Regulador de jogos dos Emirados Árabes Unidos (GCGRA) nomeia Ciarán Carruthers como CEO
A General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA), órgão regulador responsável pelo setor de jogos comerciais dos Emirados Árabes Unidos, nomeou o veterano executivo da indústria de jogos Ciarán Carruthers como seu novo Diretor-Executivo (CEO). A mudança marca uma nova etapa na liderança da entidade, à medida que o país continua estruturando e expandindo seu mercado regulado de jogos e apostas.
A nomeação entrou em vigor na segunda-feira (8 de junho) e foi anunciada oficialmente pelo regulador na terça-feira. Carruthers substitui Kevin Mullally, primeiro CEO da GCGRA, que deixou o cargo em novembro de 2025. Desde sua saída, o presidente da autoridade reguladora, Jim Murren, vinha acumulando interinamente a função de diretor-executivo.
Carruthers chega ao regulador após mais de três décadas de atuação nos setores globais de hospitalidade, resorts de luxo e gaming. Sua experiência mais recente foi como CEO da Crown Resorts, na Austrália, cargo que ocupou entre setembro de 2022 e novembro de 2024. Durante esse período, liderou a transformação operacional e regulatória do grupo, conduzindo a empresa de volta à plena conformidade regulatória e à manutenção de suas licenças de operação.
Antes de ingressar na Crown Resorts, Carruthers ocupou cargos de liderança em algumas das maiores empresas do setor de jogos da Ásia, incluindo Wynn Macau, Sands China e Galaxy Entertainment Group. Também atuou por 11 anos como Vice-Presidente de Operações e Desenvolvimento de Negócios da International Casino Services, além de ter exercido funções executivas na Asia Pacific Gaming.
Mudança de liderança em um momento decisivo
Ao anunciar a nomeação, o presidente da GCGRA, Jim Murren, destacou que a experiência de Carruthers será fundamental para a próxima fase de desenvolvimento do regulador.
“Estamos muito satisfeitos em receber Ciarán na equipe de liderança da GCGRA. Ele traz a experiência e a visão necessárias para liderar a Autoridade enquanto continuamos construindo uma estrutura regulatória de classe mundial para o setor de jogos comerciais nos Emirados Árabes Unidos”, afirmou Murren.
Em uma declaração complementar, o executivo acrescentou: “Ciarán possui exatamente o perfil de liderança que este cargo exige. Seu histórico de construção de relações de confiança com governos, reguladores e parceiros da indústria em diversas jurisdições é excepcional. O futuro da regulamentação do setor de jogos nos Emirados Árabes Unidos está em excelentes mãos.”
Segundo a GCGRA, Carruthers assume o cargo em um momento crucial para o desenvolvimento do mercado regulado de jogos do país e traz ampla experiência operacional e regulatória para apoiar a missão da entidade de estabelecer um ambiente regulatório transparente, seguro e responsável.
Carruthers comentou: “É uma honra ingressar na GCGRA e contribuir para o contínuo desenvolvimento da estrutura regulatória dos jogos comerciais nos Emirados Árabes Unidos. Os Emirados Árabes Unidos estão se consolidando como uma referência global em regulamentação moderna e responsável para o setor de jogos, e estou ansioso para trabalhar em estreita colaboração com nossa equipe, licenciados e parceiros governamentais para concretizar essa visão.”
Com a nomeação, Carruthers torna-se apenas o segundo CEO permanente da GCGRA desde a criação da autoridade reguladora, em setembro de 2023.
Kevin Mullally assume papel regulatório global
A GCGRA foi lançada com uma equipe de liderança altamente experiente. Kevin Mullally, ex-executivo da Gaming Laboratories International e ex-diretor da Missouri Gaming Commission, foi nomeado CEO inaugural da entidade. Já Jim Murren, ex-presidente e CEO da MGM Resorts, assumiu a presidência do órgão regulador.
Quando deixou o cargo no ano passado, Mullally afirmou que pretendia retornar aos Estados Unidos para dedicar mais tempo à família.
No início deste ano, ele foi nomeado o primeiro Diretor-Executivo da International Association of Gaming Regulators (IAGR), entidade que desde sua fundação, na década de 1980, operava como uma organização liderada por seus próprios membros.
Mercado regulado dos Emirados continua em expansão
Carruthers assume a liderança em um momento em que o mercado regulado de jogos dos Emirados Árabes Unidos segue acelerando seu desenvolvimento tanto nos segmentos físicos quanto online. A GCGRA, responsável por supervisionar toda a atividade de jogos comerciais no país, já emitiu licenças para operações de cassino, produtos lotéricos, jogos online e fornecedores ligados à indústria.
O regulador vem ampliando gradualmente sua rede de fornecedores autorizados desde a concessão da primeira licença para uma empresa do setor, em outubro de 2024. De acordo com a lista mais recente divulgada pela entidade, 22 empresas já receberam autorização para atuar como fornecedoras do mercado regulado.
Entre as mais recentes aprovações estão a empresa de tecnologia para jogos IGT, a fabricante de mesas de jogo Cammegh Limited e a fornecedora malaia de equipamentos para gaming RGB International Bhd. Outras empresas autorizadas incluem Aristocrat, Light & Wonder, Novomatic, Konami e Scientific Games.
O diretor-executivo da RGB International, Ganaser Kaliappen, afirmou que a licença permitirá à empresa fornecer máquinas de jogo, serviços de manutenção e outras soluções para o mercado dos Emirados Árabes Unidos à medida que a indústria avança rumo ao início das operações de cassino no país.
Apostas na Copa do Mundo de 2026 destacam a estrutura regulada de jogos online
A nomeação de Carruthers ocorre enquanto os Emirados Árabes Unidos continuam ampliando seu mercado regulado de jogos e apostas. Com a aproximação da Copa do Mundo FIFA de 2026, os residentes do país já podem apostar legalmente nos jogos do torneio por meio da Play971, primeira plataforma licenciada de apostas esportivas e jogos online dos Emirados. Licenciada pela GCGRA, a plataforma oferece apostas em eventos esportivos nacionais e internacionais, além de produtos de cassino online.
Segundo Philippa Bowland, Diretora Comercial de iGaming da Play971, os usuários poderão apostar em toda a competição da Copa do Mundo por meio da plataforma. “Os jogadores poderão apostar em toda a competição, além de terem acesso a uma ampla variedade de ligas e eventos esportivos nacionais e internacionais disponíveis na plataforma”, afirmou Bowland.
Ela destacou ainda que a Play971 oferece aos usuários uma alternativa regulamentada e legal dentro dos Emirados Árabes Unidos. “Os jogadores contam com uma plataforma segura, certificada de forma independente, que não exige o uso de VPN para acesso, é respaldada pela legislação dos Emirados Árabes Unidos e possui uma equipe de suporte local, alinhada ao fuso horário da região e que compreende as necessidades dos jogadores locais.”
“Com a Play971, os jogos comerciais tornam-se uma forma de entretenimento sustentável e relevante para o mercado local.”
Para utilizar os serviços de apostas da plataforma, os usuários devem ter pelo menos 21 anos de idade e validar sua identidade por meio de um Emirates ID válido. “A verificação segura de identidade garante que todos os jogadores registrados tenham 21 anos ou mais, além de contribuir para um processo seguro de cadastro e para o cumprimento das exigências de prevenção à lavagem de dinheiro (AML)”, acrescentou Bowland.
A Play971 também incorpora ferramentas de jogo responsável, incluindo limites de depósito, pausas temporárias e opções de autoexclusão.
“A proteção do jogador está no centro da construção da Play971. Essas ferramentas fazem parte da plataforma desde sua concepção e não foram adicionadas posteriormente”, explicou.
O foco em jogo responsável está alinhado com a abordagem regulatória da GCGRA. A autoridade já declarou que essa é uma prioridade estratégica para o desenvolvimento da indústria, com iniciativas que incluem regulamentação, educação, pesquisa e cooperação entre stakeholders para garantir uma experiência segura e sustentável, sempre priorizando a proteção dos jogadores e a prevenção de danos relacionados ao jogo.
Atenção continua voltada ao projeto Wynn Al Marjan Island
No segmento presencial, a Wynn Resorts segue sendo a única operadora de cassino detentora de uma licença comercial de jogos nos Emirados Árabes Unidos. A empresa está desenvolvendo o resort integrado Wynn Al Marjan Island, um projeto avaliado em US$ 5,1 bilhões localizado em Ras Al Khaimah, em parceria com investidores locais. A Wynn detém uma participação de 40% no empreendimento.
O complexo deverá se tornar o primeiro resort integrado com cassino do país. Entretanto, em abril, a Wynn Resorts informou que os conflitos em andamento no Oriente Médio deverão provocar um “atraso moderado” na inauguração do empreendimento. Inicialmente, a abertura estava prevista para a primavera de 2027.
Desde sua criação, em 2023, a GCGRA vem expandindo continuamente suas atividades regulatórias, emitindo licenças para operações de cassino, jogos online, produtos lotéricos e fornecedores da indústria, enquanto os Emirados Árabes Unidos consolidam seu mercado regulado de jogos comerciais.
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