जॉर्जिया ने 1.5 मिलियन से ज़्यादा नागरिकों के जुआ खेलने पर बैन लगाया
जॉर्जिया ने 1.5 मिलियन से ज़्यादा नागरिकों को नेशनल गैंबलिंग एक्सक्लूज़न रजिस्टर में डाला है, जिससे यह सेंट्रल एशिया और यूरोप में कहीं भी गैंबलिंग के खिलाफ़ सबसे एग्रेसिव रेगुलेटरी दखल में से एक बन गया है।
देश की रेवेन्यू सर्विस के जारी आंकड़ों के मुताबिक, 2025 के आखिर तक एक्सक्लूज़न रजिस्ट्री में कुल 1,577,247 लोगों को लिस्ट किया गया था। यह आंकड़ा पूर्व प्रधानमंत्री इराकली गरीबाश्विली के तय किए गए टारगेट को पूरा करता है, जिन्होंने कम से कम 1.5 मिलियन नागरिकों को गैंबलिंग एक्टिविटीज़ से ब्लॉक करने का वादा किया था। जॉर्जिया की आबादी लगभग 3.7 मिलियन है, डेटा से पता चलता है कि देश के लगभग आधे लोगों को अब जुआ खेलने से मना किया गया है।
छूट का पैमाना दिखाता है कि सरकार उस समस्या को हल करने के लिए एक बड़ा प्रयास कर रही है जिसे अधिकारी एक बढ़ता हुआ पब्लिक हेल्थ और सोशल मुद्दा बता रहे हैं। जुए की लत, खासकर कम उम्र के लोगों में, पॉलिसी बनाने वालों ने बार-बार घरेलू कर्ज़, परिवार टूटने और प्रोडक्टिविटी में कमी की वजह बताया है।
सिर्फ़ 36K लोगों ने खुद को जुए से बाहर रखने का ऑप्शन चुना
हेडलाइन नंबर के बावजूद, ऑफिशियल डेटा दिखाता है कि अपनी मर्ज़ी से खुद को बाहर रखना अभी भी लिमिटेड है। सिर्फ़ लगभग 36,000 लोगों ने नुकसानदायक बिहेवियर के डर से खुद को जुए से बाहर रखने का ऑप्शन चुना। कोर्ट के ऑर्डर से 62 और लोगों को जोड़ा गया।
ज़्यादातर लोगों को ऑटोमैटिकली या रेवेन्यू सर्विस के ऑनलाइन पोर्टल और Videocall.rs.ge प्लेटफॉर्म के ज़रिए सबमिट किए गए डिजिटल एप्लिकेशन के ज़रिए बाहर किया गया। हालांकि उल्लंघन या बिना इजाज़त के एक्सेस के सही नतीजे अभी पता नहीं हैं, लेकिन हो सकता है कि पेनल्टी या जेल हो सकती है।
जॉर्जिया के जुआ कानूनों के तहत, नागरिकों की कुछ कैटेगरी को ऑटोमैटिकली बाहर करने की लिस्ट में डाल दिया जाता है। इनमें पब्लिक सेक्टर के कर्मचारी और क्रिमिनल रिकॉर्ड वाले लोग शामिल हैं। अधिकारियों का दावा है कि ये ग्रुप या तो पैसे की तंगी से जूझ रहे हैं या उनके हितों में टकराव हो सकता है, जिससे नुकसान और भ्रष्टाचार को रोकने के लिए रोक लगाना ज़रूरी हो गया है।
देश के जुआ कानून में बदलाव के बाद, 2025 में एक्सक्लूज़न रजिस्टर की देखरेख की ज़िम्मेदारी ऑफिशियली रेवेन्यू सर्विस को ट्रांसफर कर दी गई थी। इस कदम से एजेंसी का रोल टैक्स कलेक्शन से आगे बढ़ गया, जिससे वह लाइसेंस वाले गैंबलिंग ऑपरेटरों की मॉनिटरिंग करने और एक्सक्लूजन नियमों का पालन करवाने के लिए ज़िम्मेदार हो गई।
कानूनी गैंबलिंग की उम्र बढ़ी
ये कदम 2024 में किए गए कई रेगुलेटरी बदलावों के बाद आए, जिनमें सबसे खास था कानूनी गैंबलिंग की उम्र बढ़ाकर 25 साल करने का फैसला। इस कदम से जॉर्जिया उम्र की पाबंदियों के मामले में यूरोप के सबसे सख्त इलाकों में से एक बन गया, अधिकारियों का कहना है कि कम उम्र के लोगों को गैंबलिंग की लत और पैसे की तंगी का खतरा ज़्यादा होता है।
हालांकि 2024 में गैरीबाशविली ने पद छोड़ दिया, लेकिन उनके बाद आए इराकली कोबाखिद्ज़े, जो खुद भी रूलिंग जॉर्जियन ड्रीम पार्टी से हैं, ने पॉलिसी की दिशा जारी रखी है। कोबाखिद्ज़े की लीडरशिप में, जुए की जगहों को अब कस्टमर्स की पहचान वेरिफ़ाई करने और बाहर रखे गए लोगों को जुए की सर्विस एक्सेस करने से रोकने के लिए बायोमेट्रिक आइडेंटिफ़िकेशन सिस्टम का इस्तेमाल करना ज़रूरी है।
रेगुलेटरी बदलाव ने इंडस्ट्री के इकोनॉमिक माहौल को भी बदल दिया है। जुए के लाइसेंस होल्डर्स पर अब ग्रॉस गेमिंग रेवेन्यू पर 15 परसेंट टैक्स लगेगा, जिससे जॉर्जियाई मार्केट में काम करने की कॉस्ट बढ़ जाएगी। इसके अलावा, जॉर्जिया के नागरिकों को जुए से पैसे निकालने पर पांच प्रतिशत पर्सनल इनकम टैक्स देना होगा।
विदेशी खिलाड़ियों को जुआ खेलने की इजाज़त
हालांकि, विदेशी खिलाड़ियों को इन चार्ज से छूट है। सरकार का कहना है कि जॉर्जिया में जुआ मुख्य रूप से इंटरनेशनल विज़िटर्स के लिए होना चाहिए, जबकि घरेलू भागीदारी को नागरिकों की आर्थिक सुरक्षा और आम भलाई के लिए सख्ती से कंट्रोल किया जाना चाहिए।
जबकि सपोर्टर्स का कहना है कि ये उपाय जुए से जुड़े नुकसान के लिए एक मज़बूत जवाब हैं, क्रिटिक्स चेतावनी देते हैं कि इस तरह की बड़ी पाबंदियां प्लेयर्स को अनरेगुलेटेड या ऑफशोर प्लेटफॉर्म्स की ओर ले जा सकती हैं, जिससे कंज्यूमर प्रोटेक्शन को नुकसान हो सकता है।
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