Un proyecto de ley de Illinois aborda la ludopatía
El Comité Ejecutivo del Senado de Illinois se reunirá el miércoles para revisar el Proyecto de Ley 2749, una medida que ampliaría la Ley de trastornos por consumo de drogas de Illinois para cubrir a las personas que luchan contra la ludopatía del juego.
Patrocinado por la senadora demócrata Julie Morrison, el proyecto de ley se presentó el mes pasado y fue asignado formalmente al comité el 3 de febrero. Morrison expondrá la propuesta en el capitolio estatal, acompañada por dos testigos —David Schwartz y Mathew Slade— que previsiblemente declararán a favor.
Disposiciones del proyecto de ley
En virtud de la SB 2749, el Departamento de Servicios Humanos de Illinois y la Junta de Educación de Illinois colaborarían para desarrollar servicios de asesoramiento, derivación y apoyo. La legislación también contempla recursos educativos centrados en la “prevención y concienciación sobre el trastorno del juego”.
Illinois cuenta con una larga trayectoria en el abordaje de las adicciones a través de la legislación. En la década de 1990, los legisladores aprobaron la Ley sobre el alcoholismo, el consumo y la adicción de otras drogas (ILCS 301), que sentó las bases de los programas de educación, prevención y tratamiento, incluidos los servicios obligatorios para los infractores por conducir bajo los efectos del alcohol. En 2018, la norma se modernizó y pasó a denominarse Ley de trastornos por consumo de drogas (HB4795, actualmente PA 100-0759).
Además, Illinois no está solo en la ampliación de su enfoque. Desde la legalización de las apuestas deportivas en 2018, varios estados han reconocido el juego como una cuestión de salud pública. Según la Encuesta sobre programas de servicios de juego financiados con fondos públicos de 2021, 42 estados y el Distrito de Columbia han invertido en infraestructuras para abordar el juego problemático.
Infraestructura de respaldo
La propuesta también obliga a habilitar una línea telefónica gratuita y un sitio web específico que ofrezca asesoramiento en crisis y servicios de derivación para las familias afectadas por la adicción al juego. Las campañas de concienciación pública destacarían las consecuencias de los trastornos del juego en las personas, las familias y las comunidades.
Un estudio de 2021 del Departamento de Servicios Humanos de Illinois y Health Resources in Action concluyó que el 68 % de los adultos había participado en actividades de juego, siendo la lotería estatal la forma más popular.
El crecimiento de las terminales de juego en vídeo (VGT) y de las apuestas deportivas en línea ha ampliado aún más el acceso. El estudio también estimó que el 3,8 % de los residentes de Illinois —alrededor de 383.000 personas— tiene problemas con el juego, mientras que el 7,7 %, es decir, 761.000 residentes, se encuentra en situación de riesgo. Para el ejercicio fiscal 2023, por ejemplo, Illinois destinó 10 millones de dólares a servicios para el trastorno del juego, financiando 26 programas de tratamiento y formando a más de 245 clínicos.
Opositores a la expansión del juego
Organizaciones religiosas como el Instituto de la Familia de Illinois, junto con actores del sector como los operadores de VGT, siguen siendo opositores firmes a la expansión del juego en Illinois. Según el Instituto de Investigación de Juegos Públicos, estos grupos sostienen que un mayor acceso al juego en línea —o iGaming— intensificará los riesgos de adicción, perjudicará a las pequeñas empresas y provocará pérdidas de empleo en la industria de casinos ya existente en el estado.
Implicaciones más amplias
Si se aprueba, la SB 2749 podría marcar un paso decisivo en los esfuerzos de Illinois por reducir los daños relacionados con el juego, al tiempo que amplía los programas de recuperación y prevención en todo el estado. Según los informes de la Junta del Juego de Illinois, el estado cuenta ya con 17 casinos, cerca de 9.000 terminales de juego en vídeo (VGT) con licencia y 14 casas de apuestas aprobadas. En conjunto, estas operaciones reguladas generaron más de 2.200 millones de dólares en ingresos fiscales para los gobiernos estatal y locales en 2025.
De cara al futuro, la consultora Eilers & Krejcik Gaming prevé que el iGaming legalizado podría añadir aproximadamente 775 millones de dólares en ingresos en un plazo de cinco años con un tipo impositivo del 25%. Varios informes de medios sugieren que, con tasas fiscales más elevadas, la recaudación anual podría superar los 1.000 millones de dólares.
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