Svezia: il dibattito sulla tassa sul gioco mette ATG in contrasto con gli operatori online
La recente decisione del governo del Regno Unito di quasi raddoppiare le tasse sul gioco online ha scosso le società di scommesse in tutta Europa. In Svezia, ha anche riaperto un dibattito di lunga data su come il gioco debba essere tassato. Le società di gioco online e l’operatore ippico ATG sono ora apertamente in contrasto, ciascuno sostenendo di agire nell’interesse della protezione dei consumatori, mentre accusa l’altro di distorcere il mercato a proprio vantaggio.
Mentre ATG spinge per una tassa generale sul gioco più alta, combinata con un’aliquota effettiva più bassa per le corse dei cavalli, gli operatori online, rappresentati dall’associazione di categoria BOS (Swedish Trade Association for Online Gambling), avvertono che una simile decisione spingerebbe più giocatori lontano dalle società autorizzate e verso il mercato non regolamentato, indebolendo le tutele che il sistema è progettato per garantire.
Gli operatori online avvertono della fuga dei consumatori
Il 15 dicembre, BOS ha presentato una lettera al governo svedese firmata da 13 dirigenti di società di gioco insieme al segretario generale dell’associazione, Gustaf Hoffstedt. La lettera esorta i ministri a non sostenere la proposta di ATG, avvertendo che tasse più alte sul gioco online accelererebbero la migrazione verso operatori non autorizzati.
“Il livello della tassa sul gioco influisce sulla proporzione di consumatori che scelgono di giocare sul mercato legale e autorizzato, e troppi consumatori stanno già rinunciando alla sicurezza del mercato autorizzato con la sua ampia protezione dei consumatori”, ha dichiarato BOS nel comunicato stampa che accompagnava la lettera.
Hoffstedt ha sottolineato che diversi prodotti di gioco mostrano già differenti livelli di canalizzazione. “Le scommesse ippiche hanno un tasso di canalizzazione compreso tra il 98 e il 99 percento. I casinò online, secondo le stime più ottimistiche, hanno un tasso di canalizzazione tra il 72 e l’82 percento”, ha detto.
Per BOS, questo rende la proposta di ATG un passo indietro. “Più alta è la tassa, maggiore è il rischio che il consumatore scelga il gioco non autorizzato, dove non esistono né tassa sul gioco né protezione dei consumatori”, ha affermato Hoffstedt. “Abbassare la tassa sul gioco per le scommesse ippiche, che già hanno una canalizzazione molto forte, e alzarla per i casinò online, che hanno una canalizzazione molto debole, sarebbe del tutto incomprensibile. Almeno per chi dà priorità alla protezione dei consumatori.”
BOS ha costantemente avvertito che irrigidire le regole o aumentare i costi per gli operatori online autorizzati rischia di ripetere quelli che considera errori commessi in altri Paesi, dove ampie porzioni dell’attività di gioco online si sono spostate all’estero.
ATG richiama il rischio e il beneficio sociale
ATG respinge l’idea che una tassa uniforme sul gioco serva meglio l’interesse pubblico. In un post sul blog pubblicato il 2 dicembre, l’amministratore delegato di ATG, Hasse Lord Skarplöth, ha lodato il governo del Regno Unito per aver esplicitamente differenziato i prodotti di gioco nella sua politica fiscale.
“La tassa su casinò online e scommesse online sarà aumentata dal 21 al 40 percento il prossimo anno, giustificata esplicitamente da ‘maggiori danni’. Allo stesso tempo, la tassazione delle scommesse ippiche è rimasta invariata a un livello effettivo di circa il 25 percento”, ha spiegato.
“I casinò online non finanziano nulla al di là del gioco stesso, mentre le corse dei cavalli sostengono ‘allevatori, allenatori, ippodromi, posti di lavoro, eventi e un patrimonio culturale vivente’”, ha aggiunto.
Ha sostenuto che la Svezia si trova di fronte alla stessa scelta del Regno Unito. “O continuiamo a fingere che tutte le forme di gioco siano uguali, oppure tassiamo in base al rischio e al beneficio effettivi”, ha scritto. Secondo ATG, i giochi da casinò online sono “statisticamente associati a effetti dannosi maggiori”, mentre le corse dei cavalli hanno “un profilo di rischio significativamente più basso”.
Skarplöth ha inoltre avvertito che le recenti modifiche fiscali hanno già colpito duramente l’industria ippica. “Per ATG, questo significa un contributo ridotto alle discipline del trotto e del galoppo di 200 milioni di corone svedesi (18,4 milioni di euro) all’anno”, ha scritto, invocando un ritorno a un’aliquota più bassa per le corse dei cavalli e suggerendo che “alzare l’aliquota fiscale sui casinò online al 26 percento appare sia ragionevole sia responsabile come compensazione finanziaria”.
Una linea di frattura ormai nota nel dibattito sul gioco in Svezia
La disputa fiscale è l’ultimo capitolo di un conflitto più ampio all’interno del settore del gioco svedese. BOS (Swedish Trade Association for Online Gambling) si è scontrata ripetutamente con ATG e con la società statale Svenska Spel su proposte che vanno dai divieti sui bonus a regole più severe sulla pubblicità, sostenendo che misure presentate come protezione dei consumatori hanno spesso l’effetto collaterale di rafforzare l’operatore sostenuto dallo Stato a scapito dei concorrenti privati.
In una recente intervista con SiGMA News, Hoffstedt ha dichiarato che “il vero problema per la protezione dei consumatori è che i consumatori sono in larga misura assenti dalla parte legalmente autorizzata del mercato del gioco”, avvertendo che politiche che rendono il gioco autorizzato meno attraente “significano rinunciare alla battaglia per difendere il mercato del gioco autorizzato e la sua protezione dei consumatori”.
Rimani aggiornato ed entra nella più grande comunità iGaming del mondo con la classifica delle Top 10 news di SiGMA. Iscriviti QUI per ricevere aggiornamenti settimanali dall’autorità mondiale dell’iGaming e offerte esclusive riservate agli abbonati.
