合する方針である。
敷地面積は1万5,000ライ（2,400万平方メートル）で、そのうち5,000ライ（800万平方メートル）がスポーツおよびテーマパーク施設に充てられる。観光およびライフスタイル重視の方針を明確にするため、区域内に工業工場は認められない。
インフラおよび投資との連動
本プロジェクトは、3空港を結ぶ高速鉄道建設、ウタパオ空港周辺の拡張、3,500億バーツ（約112億8,000万米ドル）規模のスポーツ関連施設整備など、関連投資を加速させると見込まれている。交通および空港開発には3,000億バーツ（約96億米ドル）が投じられる予定である。
三空港鉄道プロジェクトは、ドンムアン、スワンナプーム、ウタパオの各空港を結ぶ全長220キロメートル、9駅の路線で、バンコクとラヨーンを接続する。2029年の開業が予定されている。
タイ政府広報局によると、2024年1月から10月までのEECへの外国直接投資は457億バーツ（約14億7,000万米ドル）に達し、2023年比で146％増加した。日本が162億バーツ（約5億2,000万米ドル）で最大の投資国となった。
また、地元紙The Bangkok Postの報道によれば、2025年初頭のEECにおける外国投資家数は前年同期比で40％増加し、同期間中の全国の外国投資家の30％を占めた。
「ディズニーランド型」構想
今年2月、ラチャキットプラカーン副首相は、官民連携（PPP）による「タイ版ディズニーランド」開発について協議が行われていることを明らかにした。この構想は、バンコク、パタヤ、ラヨーンへの近接性に加え、空港、鉄道網、港湾といった交通インフラを活用するものである。
過去の政権下ではカジノを含む提案もあったが、進展には至らなかった。これにより、現政権のカジノを含まない方針が改めて強調されている。
一方で、プラチンブリ県では、同県をEECに組み入れる案に対し、賛否双方の住民による抗議活動が行われた。地元報道によれば、拡張は地元住民よりも投資家に利益をもたらすとの批判があり、土地利用や地域社会への影響が懸念されている。
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