일리노이주 상원 운영 위원회는 수요일, 도박 중독을 겪고 있는 이들을 지원하기 위해 ‘일리노이 물질 사용 장애법(Substance Use Disorder Act)’의 적용 범위를 확대하는 상원 법안 2749호(SB 2749)를 검토하기 위해 소집될 예정입니다.
민주당 소속 Julie Morrison 의원이 발의한 이 법안은 지난달 제출되어 2월 3일 공식적으로 위원회에 배정되었습니다. Morrison 의원은 주 의사당에서 제안서를 발표할 예정이며, 지지 증언을 할 두 명의 증인인 David Schwartz와 Mathew Slade가 동행할 예정입니다.
법안의 주요 조항
SB 2749에 따르면, 일리노이주 인적자원부(IDHS)와 교육위원회는 협력하여 상담, 의뢰 및 지원 서비스를 개발하게 됩니다. 또한 본 법안은 “도박 중독 예방 및 인식”에 초점을 맞춘 교육 자원 마련을 촉구하고 있습니다.
일리노이주는 오랜 역사를 통해 입법을 통해 중독 문제를 다뤄왔습니다. 1990년대에는 알코올 및 기타 약물 남용 및 의존 방지법(ILCS 301)을 제정하여 교육, 예방, 치료 프로그램을 위한 토대를 마련했으며, 음주운전 위반자를 위한 의무 서비스도 포함시켰습니다. 2018년에는 이 법이 현대화되어 물질 사용 장애법(HB4795, 현재 PA 100-0759)으로 개편되었습니다.
또한, 일리노이주만 접근 방식을 확대하는 것은 아닙니다. 2018년 스포츠 베팅 합법화 이후 여러 주에서 도박을 공중 보건 문제로 인식하고 있습니다. 2021년 공공 자금 지원 프로그램 도박 서비스 조사에 따르면, 42개 주와 워싱턴 D.C.가 도박 중독 문제 해결을 위한 인프라에 투자했습니다.
지원 인프라 구축
이번 제안은 도박 중독의 영향을 받는 가족들을 위한 위기 상담 및 의뢰 서비스를 제공하는 수신자 부담 헬프라인과 전용 웹사이트 개설을 의무화합니다. 또한 대중 인식 캠페인을 통해 도박 중독이 개인, 가족 및 지역사회에 미치는 결과를 알릴 예정입니다.
일리노이주 보건복지부와 Health Resources in Action이 2021년에 실시한 연구에 따르면 성인의 68%가 도박 경험이 있다고 응답했으며, 그중 주 복권이 가장 인기 있는 형태였습니다.
비디오 게임 단말기(VGT)와 온라인 스포츠 베팅의 확산으로 도박 접근성이 더욱 확대되었습니다. 이 연구는 또한 일리노이 주민의 3.8%인 약 38만 3천 명이 도박 문제로 어려움을 겪고 있으며, 7.7%인 76만 1천 명이 도박 문제 위험에 처해 있다고 추정했습니다. 예를 들어, 일리노이주는 2023 회계연도에 도박 장애 서비스에 1천만 달러를 배정하여 26개의 치료 프로그램을 지원하고 245명 이상의 임상 전문가를 교육했습니다.
도박 확장 반대 여론
일리노이 가족 연구소와 같은 종교 단체와 비디오 게임 터미널(VGT) 운영사 등 업계 관계자들은 일리노이의 도박 확장에 대해 여전히 강력한 반대 목소리를 내고 있습니다. 이들은 온라인 게임(iGaming)으로의 접근 확대가 중독 위험을 높이고, 소상공인에게 해를 끼치며, 기존 카지노 산업의 일자리 감소를 초래할 것이라고 주장합니다.
향후 전망 및 영향
만약 SB 2749 법안이 통과된다면, 이는 일리노이주에서 도박 관련 피해를 줄이고 주 전역에 걸쳐 회복 및 예방 프로그램을 확대하는 데 있어 중요한 발걸음이 될 수 있습니다. 일리노이 게임 위원회 보고서에 따르면, 현재 일리노이주에는 17개의 카지노, 약 9,000대의 허가받은 비디오 게임 단말기(VGT), 그리고 14개의 승인된 스포츠 베팅 업체가 있습니다. 이러한 규제된 사업들은 2025년에 주 및 지방 정부에 22억 달러 이상의 세수를 창출했습니다.
컨설팅 회사인 Eilers & Krejcik Gaming은 향후 온라인 게임 합법화 시 25%의 세율을 적용하면 5년 안에 약 7억 7,500만 달러의 추가 세수가 발생할 수 있다고 예측합니다. 여러 언론 보도에 따르면, 세율이 더 높을 경우 연간 세수가 10억 달러를 넘어설 수도 있다고 합니다.
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