2026年4月28日にローマ裁判所が下した判決は、イタリアのオンラインギャンブル市場において、商標およびドメイン名が果たす中心的役割を浮き彫りにした。公営ギャンブル分野を専門とするオンライン日刊紙Jammaによると、事業者のデジタル上のアイデンティティは、法的観点も含めてますます重要かつ繊細な資産となっている。
本件は、イタリアでオンラインギャンブル事業を展開するBgame、Sport Network、E-Play24 Ita Limitedの間で、「Begame Star」という標章および複数の関連ドメインの使用を巡って争われたものである。同ニュースサイトの報道によれば、ローマ裁判所の企業専門部門はBgame側の主張を一部認め、問題となった商標およびドメインの使用が「bgame」と混同されるリスクを生じさせる可能性があると判断した。
Bgame、Sport Network、E-Play24を巡る争い
争点は単なる名称の類似性だけではない。オンラインゲーミング分野において、ドメインは単なる技術的なアドレスではない。それは多くの場合、事業者と利用者との最初の接点であり、ブランド認知形成に寄与し、プラットフォームの信頼性に対する印象にも影響を与える。
ニュースサイトによると、ローマ裁判所は「begamestar.it」および「begamestar.sport」というドメインについて、音声面、視覚面、概念面のいずれにおいても「bgame.it」と過度に類似していると判断した。特に「begame」という要素は「bgame」を想起させる可能性があるとされ、その理由として当事者双方が同一分野でベッティングおよびオンラインカジノサービスを提供していた点も考慮された。裁判所は、「Star」という単語の追加だけでは、異なるプラットフォーム間における混同や商業的関連性のリスクを排除するには不十分だと判断した。
この判断がイタリア市場において重要な理由
今回の判断は、イタリアの規制環境においても重要な意味を持つ。尊厳令第9条によってゲームおよびベッティング広告が禁止されている市場では、事業者が名称、ドメイン、デジタル上の存在感によって認識される重要性がさらに高まっている。
こうした背景の下、事業者がオンライン上でどのように自らを提示するかは一層重要になっている。プラットフォーム名、ドメイン、ビジュアルアイデンティティは、市場で差別化するためだけではなく、利用者が異なるサービスを同一事業者と誤認するリスクにも関わっている。
弱い商標だが保護対象
判決の興味深い点の一つは、Bgame商標の性質にある。裁判所はその有効性に対する異議を退ける一方で、「game」という業界で広く使われる説明的要素が含まれていることを認めた。その結果、この商標は保護対象とされたものの、識別力は限定的と判断された。この区別は重要である。「弱い」商標であっても保護は受けられるが、強い識別力を持つ商標より保護範囲は狭くなる。
実務上は、競合他社が類似した変形や組み合わせを使用できる余地は広がるが、全体として利用者に混同を与えないことが条件となる。
問題となったドメインは停止、損害賠償は認めず
この具体的事案では、ローマ裁判所は後に作成された一部のロゴ・デザインについては十分な差別化があると判断した一方、「Begame Star」という標章および関連ドメインの使用については問題があると認定した。裁判所は対象となる使用の停止とドメインのBgameへの移転を命じ、命令違反または履行遅延については1回あたり500ユーロの制裁金を科すよう命じた。
ただし、損害賠償は認められなかった。ニュースサイトによれば、Bgame側は問題となった標章利用と直接結びつく具体的な経済損失を十分に立証できなかった。
事業者へのシグナル
今回の紛争結果を超えて、この事案はオンラインゲーミング市場において商標とドメインの重要性がいかに高まっているかを示している。特に広告規制が厳しいイタリア市場では、事業者のデジタル上の認知性が一段と価値を持つ。
問題となるのは名称同士の類似だけではない。利用者が異なるプラットフォームを同じ事業主体と認識してしまうリスクも含まれる。
事業者にとって実務上の最大の示唆は、名称、ドメイン、ビジュアルアイデンティティを選定する段階で、より慎重な予防的対応が求められることかもしれない。
ローマ裁判所の判断は、オンラインギャンブル業界に対する重要なメッセージと受け取ることができる。ブランド保護はもはやマーケティング上の問題だけではなく、市場ポジション、信頼、そして事業継続性に直結する課題となっている。
この記事は2026年6月16日にイタリア語版SiGMA Newsで初掲載された。
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