元タイ首相タクシン・シナワット氏は、エンターテインメントコンプレックス法案が中国人観光客を遠ざけているという主張に反論しました。彼はむしろ、観光客減少の主な原因はより広範な安全問題にあると指摘しています。7月9日にNation TVで放送されたインタビューで、タクシン氏はブムジャイタイ党の党首アヌティン・チャーンウィラクル氏からの批判に応じました。アヌティン氏は、カジノ関連の複合施設提案が中国人観光客の急激な減少と結びつけていました。
タクシン氏は、法案自体が観光に実質的な影響を与えていないと主張しました。観光客数の減少は安全への懸念によるもので、中国人観光客は特に詐欺や犯罪行為を心配していると述べています。この問題への対策として、政府のスマートシティ構想を挙げ、AIを活用した監視システムの広範な導入を強調しました。
また、内務省内での改革の必要性についても言及し、特にミャンマーとのつながりを持つ中国人による国境を越えたコールセンター詐欺の対策を強化すべきだと述べました。
7月の月曜日に、タイ政府はエンターテインメントコンプレックス法案の審議を保留し、同法案は下院に進まなくなりました。
エンターテインメントコンプレックスを観光投資として
タクシン氏は、エンターテインメントコンプレックス法案をカジノ運営だけに関連するものと捉えられることから距離を置き、法案を観光投資の幅広い計画として再定義しようとしました。提案されている複合施設におけるカジノの面積は全体の10％以下に過ぎず、その他はコンサート、ホテル、さまざまなエンターテインメント施設で構成され、観光収入の増加を目指していると説明しました。
さらにタクシン氏は、カジノへの入場は厳格な本人確認（KYC）プロトコルにより制限されると強調しました。収入や納税記録が確認された個人のみが入場可能であり、政治家や社会的に弱い立場の人々は除外されると述べています。
オンラインギャンブルの合法化は経済改革と見なされる
元首相はまた、オンラインギャンブルの合法化を支持し、タイは地下プラットフォームに毎年数十億バーツを失っていると主張しました。タクシン氏は、違法オンラインギャンブル、無許可のゲームコンテンツ、詐欺などを含む闇経済の規模を年間約3,000億バーツ（約9億1,990万ドル）と見積もっています。彼は、この資金が正式な金融システムの外で循環しており、政府にとって重要な税収をもたらしていないことを強調しました。
彼は、オンラインギャンブルを規制することで、タイは収入を得るだけでなく、特に若者などの脆弱な層をより良く保護できると提案しました。具体的な対策として、義務的なデジタルID認証、最低年齢20歳の設定、ユーザー行動をリアルタイムで監視するダッシュボードの導入を挙げました。これにより、政府は依存症や不正利用の早期介入が可能になると述べています。
不安定な政府下での政策推進
政治的な不安定さの中でこうした改革を実施できるかという懸念について、タクシン氏はタイは行動の遅れを許されないと述べました。与党連立の議席数が僅差であることが課題であると認めつつも、改革の必要性は行動しないリスクを上回ると強調しました。
彼は、待っているだけでは闇経済がさらに拡大するだけだとし、たとえ新たな選挙が行われることになっても、このセクターを正式化し規制する努力は価値があると政府に促しました。
