앨버타 원주민 부족들은 주 정부가 온라인 도박 확장을 추진하는 가운데, 이로 인해 원주민 공동체가 잠재적인 수익 손실에 노출될 수 있다고 우려를 제기하고 있습니다.
앨버타 주는 지난해 통과된 iGaming Alberta Act에 따라 2026년 7월 13일 규제 온라인 도박 시장을 출범할 예정입니다. 당국은 현재 상당 부분이 비규제 플랫폼을 통해 이용되고 있는 시장에 대한 감독을 강화하기 위한 조치라고 설명하고 있습니다.
주 정부에 따르면 앨버타 내 온라인 도박 활동의 최대 65%가 현재 블랙마켓에서 이루어지고 있습니다. 규제를 통해 이러한 지출을 합법 시장으로 전환하고 동시에 소비자 보호를 강화할 수 있다는 입장입니다.
원주민 대상 수익 배분
새로운 체계에 따라 민간 사업자들의 시장 진입이 허용되며, 총게임수익(Gross Gaming Income)의 2%가 원주민 그룹에 배정될 예정입니다. 여기서 총수익은 배당금 지급과 일부 공제를 제외한 총 베팅 금액을 의미합니다.
서비스 앨버타 장관 Dale Nally는 이를 경제적 화해의 일환으로 설명하며, 해당 수익 배분이 랜드베이스(오프라인) 카지노 수익 감소를 일부 상쇄할 수 있다고 밝혔습니다.
그러나 일부 원주민 지도자들은 이에 동의하지 않고 있습니다. Treaty 8 First Nations의 수석 추장 Trevor Mercredi는 현재 구조만으로는 카지노 수익 감소가 발생할 경우 공동체에 충분한 보상이 될지 의문이라고 말했습니다.
“이것이 긍정적으로 검토되고 있다고 말하는 것은 쉽지만, 지금 상황에서 우리는 그 긍정성을 보기 어렵습니다”라고 그는 밝혔습니다.
원주민 카지노의 역할
앨버타 내 많은 원주민 카지노는 교육, 의료, 주거 지원, 노인 복지 등 지역 서비스 재원을 제공하는 핵심 역할을 하고 있습니다. 수익이 소폭만 감소해도 이러한 프로그램에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.
경제학자들은 또한 파급 효과에 대해 경고하고 있습니다. 캐나다 CBC 뉴스 보고서는 카지노 수익이 소폭만 감소해도 연쇄적인 영향을 초래할 수 있다고 지적합니다. 이는 이러한 시설에 의존하는 지역사회에서 일자리 감소와 지출 축소로 이어질 수 있다는 의미입니다.
전문가들은 규제된 온라인 도박의 확대가 반드시 상황을 악화시키는 것은 아니라고 주장합니다. 이미 오프라인 사업장이 비인가 사업자와 경쟁하고 있기 때문입니다. 이러한 관점에서 새로운 제도는 기존의 비공식 활동을 제도권 안으로 편입시키는 역할을 할 뿐, 카지노 수익을 직접적으로 빼앗는 것은 아닐 수 있다고 설명합니다.
그럼에도 불구하고 우려는 재정적 측면을 넘어 확장되고 있습니다. 일부 관찰자들은 원주민과의 협의가 제한적이었다고 지적하며, 수익 배분 방식과 지역사회가 실질적인 의사결정 과정에 참여할 수 있는지에 대한 의문을 제기하고 있습니다. 충분한 참여 없이 추진될 경우 해당 접근 방식은 하향식이며 균형이 부족한 정책으로 인식될 위험이 있다고 경고하고 있습니다.
온타리오 모델과의 유사성?
앨버타에서의 논쟁은 이미 온라인 도박 규제 시장을 도입한 온타리오의 사례와도 맞닿아 있습니다. 온타리오에서는 원주민 그룹이 도박 수익의 1.7%를 배분받고 있지만, 협의 과정과 온라인 도박이 수익 공유 구조에 포함되는 방식 등을 둘러싸고 분쟁이 발생해 왔습니다.
이에 따라 7월 시장 개장을 앞두고 앨버타의 원주민 지도자들은 주 정부와의 추가 논의를 요구하고 있습니다. 이들은 규제 도입의 혜택이 보다 공정하게 분배되고, 가장 큰 영향을 받는 지역사회가 불이익을 받지 않도록 보다 포용적인 접근이 필요하다고 주장하고 있습니다.
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