南アフリカのギャンブル業界および政策関係者の間で、新たな税制を巡る議論が不安を呼んでいる。国庫省は、オンラインギャンブルに対する20％の課税案について、パブリックコメントの締切を延長した。当局は、複数の利害関係者から提案内容を精査するための追加時間を求める要請があったことを理由として挙げている。
国庫省は、提出期限を当初の1月30日から2月27日へと延期した。この延長は、2026年1月15日（木）に発表された声明で確認された。この決定は、提案されている課税を巡る論争が拡大していることを反映している。
オンラインギャンブル急拡大を背景とした国庫省の狙い
今回の課税案は、アフリカで最も工業化が進んだ経済国におけるオンラインギャンブルの急速な拡大に対応するものだ。国庫省のデータによると、賭博活動は前例のないペースで増加している。オンラインプラットフォームは、スマートフォンの広範な普及によって恩恵を受けてきた。さらに、経済的圧力もオンラインベッティングの普及を後押ししている。
産業規模の大きさは、国家ギャンブル委員会が示した統計からも明らかだ。2024〜25会計年度において、南アフリカのプレイヤーは1.5兆ランド（913億ドル）を賭けており、これは前年からほぼ3割の増加となる。「オンラインギャンブルの急増と、それが社会に及ぼす影響を踏まえ、インタラクティブ・ギャンブルを含むオンラインベッティングの総ギャンブル収益に対して20％の税を適用することが提案されている」と国庫省は述べた。
このディスカッションペーパーは昨年末に公表された。国庫省は、この税により約100億ランドの追加歳入が見込まれるとしている。しかし、歳入確保だけが目的ではない。国庫省は主な目的について、「問題ギャンブルや病的ギャンブル、その悪影響を抑制すること」だと説明している。
社会的影響と参加率の上昇
この提案は、全国的に拡大するギャンブル参加率への対応を目的としている。経済的困難は、南アフリカ国民の賭博行動に引き続き影響を与えている。同国は世界でも有数の高い失業率を記録している。
ここ数年で業界への参加は大幅に増加した。参加率は2017年の30.6％から、2023年末には65.7％へと上昇している。最も好まれているのはナショナル・ロッタリーとオンライン・スポーツベッティングで、25〜34歳の若年層が最大の割合を占めている。
このデータは、業界の地域的集中も示している。取扱高で上位3州はムプマランガ州、西ケープ州、ハウテン州であり、この3州で業界全体の総取扱高の80％以上を占めている。
国際比較が政策判断に影響
国庫省によると、今回の提案は国際的な規制動向と整合している。すでに複数の主要国では、オンラインギャンブルに高い税率が課されている。英国ではリモートゲーミングに対し、総利益の21％が課税されている。ニュージーランド政府は、オンラインギャンブル利益に対して12％のオフショア税を課している。
国庫省の担当者は、こうした政策を指標と捉えている。同省は、南アフリカのギャンブル税制には見直しが必要だとしている。他の提案も検討されており、国内で事業を行うオンラインベッティング企業に対し、全国登録を義務付ける可能性がある。これにより、現在は州に提出されているデータを税務当局に提供することになる。「これにより、行政手続きと業界のコンプライアンスが容易になるはずだ」と国庫省は述べている。
業界の反発と法的懸念
期限延長にもかかわらず、この税に対する反対は依然として強い。当局が締切を約1か月延期したのは、多くの関係者が「物議を醸す提案」と呼ぶ内容を精査する時間を求めたためだ。
批判者は、この税を「露骨な歳入目的の徴収」と位置づけ、「合法ギャンブル市場そのものの存続を脅かす」と主張している。
国庫省の草案ディスカッションペーパーでは、総ギャンブル収益に対する20％の課税が提案されている。この税は、すべてのオンラインベッティング事業者に適用され、州のギャンブル税に上乗せされる国税として機能する。
現在、州のギャンブル税率は6〜9％の範囲にある。業界団体は、これらを合算した負担が認可事業者を壊滅させかねないと警告している。
憲法上の対立の可能性
法専門家は、憲法上の衝突が生じる可能性を指摘している。南アフリカでは、ギャンブル規制は主に州の権限に属する。分析者らは、国家レベルの課税が財政権限の不当な中央集権化につながる恐れがあると主張している。
自由市場財団（Free Market Foundation）のアヤンダ・ズールー氏は、この提案についてコメントし、Focus Africaに対して「日の目を見るべきではない」と語った。同氏は「実質的な協議が欠如しており、民主的な慣行を損なう」と述べている。
業界団体も同様の懸念を共有している。南アフリカ・ブックメーカー協会およびSAROGAは強く反対を表明し、増税によってプレイヤーが違法な海外プラットフォームへ流れる可能性があると警告している。
違法事業者は、より有利なオッズを提示することが多い。彼らは南アフリカの消費者保護枠組みの外で活動しており、マネーロンダリング対策の対象にもなっていない。
過去の教訓と新たなリスク
政府はこれまでにもギャンブル収益への課税を試みてきた。2011年には15％の源泉税、2012年には1％の国家課税を提案したが、いずれも執行の難しさから、協議の末に撤回されている。
批判者は、今回の提案はさらに大きな法的リスクを伴うと指摘する。南アフリカでは、インタラクティブ・ギャンブルは法的には依然として違法とされている。オンラインカジノを規定する2008年法は、いまだ施行されていない。違法な活動に課税することは、規制上の矛盾を生むと反対派は主張している。
S南アフリカ国庫省は強硬姿勢を維持
国庫省は、自らの立場を引き続き正当化している。その理由として、オンラインベッティングは国内雇用をほとんど生まず、実店舗型ベッティング企業と比べてインフラ整備への貢献も限定的である点を挙げている。国庫省は、オンラインベッティングは「ほぼどこでも、いつでも容易にアクセスできる」と述べている。
こうしたアクセス性の高さは、政府関係者によれば、国家全体としての対応を必要とするという。新たな期限が設定された一方で、全国各地で議論は激化している。政府は、追加財源としての側面と社会的手段としての側面の両方を認識しているが、業界関係者は不確実性と市場リスクの高まりに強い懸念を示している。
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