La MGA: il settore del gioco a Malta si orienta verso il B2B
L’industria del gioco a Malta sta registrando una contrazione nel numero complessivo delle licenze, ma cresce in modo più sottile. Dietro il contributo stabile all’economia e il calo delle licenze, l’equilibrio delle attività sotto l’Autorità di Gioco di Malta (Malta Gaming Authority – MGA) si sta spostando in modo deciso verso i fornitori business-to-business, ridefinendo nella pratica l’aspetto dell’hub del gaming dell’isola.
Secondo il rapporto intermedio della MGA relativo al primo semestre del 2025, gli operatori B2B rappresentano ora il 55,5% dell’intero portafoglio licenze. Tra gennaio e giugno 2025, il 64,3% delle nuove domande di licenza e l’87,5% delle licenze effettivamente rilasciate erano B2B.
Parlando con SiGMA News, la MGA ha evitato con attenzione di presentare la crescita del B2B come un obiettivo politico esplicito. “La composizione del portafoglio licenze riflette il comportamento del mercato”, ha dichiarato un portavoce, sottolineando che la ristrutturazione degli operatori e i cambiamenti normativi internazionali hanno influenzato le scelte delle aziende su dove ottenere la licenza per le diverse parti della loro attività.
Dai marchi consumer all’infrastruttura
Ciononostante, il regolatore non nasconde il ruolo delle proprie riforme nel rendere Malta attraente per i fornitori. “La revisione del Gaming Act del 2018 e l’introduzione di un quadro autorizzativo più chiaro e snello hanno posto le basi strutturali affinché Malta diventasse un hub naturale per fornitori B2B ad alto valore”, ha spiegato il portavoce.
L’obiettivo, afferma la MGA, era la proporzionalità. “Le riforme hanno creato la chiarezza e la proporzionalità di cui gli operatori B2B avevano bisogno per crescere in modo sostenibile.”
A sei anni di distanza, l’autorità sostiene che il quadro normativo “sta dando i suoi frutti”. Malta ospita già la maggior parte dei principali marchi mondiali del gioco online, creando quello che la MGA definisce “un mercato immediato e integrato” per i fornitori di piattaforme, giochi, servizi tecnici o infrastrutture di pagamento. La domanda di “servizi tecnici e legati alle piattaforme continua ad aumentare”, rafforzando l’orientamento verso il B2B.
Il rapporto intermedio inquadra questo cambiamento in termini di rischio. Descrive il portafoglio licenze come “in evoluzione progressiva verso attività con un profilo di rischio più basso”, un’espressione che, secondo il portavoce, si riferisce alla natura delle operazioni B2B, “che non prevedono un’interazione diretta con i giocatori”.
Ma l’autorità ci tiene a sottolineare che un rischio più basso non significa una supervisione più leggera. “Le aspettative regolatorie restano invariate”, ha aggiunto il portavoce. La vigilanza continua a concentrarsi su governance, obblighi AML e CFT, rischi di esternalizzazione e dipendenza, e resilienza operativa.
Meno licenze, peso economico stabile
Alla fine di giugno, 304 aziende detenevano 312 licenze di gioco, un dato in calo rispetto agli anni precedenti. Eppure, l’impronta economica del settore è rimasta pressoché invariata. La MGA (Malta Gaming Authority) stima che il gioco abbia generato 714,4 milioni di euro di valore aggiunto lordo nella prima metà del 2025, pari al 6,5% del valore aggiunto totale di Malta, un livello sostanzialmente stabile dal 2022.
Anche l’occupazione ha tenuto. L’autorità stima che circa 14.797 persone lavorino a Malta presso operatori con licenza MGA, un aumento del 3,1% rispetto alla fine del 2024 e pari a circa il 5% della forza lavoro nazionale. Il quadro, ancora una volta, è quello di un numero minore di entità societarie che impiegano personale più specializzato.
Nel suo rapporto intermedio, il regolatore descrive questo scenario come un mercato in fase di maturazione. “Il calo del numero totale di aziende e licenze riflette la continua consolidazione di un’industria in maturazione e in evoluzione”, si legge, aggiungendo che le imprese “danno sempre più priorità alla sostenibilità e alla qualità nel lungo periodo, all’interno di un contesto normativo internazionale più complesso”.
Questa formulazione richiama la visione più ampia della MGA, secondo cui Malta si sta muovendo “oltre un hub focalizzato esclusivamente sulle licenze, verso un centro di innovazione, qualità regolatoria e servizi ad alto valore”.
Cosa rende ‘pronta’ una domanda B2B
La concentrazione delle domande B2B ha affinato le aspettative della MGA nella fase di autorizzazione. Alla domanda su cosa distingua una richiesta che avanza rapidamente nel processo, il portavoce ha richiamato l’attenzione sugli elementi fondamentali.
“Le domande che procedono in modo efficiente sono quelle che presentano un modello operativo chiaro, assetti di governance definiti e quadri di gestione del rischio coerenti con l’attività proposta”, ha affermato. I problemi evitabili più comuni restano “documentazione incompleta o incoerente, piani aziendali poco chiari o strutture di governance che non rispecchiano la complessità dell’attività proposta”.
I dati suggeriscono che il livello di scrutinio è elevato. Delle 28 nuove domande di licenza di gioco ricevute nella prima metà dell’anno, solo otto licenze sono state rilasciate, mentre le altre sono state respinte, ritirate o sono ancora in corso di valutazione. Diverse richieste sono state inoltrate al Comitato Fit and Proper o al Consiglio di Vigilanza (Supervisory Council) a seguito di dubbi su informazioni fuorvianti o incomplete.
Applicazione delle norme e la catena di fornitura invisibile
Sebbene le aziende B2B siano spesso meno visibili ai giocatori, il rapporto intermedio sottolinea che l’attività di enforcement resta una parte centrale del lavoro della MGA (Malta Gaming Authority). Tra gennaio e giugno, l’autorità ha emesso 23 lettere di diffida, 15 avvertimenti, 23 sanzioni amministrative per un totale di 139.360 euro e ha revocato una licenza.
Il rapporto evidenzia anche una battaglia parallela contro l’uso improprio del marchio MGA. Su 75 URL esaminati per attività non regolamentata, 34 contenevano “riferimenti fraudolenti all’Autorità o ai suoi licenziatari”. La maggior parte dei casi riguardava siti che dichiaravano falsamente di possedere una licenza MGA. L’autorità risponde emettendo lettere di diffida, coordinandosi con altri regolatori e pubblicando un elenco di URL non autorizzati per avvertire i consumatori.
Per i fornitori B2B, i cui clienti fanno affidamento sulla credibilità regolatoria, la tutela della reputazione della licenza è parte integrante della proposta di valore di Malta. Come afferma la MGA, la giurisdizione si fonda su “credibilità regolatoria, un ecosistema maturo, un ambiente politico e istituzionale favorevole e una supervisione chiara e basata sul rischio”.
Guardando al futuro, l’autorità afferma di voler far evolvere questa proposta attraverso “una maggiore agilità regolatoria”, restando reattiva ai cambiamenti del settore senza abbassare gli standard. Se la prima metà del 2025 è indicativa, questo equilibrio viene messo alla prova sempre più spesso non solo sui siti di gioco e scommesse, ma anche nelle profondità dell’infrastruttura che li alimenta.
Rimani aggiornato ed entra a far parte della più grande comunità iGaming al mondo con la Top 10 delle notizie di SiGMA. Iscriviti QUI per ricevere aggiornamenti settimanali dal mondo dell’autorità globale dell’iGaming e offerte esclusive riservate agli iscritti.
