英国のギャンブルおよびスポーツベッティング市場は、世界でも最大級かつ最も成熟した市場の一つであり、最新の数字はその経済規模の大きさを示している。2024年3月期の1年間で、英国のギャンブル産業は約151億ポンド（約174億ユーロ）の粗ギャンブル収益（GGY）を計上した。これは、配当支払い後に事業者が保持する金額で、陸上型とオンラインの双方を含む。中でもリモート、すなわちオンライン部門だけで約65億ポンド（約75億ユーロ）を生み出し、全体の約43％を占めている。
英国においてギャンブルは決してニッチな存在ではない。調査によれば、成人の約49％、ほぼ半数が毎月何らかの形でギャンブルに参加しており、宝くじ、スポーツベッティング、カジノゲームなどが含まれる。特にスポーツベッティングは人気が高く、人口の約9％が少なくとも年1回はオンラインでスポーツ賭博を行い、全ギャンブラーの約47％がスポーツベッティングに参加している。
中でもサッカーが市場を支配しており、英国のスポーツベッティングGGY全体約24～25億ポンド（約28～29億ユーロ）のうち、約11億ポンド（約13億ユーロ）、およそ45％を生み出している。若年成人が最も活発な層で、25～34歳の50％以上が毎月スポーツベットを行っている。
一方で、ギャンブルによる害への懸念は高まっている。英国賭博委員会によると、成人の約2.7％、およそ140万人が問題ギャンブラーに分類され、より広い「リスク層」や問題ギャンブラーの割合は成人の6％に達する。特に18～24歳の若年成人はリスクが高く、この年齢層のギャンブラーの10％超が有害なギャンブル行動を示している。
広告規制強化を求める声
ギャンブル広告への年間支出は、2024年時点で約20億ポンド（約23億ユーロ）と推定されている。ただし、業界団体であるベッティング・アンド・ゲーミング・カウンシル（BGC）は、実際には約11億5,000万ポンド（約13億ユーロ）に近いと主張しており、高い推計には無規制事業者が含まれているとしている。
報告書は、規制されていないギャンブル広告の流入が、こうした懸念の大きな要因だと指摘する。シンクタンク「More in Common」が実施し、「Ending a Losing Streak（連敗を止める）」と題された報告書のために、ギャンブル広告廃止キャンペーンが委託した最新世論調査では、世論がより厳しい監督を強く支持していることが示された。英国人の約3分の2がギャンブル広告に反対し、宣伝やスポンサーシップへの規制強化を支持しており、27％は企業による広告を全面的に禁止すべきだと考えている。
こうした結果は、ギャンブル政策を巡る長年の政治的議論の中で出てきた。歴代政権はオンラインスロットの賭け金上限を引き下げ、依存症治療の資金を確保するための法定賦課金を導入し、2025年予算ではギャンブル税の引き上げも発表した。しかし、広告については、これらの改革の多くから外れたままだった。
批判派は、2019年に導入された「ホイッスル・トゥ・ホイッスル」規範（午後9時前のスポーツ中継中の広告を制限）や、広告の20％を責任あるギャンブルのメッセージに充てるといった業界の自主的取り組みでは、特にオンラインにおける広告規模を抑えるには不十分だったと主張している。
子どもがギャンブル広告にさらされる問題も依然として大きく、特にソーシャルメディアやインフルエンサーマーケティングを通じた影響が懸念されている。世論調査では業界への懐疑も広がっており、65％が全体的な規制強化を支持し、成長を支持するのはわずか8％にとどまる。成人のほぼ半数（44％）は、地元にギャンブル施設ができるよりも空き店舗の方が良いと考えており、新たな賭博施設を支持する27％を大きく上回っている。
すべてはどこから始まったのか
トニー・ブレア率いる労働党政権下で成立した2005年賭博法は、英国のギャンブル法制を近代化した。その重要な影響の一つが、ギャンブル商品の広告に対する長年の制限を撤廃し、ブックメーカーやカジノなどがテレビ、ラジオ、印刷媒体、そして後にはデジタルメディア全般で広く宣伝できるようにした点である。それ以前は、宝くじ、ビンゴ、フットボールプールなど限られたもののみが厳格な条件下で認められていた。
現在では、公共交通機関や銀行、スマートフォン、各種デジタルプラットフォームに至るまで、ギャンブル広告は至る所に存在している。事業者は厳格なガイドラインやセーフギャンブルのメッセージを遵守していると主張する一方で、政府関係者は、子どもや弱者を守り、違法な宣伝に対処するためには、さらなる取り組みが必要だと認めている。
今回の世論調査は、業界の抵抗が続き、新たな広告が英国全土で出回り続ける中で、ギャンブル広告に対する国民の警戒感が高まっていることを示している。専門家は、これらの結果は英国だけでなく、商業的成長と社会的害の間で同様の緊張が高まる世界の規制市場にとっても警鐘になると指摘する。
「プレイヤー保護」への焦点
SiGMA Newsの独占インタビューで、戦略コンサルタントであり、支援慈善団体ゴードン・ムーディの元最高経営責任者（CEO）であるモニカ・シャファク氏は、業界がギャンブル広告の規模と露出に対して国民がどれほど不快感を抱いているかを過小評価してきたと語った。
「ギャンブル被害自体は新しいものではありません。数十年にわたり、まったく異なるメディア環境や規制下でも存在してきました」とシャファク氏は述べた。「それを認識することは重要です。広告が被害の唯一の原因であったことはありません。しかし、根本的に変わったのは、特にスポーツ、デジタル空間、日常生活におけるギャンブル促進の規模、頻度、強度です。国民の不快感は長い間蓄積され、今や主流になっています。」
「世論、政治的監視、そして当事者の声は、すべて同じ方向を指しています」
――モニカ・シャファク（戦略コンサルタント／ゴードン・ムーディ元CEO）
彼女は、ギャンブル被害を直接経験する人々にとって、広告は決して中立ではないと指摘した。「回復途上にある人や脆弱な状況にある人にとって、ギャンブル広告は引き金となり、回復の妨げとなり、まさに不適切なタイミングでギャンブルの常態化を強めてしまいます」と語る。「被害を経験したことのない人にとってさえ、ギャンブル促進が共有された文化空間に過度に入り込んでいるという感覚が広がっています。」
業界は繰り返し、広告への接触と問題ギャンブルとの因果関係は証明されていないと主張してきた。これに対しシャファク氏は、証拠の重要性を認めつつも、議論はすでに因果関係の狭い定義を超え、社会的責任の問題へと移っていると述べた。
「公衆衛生の分野では、害は単一の原因で説明されることはほとんどありません」と彼女は言う。「それは曝露、脆弱性、環境、時間を通じた累積的リスクによって形成されます。広告が問題ギャンブルを『引き起こす』かどうかだけに焦点を当てるのは、より大きな問い――既知のリスクを伴う行為を、あらゆる人に、あらゆる場所で大規模に宣伝する際に、責任ある行動とは何か――を見失わせます。」
違法事業者への流出懸念
広告規制を強化すれば、消費者が違法事業者に流れるのではないかという懸念も、閣僚から示されている。シャファク氏はこのリスクを認めつつも、過度に強調すべきではないと警告した。「人々は通常、広告が減ったからといって無規制市場に移行するわけではありません」と彼女は言う。「多くの場合、移行は保護が機能せず、被害が拡大し、制度への信頼が崩れたときに起こります。消費者安全を基盤とした強固で適切に規制された市場こそが、違法事業者に対する最良の防御策であり、広告量ではありません。」
今後について、シャファク氏は規制強化への流れはますます明確になっていると述べた。「自主規制は一定の進展をもたらしましたが、その信頼性は今や意図ではなく結果にかかっています。もし被害を実質的に減らし、子どもを守り、国民の懸念に応えられないのであれば、法的制限は単に起こり得るだけでなく、正当化されるでしょう。」
彼女は、将来の枠組みは公衆の福祉を中核に据える必要があると付け加えた。「協働の余地はありますが、それは責任が本物である場合に限られます」と語る。「明確な法的境界、説明責任ある業界行動、そして強力な第三セクターの関与を組み合わせた仕組みこそが、はるかに持続可能な道筋を示すでしょう。」
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