กลุ่มหนึ่งกล่าวว่า แผนกำหนดอายุขั้นต่ำในการเล่นการพนันใหม่ของบัลแกเรีย “ไม่ชอบด้วยกฎหมาย”
สมาคมการพนันแห่งบัลแกเรียได้วิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงต่อข้อเสนอที่จะเพิ่มอายุขั้นต่ำในการเล่นการพนันในบัลแกเรียจาก 18 ปีเป็น 21 ปี โดยเตือนว่ามาตรการดังกล่าวอาจผลักดันให้คนหนุ่มสาวหันไปใช้แพลตฟอร์มการพนันที่ผิดกฎหมายโดยไม่ตั้งใจ กลุ่มอุตสาหกรรมนี้โต้แย้งว่าการจำกัดการเข้าถึงตลาดที่มีการควบคุมอาจไม่ลดการพนันในกลุ่มผู้เล่นอายุน้อย แต่กลับทำให้พวกเขาหันไปใช้ผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตซึ่งดำเนินการอยู่นอกเหนือการกำกับดูแลของรัฐแทน
ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ SiGMA Yanko Petev ตัวแทนจากสมาคมเกมแห่งบัลแกเรีย กล่าวว่า ข้อเสนอดังกล่าวเป็นการจำกัดสิทธิของผู้ใหญ่ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นพลเมืองที่มีความรับผิดชอบตามกฎหมายของบัลแกเรียอย่างไม่เป็นธรรม
สมาคมดังกล่าวตำหนิข้อเสนอนี้ว่า “ไม่ถูกต้องตามกฎหมาย” “เป็นการประชานิยมก่อนการเลือกตั้ง” และ “เป็นการเลือกปฏิบัติ” โดยเน้นย้ำว่ามาตรการนี้อาจส่งเสริมให้เยาวชนหันไปหาตลาดมืดที่ไม่มีการควบคุมและอาจเป็นอันตราย แทนที่จะปกป้องพวกเขา
“ข้อเสนอที่จะเพิ่มอายุขั้นต่ำในการเล่นการพนันจาก 18 ปีเป็น 21 ปีนั้น ขัดต่อกฎหมายและเป็นการเลือกปฏิบัติต่อพลเมืองที่เป็นผู้ใหญ่” เขากล่าวเสริมว่า “เมื่ออายุ 18 ปี พลเมืองชาวบัลแกเรียจะได้รับสิทธิทางกฎหมายอย่างเต็มที่ รวมถึงสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง การแต่งงาน และการทำงาน”
กฎหมายจะไม่ ‘ปกป้องเยาวชน’
Petev เตือนว่า การจำกัดการเข้าถึงตลาดที่มีการควบคุมอาจส่งผลกระทบโดยไม่คาดคิดต่อกลุ่มคนหนุ่มสาว ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีการใช้งานเทคโนโลยีดิจิทัลมากที่สุดกลุ่มหนึ่งในประเทศ “การจำกัดการเข้าถึงตลาดที่มีการควบคุมจะไม่ช่วยปกป้องคนหนุ่มสาว – มันจะผลักดันพวกเขาไปสู่ผู้ประกอบการที่ผิดกฎหมายเท่านั้น ตลาดการพนันที่ผิดกฎหมายไม่มีมาตรการคุ้มครองผู้บริโภค ไม่มีการกำกับดูแล และไม่มีการคุ้มครองจากการฉ้อโกงหรือการเสพติด”
“การกำหนดข้อจำกัดเฉพาะกับการพนันทำให้มาตรการนี้ไม่สมเหตุสมผล”
– Yanko Petev สมาคมเกมแห่งบัลแกเรีย
กลุ่มอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น สมาคมอุตสาหกรรมการพนันในบัลแกเรีย สมาคมกิจกรรมการพนันแห่งบัลแกเรีย และสมาคมผู้จัดและกิจกรรมการพนันในบัลแกเรีย โต้แย้งว่าข้อจำกัดที่เสนออาจทำให้ระบบนิเวศการพนันผิดกฎหมายที่มีอยู่แล้วในประเทศแข็งแกร่งขึ้น โดยการดึงดูดผู้เล่นอายุน้อยให้หันเหออกจากผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาต
กลุ่มคนหนุ่มสาวอายุระหว่าง 18 ถึง 21 ปี เป็นกลุ่มที่ใช้งานออนไลน์มากที่สุด ข้อมูลจาก Blask แสดงให้เห็นว่า คนหนุ่มสาวเป็นส่วนสำคัญของกลุ่มผู้เล่นการพนันในบัลแกเรีย โดยกลุ่มอายุ 25 ถึง 34 ปี คิดเป็น 35 เปอร์เซ็นต์ กลุ่มอายุ 18 ถึง 24 ปี คิดเป็น 30 เปอร์เซ็นต์ กลุ่มอายุ 35 ถึง 44 ปี คิดเป็น 20 เปอร์เซ็นต์ และกลุ่มอายุ 45 ถึง 54 ปี คิดเป็น 15 เปอร์เซ็นต์
Petev กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจทำให้การคุ้มครองผู้บริโภคอ่อนแอลง ในขณะเดียวกันก็สร้างความเสียหายให้กับภาคส่วนที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล “การห้ามผู้ใหญ่ที่มีอายุ 18 ถึง 21 ปี อาจเสี่ยงที่จะผลักดันกลุ่มที่มีการใช้งานดิจิทัลมากที่สุดกลุ่มหนึ่งไปสู่แพลตฟอร์มออนไลน์ที่ไม่ได้รับการควบคุม มาตรการนี้จะเสริมสร้างเศรษฐกิจนอกระบบ ในขณะที่ทำให้ภาคส่วนที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลอ่อนแอลง”
นอกจากนี้ Petev ยังเตือนว่านโยบายดังกล่าวอาจส่งผลกระทบทางการเงินอย่างมากต่อรัฐ เขากล่าวเสริมว่า “ภาคอุตสาหกรรมเชื่อว่านโยบายดังกล่าวอาจส่งผลให้รัฐสูญเสียรายได้หลายร้อยล้านเลวาต่อปี”
จากแถลงการณ์ร่วมที่ยื่นโดยสมาคมการพนันแห่งบัลแกเรีย ร่วมกับอีกสามกลุ่ม ระบุว่า การที่ผู้เล่นหันไปใช้แพลตฟอร์มที่ผิดกฎหมาย อาจทำให้รายได้ภาษีของรัฐบาลลดลง
ท้าทายสหภาพยุโรป?
อีกประเด็นหนึ่งที่ภาคอุตสาหกรรมหยิบยกขึ้นมาคือ การที่ไม่มีนโยบายที่คล้ายคลึงกันในสหภาพยุโรป Petev กล่าวว่า “ไม่มีประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปใดที่กำหนดอายุขั้นต่ำในการเล่นการพนันไว้ที่ 18 ปี การนำข้อจำกัดดังกล่าวมาใช้จะทำให้บัลแกเรียถูกแยกออกจากมาตรฐานของยุโรปที่กำหนดไว้”
ทั่วทั้งสหภาพยุโรป การกำกับดูแลการพนันยังคงเป็นความรับผิดชอบของแต่ละประเทศสมาชิกเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม นโยบายระดับชาติยังคงต้องสอดคล้องกับหลักการตลาดภายในที่ควบคุมบริการข้ามพรมแดน
การท้าทายทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับกฎระเบียบการพนันระดับชาติอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป ซึ่งจะประเมินว่าข้อจำกัดนั้นมีความเหมาะสมและชอบธรรมตามวัตถุประสงค์ของนโยบายสาธารณะ เช่น การป้องกันการเสพติดหรือการฉ้อโกงหรือไม่
การตั้งคำถามเกี่ยวกับกระบวนการทางกฎหมาย
สมาคมเกมแห่งบัลแกเรียยังวิพากษ์วิจารณ์กระบวนการทางกฎหมายที่อยู่เบื้องหลังข้อเสนอดังกล่าวด้วย โดย Petev อ้างว่า “ร่างกฎหมายนี้ถูกนำเสนอโดยปราศจากการวิเคราะห์ผลกระทบที่เหมาะสม หลักฐานเชิงประจักษ์ หรือการปรึกษาหารือกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรม”
องค์กรที่ส่งเสริมการพนันอย่างมีความรับผิดชอบหลายแห่งก็แสดงความกังวลเช่นกัน อย่างไรก็ตาม บันทึกอธิบายประกอบร่างกฎหมายยังคงอ้างถึงคณะกรรมการการพนันแห่งรัฐ ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลที่ถูกยุบไปแล้วในปี 2020 หลังจากการปฏิรูปกฎระเบียบ ความรับผิดชอบในการกำกับดูแลกิจกรรมการพนันในบัลแกเรียได้ถูกโอนไปยังสำนักงานสรรพากรแห่งชาติ
นักวิจารณ์กล่าวว่า การอ้างถึงสถาบันที่ยุติบทบาทไปแล้วนั้น ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับการเตรียมการและความถูกต้องของกฎหมาย ดังนั้น สมาคมจึงกล่าวว่าพวกเขาสนับสนุนนโยบายการพนันอย่างมีความรับผิดชอบ แต่โต้แย้งว่า การเพิ่มอายุขั้นต่ำในการเล่นการพนันอาจสร้างความเสียหายให้กับตลาดที่มีการควบคุม มากกว่าที่จะปกป้องผู้บริโภค ในขณะนี้ คาดว่าคณะกรรมการรัฐสภาจะประเมินข้อเสนอดังกล่าวในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
ชายฝั่งมอลตาเรียกหาเหล่าผู้คนในวงการ iGaming ทั่วโลก ระหว่างวันที่ 3-5 พฤษภาคม 2027 เชิญร่วมงาน SiGMA ยุโรป ที่ซึ่งผู้เข้าร่วมงานกว่า 12,000 คน และผู้จัดแสดงสินค้ากว่า 400 ราย มารวมตัวกันในงานประชุมสุดยอด iGaming ที่น่าตื่นเต้นที่สุดในฤดูใบไม้ผลิ
