BOS sfida Svenska Spel, ATG sul divieto di bonus in Svezia
Si è aperta una frattura crescente all’interno dell’industria del gioco d’azzardo svedese: ATG e l’operatore statale Svenska Spel spingono per restrizioni più severe, mentre l’associazione di categoria BOS avverte che le proposte danneggerebbero la tutela dei consumatori e accelererebbero il passaggio al gioco non autorizzato. Il dibattito riguarda divieti sui bonus, regole di classificazione del rischio e limiti alla pubblicità, con entrambe le parti che accusano l’altra di mettere in pericolo il mercato regolamentato.
Parlando con SiGMA News, il segretario generale di BOS, Gustaf Hoffstedt, ha espresso preoccupazioni più profonde sul lobbying di Svenska Spel, in particolare riguardo alle regole di classificazione del rischio e alla pubblicità. Ha sostenuto che la proposta di Svenska Spel consentirebbe alla società statale di trarre vantaggi commerciali dalle restrizioni imposte ai concorrenti del settore privato.
I divieti sui bonus scatenano la reazione dell’industria
Un nuovo punto di scontro è emerso nel settore del gioco d’azzardo svedese dopo che ATG e Svenska Spel hanno chiesto un divieto totale dei bonus in tutto il mercato autorizzato. In un editoriale pubblicato lo scorso novembre, i loro Amministratori Delegati hanno sostenuto che eliminare tutte le offerte di bonus rafforzerebbe la protezione dei consumatori.
In un articolo di risposta, BOS ha avvertito che un tale divieto “avvantaggerebbe unilateralmente Svenska Spel e ATG dal punto di vista commerciale, a scapito di una minore protezione dei consumatori in Svezia”.
Il segretario generale di BOS, Gustaf Hoffstedt, ha sottolineato che i giocatori stanno già abbandonando in gran numero il mercato regolamentato per piattaforme non autorizzate che offrono incentivi molto più aggressivi. “Il vero problema per la protezione dei consumatori è che questi sono in larga misura assenti dalla parte legalmente autorizzata del mercato del gioco. Invece, hanno scelto il mercato non regolamentato e non autorizzato in misura allarmante, anche a causa dei sistemi di bonus molto generosi offerti lì,” ha dichiarato. “Non dovremmo avere eccessi con bonus esagerati nel mercato autorizzato, ma vietare completamente qualsiasi forma di offerta moderata di bonus significa rinunciare alla difesa del mercato regolamentato e della sua protezione dei consumatori.”
Nel suo editoriale, Hoffstedt ha sostenuto che l’approccio di Svenska Spel e ATG “ignora completamente il fatto che i consumatori stanno sempre più abbandonando le società di gioco autorizzate a favore di quelle che operano al di fuori del mercato regolamentato.” Ha evidenziato i dati di ATG, osservando che “la quota del gioco d’azzardo online non autorizzato può ora rappresentare poco più del 40 per cento del fatturato”.
Ha avvertito che eliminare i bonus per i nuovi clienti spingerebbe ancora più giocatori nell’ombra. “Se otterranno ciò che vogliono, probabilmente non abbiamo ancora visto quanto in basso possa scendere la quota del gioco legalmente autorizzato,” ha scritto, aggiungendo che la situazione nei Paesi Bassi, dove oltre metà del mercato è ormai illegale, dovrebbe servire da monito.
Le restrizioni pubblicitarie sollevano timori di concorrenza
“Svenska Spel vuole un sistema di classificazione del rischio, e mi aspetto che un tale sistema mostri che i prodotti di lotteria non sono pericolosi, mentre i prodotti dei casinò online lo sono,” ha dichiarato Gustaf Hoffstedt, segretario generale di BOS, a SiGMA News. Con tale etichetta, ha proseguito, la società “sostiene che dovrebbero essere imposte ulteriori restrizioni ai giochi pericolosi, come limiti alla pubblicità o persino divieti pubblicitari per i casinò online.”
Hoffstedt ha affermato che questo darebbe a Svenska Spel un grande vantaggio competitivo, perché è “l’unico operatore di gioco in Svezia che opera sia nel mercato monopolistico sia in quello concorrenziale.” Ha aggiunto che la società “detiene un monopolio sui prodotti di lotteria e utilizza il suo marchio e logo ben noti in quel mercato, eppure compete anche nel mercato aperto insieme a circa cinquanta altri operatori di casinò online e scommesse.”
Hoffstedt ha inoltre dichiarato a SiGMA News che l’analisi di BOS sui dati Swelogs fornisce un contesto aggiuntivo spesso assente dal dibattito pubblico. Il grafico sottostante, che mostra il numero di giocatori problematici (PGSI 3+) coinvolti in ciascun segmento di gioco, indica che le lotterie o i giochi numerici sono il prodotto più utilizzato tra i giocatori problematici, superando persino le slot machine e i casinò online.
Commentando i risultati, Hoffstedt ha osservato: “Le lotterie sono in realtà una scelta più comune tra i giocatori problematici rispetto ai casinò online. Questo non significa che le lotterie siano più pericolose, ma significa che le lotterie, essendo un prodotto di gioco molto diffuso, attraggono anche giocatori problematici, e a un livello tale da superare la domanda per i casinò online.”
Secondo BOS (Swedish Trade Association for Online Gambling), ciò evidenzia la necessità di una regolamentazione basata su prove, piuttosto che su assunzioni secondo cui alcuni prodotti gestiti dallo Stato siano intrinsecamente a basso rischio.
Le conseguenze, ha detto a SiGMA News, sono chiare: “Se Svenska Spel riuscisse a ottenere un divieto della pubblicità sul gioco d’azzardo nel mercato concorrenziale, avrebbe di fatto un monopolio sulla pubblicità.”
Svenska Spel spinge per la classificazione del rischio e regole più severe per i giovani
La disputa sui bonus è solo uno dei fronti di una battaglia politica più ampia. In un editoriale pubblicato a ottobre, l’Amministratrice Delegata di Svenska Spel, Anna Johnson, ha presentato 18 proposte pensate, ha detto, per rafforzare la protezione dei consumatori e ripristinare la fiducia nel mercato autorizzato.
Johnson ha sostenuto che la Svezia è rimasta ben lontana dall’obiettivo politico fissato nel 2019 di una canalizzazione del 90 per cento verso operatori autorizzati. “Gli operatori non autorizzati hanno ancora una forte presenza, i problemi di gioco stanno aumentando tra i giovani e le donne, e sono nei giochi ad alto rischio come i casinò online che si concentra quasi tutta la crescita,” ha scritto, avvertendo che queste tendenze “rischiano di minare la fiducia nel mercato regolamentato del gioco d’azzardo.”
Tra le proposte principali di Svenska Spel vi è l’introduzione di un sistema legale di classificazione del rischio, in base al quale i prodotti a rischio più elevato, come i casinò online, sarebbero soggetti a regole più severe in materia di marketing e monitoraggio dei consumatori. Johnson ha scritto che “non tutte le forme di gioco d’azzardo sono ugualmente pericolose,” aggiungendo che i giochi di casinò online ad alto rischio “sono fortemente legati all’indebitamento e al gioco problematico.”
Ha inoltre invocato protezioni più forti per i giovani adulti, tra cui limiti di spesa più rigidi, divieti di marketing diretto e requisiti di intervento più rapidi per gli under 25. E ha ribadito la spinta di lunga data di Svenska Spel per il blocco DNS, al fine di escludere gli operatori non autorizzati, affermando che tali misure hanno funzionato in Danimarca, Norvegia e Singapore.
Un settore diviso su come proteggere i consumatori
Entrambe le parti insistono che il loro obiettivo è proteggere i consumatori e rafforzare il mercato autorizzato, ma le soluzioni proposte divergono radicalmente.
Per BOS e i suoi membri, restrizioni che rendono il mercato legale meno attraente spingeranno inevitabilmente più consumatori verso siti offshore privi di tutele. Hoffstedt sostiene che Svenska Spel e ATG, nonostante il loro mandato di interesse pubblico, stiano agendo per “difendere la loro quota di mercato in un mercato delle licenze sempre più ridotto” piuttosto che rafforzare il sistema nel suo complesso.
Svenska Spel, dal canto suo, sostiene che regole più severe, dalle protezioni per i giovani al blocco dei siti non autorizzati, siano essenziali per fermare la crescita del gioco d’azzardo online ad alto rischio e invertire il calo della fiducia pubblica.
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