필리핀 정부는 2025년 말까지 재정 통합 계획의 일환으로 온라인 게임 산업에 대한 새로운 세금 부과를 검토하고 있습니다. Ralph Recto 재무장관은 재무부(DOF)가 필리핀오락게임공사(PAGCOR)와 온라인 게임에 대한 과세를 통해 발생할 수 있는 잠재 수익을 모색하기 위한 논의를 시작했다고 확인했습니다. 현재 온라인 게임은 총게임수익(GGR) 면에서 오프라인 카지노를 앞서고 있습니다.
하지만 규제 자문 회사 Arden Consult의 설립자 Marie Antonette Quiogue는 면허를 받은 온라인 게임 운영자에 대한 추가 과세가 역효과를 낼 수 있다고 경고했습니다. 이는 합법적인 수익을 저해하고, 불법 도박을 증가시키며, 산업을 지원하는 신흥 생태계를 위협할 수 있습니다.
합법 운영자들은 이미 높은 세금 부담을 안고 있어
“실제로 라이선스를 받은 온라인 게임 회사들은 이미 세계에서 가장 높은 세금을 내고 있습니다” Quiogue가 말했습니다. “법적 산업에 피해를 주고 불법 운영자들을 강화할 수 있는 추가 과세를 도입하기보다는, 이미 시행 중인 법률을 명확히 이해하는 것부터 시작해야 합니다 — 이것이 스마트 규제의 핵심 원칙입니다.”
Quiogue는 PAGCOR 라이선스를 받은 온라인 게임 운영자들이 현재 다층적인 세금 및 수수료 구조의 적용을 받고 있다고 설명했습니다.
“PAGCOR의 현재 체계 하에서, 운영자들은 2025년까지 총게임수익(GGR)의 평균 30%에 해당하는 라이선스 수수료를 납부하고 있으며—과거 최대 47.5%에서 인하된 수치입니다—여기에 PAGCOR 지분에 대한 추가 10% 감사 수수료(약 GGR의 3% 추가)가 붙습니다“라고 그녀는 언급했습니다.
또한, 운영자들은 총게임수익(GGR)에 대해 다른 게임 소득세 대신 국가 정부에 5%의 프랜차이즈 세금을 납부합니다. “결국, 운영자들의 GGR 중 약 35-38%가 운영 비용이나 이익을 계산하기도 전에 정부에 징수된다“고 Quiogue는 말했습니다.
그녀는 이것이 전통적인 사업체들이 순수익에 대해 세금을 부과받는 것과는 현격히 다르다고 강조했습니다.
“라이선스 운영자는 총게임수익, 즉 운영비용을 공제하기 전의 총 수익에 대해 세금을 부과받습니다. 이 구조는 일반적인 법인 소득세 체계보다 훨씬 더 무거운 부담을 줍니다” 그녀는 덧붙였습니다. “즉, 라이선스 운영자가 특정 기간에 손실을 입거나 수익이 적더라도 PAGCOR 라이선스 비용과 총게임수익에 대한 프랜차이즈 세금, 그리고 해당 감사 비용은 반드시 납부해야 합니다.”
불법 플랫폼은 세금 없이 운영
Quiogue는 이미 부담이 큰 합법 부문에 새로운 세금을 추가하면서 불법 도박 플랫폼이 제재 없이 운영되는 것은 잘못된 신호를 보내는 것이라고 경고했습니다.
“이 부담이 더욱 두드러지는 이유는, 라이선스를 받은 운영자가 많은 불법 온라인 게임 회사들과 경쟁하고 있기 때문입니다. 이들 불법 업체는 규모가 크고 공개적으로 운영되면서도 필리핀 정부에 세금을 전혀 내지 않습니다“라고 그녀가 말했습니다. “이 불법 플랫폼들은 수익 기반 세금, 법인 소득세, 지방 정부나 국세청(BIR), 사회복지 기관에 단 한 푼도 납부하지 않습니다.”
“합법 운영자들에게 추가 세금을 부과하면서 불법 플랫폼이 세금 없이 번성하도록 두는 것은 경제적으로 비합리적일 뿐만 아니라, 규제의 목적인 공정성 및 공공 수입 창출을 훼손하는 일입니다.”
비교 결과 필리핀은 전 세계 최고 수준
글로벌 맥락에서, Quiogue는 필리핀이 이미 합법적인 온라인 게임에 대해 세계에서 가장 높은 실효세율 중 하나를 부과하고 있다고 관찰했습니다.
“총게임수익(GGR)의 35% 세율은 세계 기준으로 볼 때 매우 높은 수준입니다“라고 그녀는 말했습니다. “예를 들어, 미국의 여러 주들은 GGR 세율이 10%대 초반에 머무르고 있으며, 뉴저지는 온라인 카지노 GGR에 대해 약 15-17%를 부과합니다. 최근 스포츠 베팅 규제를 시작한 브라질은 18%의 GGR 세금을 제안하고 있습니다. 콜롬비아와 같은 남미 신흥 시장도 운영자 유치와 합법화를 위해 약 15% 수준의 낮은 세율을 설정하고 있습니다.”
“전 세계의 모범 사례에 따르면, 온라인 게임에 대한 최적의 세율 구간이 존재합니다 — 일반적으로 총게임수익(GGR)의 20-30% 정도의 중간 범위가 정부 수익을 극대화하면서도 플레이어와 운영자 모두에게 합법 시장을 매력적으로 유지하는 데 적합하다고 여겨집니다.”
과도한 세금은 플레이어를 해외로 내몰 수 있다
Quiogue는 세금을 적정 한도 이상으로 인상하면 법규 준수가 줄어들고 불법 활동이 증가하는 경향이 있다고 경고했습니다.
“세금을 적정 수준 이상으로 높이는 것은 비효율적인 것으로 널리 인식되고 있습니다. 일정 시점을 넘어서면 높은 세금은 사업자가 면허를 유지하려는 동기를 크게 떨어뜨리고, 세금이 없기 때문에 배당금이 더 나은 해외 또는 불법 플랫폼으로 이용자들을 몰아넣게 됩니다.” 그녀는 설명했습니다. “정부가 총게임수익(GGR)의 지나치게 큰 비율을 가져가면 합법적 제공업체는 세금이 없는 암시장 운영자와 경쟁하기 어려워져 시장에서 퇴출되거나 아예 진입하지 않을 수 있습니다.”
그녀는 높은 세금이 의도치 않은 결과를 초래한 다른 국가들의 사례를 언급했습니다.
“과도하게 높은 도박세는 일부 국가에서 역효과를 불러왔습니다. 프랑스와 독일은 모두 20-30%의 최적 구간을 훨씬 초과하는 세율을 도입했는데(주로 GGR이 아닌 베팅 금액이나 매출액에 세금을 부과함), 이로 인해 플레이어들이 불법 시장으로 몰려갔습니다”라고 그녀는 말했습니다.
“케냐는 과도한 세금 부과로 인해 업계의 반발을 초래한 경고 사례를 제공합니다. 2017년 케냐는 베팅세를 기존 7.5%에서 35%로 급격히 인상했습니다. 그 결과는 즉각적이었으며, 특히 케냐 최대 사업자인 SportPesa를 포함한 주요 합법 사업자들이 시장에서 철수했습니다”라고 Quiogue가 설명했습니다. 케냐 정부는 부정적인 영향을 깨닫고 이후 정책을 철회했습니다.
“2019년에서 2020년 사이 케냐 재무위원회는 높은 세금이 유지될 경우 대부분의 이용자가 국제 플랫폼을 선택하게 되어 의도한 세수 확보에 실패할 수 있다고 관찰했습니다. 이에 정부는 정책을 전환하여 무거운 세금을 철폐하고 이후 훨씬 낮은 세율을 다시 도입했습니다.”
PAGCOR의 개혁이 위태로운 상황
“라이선스 운영자도 결국 하나의 기업입니다. 이들은 임대료를 내고, 직원을 고용하며, 기술에 투자하고, 규제 준수 비용도 감수합니다 — 이 모든 것을 역동적이고 종종 국경이 없는 디지털 환경에서 경쟁하면서 말이죠. 만약 경제적 측면에서 더 이상 사업성이 맞지 않는다면, 이들은 시장에 머무르지 않을 것입니다.”
– Marie Antonette Quiogue, 설립자, Arden Consult
Quiogue는 Alejandro Tengco 회장 및 최고경영자의 리더십 하에 PAGCOR가 도입한 개혁 덕분에 산업이 지속 가능할 수 있었다고 평가했으나, 새로운 세금 부과가 이러한 성과를 무너뜨릴 수 있다고 경고했습니다.
“Alejandro Tengco 회장 하에 PAGCOR가 실시한 개혁 덕분에 현재 법적 시장의 세금 부담은 (국가 세금을 포함하여) 약 35% 수준으로 유지되고 있어 불안정한 균형점에 서 있습니다“라고 그녀는 말했습니다. “만약 새로운 세금이나 세율 인상으로 총 부담이 GGR의 약 40% 이상으로 증가한다면(일부 제안이 그러한 수준을 제시하고 있습니다), 필리핀은 명백히 비효율적인 구간으로 접어들게 될 것이며, 이는 프랑스의 가혹한 과세 체계와 비교될 수 있습니다. 이 수준에서는 라이선스 운영자들의 수익률이 너무 낮아 사업을 유지하기 어려울 것입니다.”
“간단히 말해, 많은 라이선스 운영자들이 손해를 감수하며 운영하기보다는 시장을 떠나거나 폐업하거나 아예 진입을 회피할 것입니다.” 그녀는 말했습니다. “도박 활동 자체가 사라지는 것은 아니며, 대신 플레이어들은 세금을 내지 않아 더 나은 배당금을 제공할 수 있는 불법 업소(또는 해외 사이트)로 이동할 것입니다.”
“실제로 과도한 과세 정책은 그 목적을 훼손하게 됩니다. 플레이어들이 세금이 없는 플랫폼으로 이동하면서 정부는 거의 세수를 거두지 못하거나 전혀 거두지 못할 수 있고, 반면 불법 도박은 통제 없이 번성할 것입니다.”
성장하는 생태계의 위기
Quiogue는 또한 건강한 온라인 게임 산업에 의존하는 보다 광범위한 비즈니스 생태계도 강조했습니다.
“라이선스 운영자도 결국 하나의 사업체입니다. 그들은 임대료를 지불하고, 직원을 고용하며, 기술에 투자하고, 규제 준수 비용을 감당합니다 — 이 모든 것을 역동적이고 종종 국경을 초월하는 디지털 환경에서 경쟁하면서 말입니다. 만약 경제적 타당성이 더 이상 맞지 않는다면, 그들은 머무르지 않을 것입니다”라고 그녀는 말했습니다.
“잘 규제된 온라인 게임 산업에서 이익을 얻는 것은 단지 라이선스 운영자들만이 아닙니다. 각 라이선스 운영자 뒤에는 이 산업이 원활하게 작동하도록 지원하는 더 넓은 생태계의 사업체와 이해관계자들이 있으며, 이들은 성장의 기반으로 이 산업에 의존하고 있습니다.”
“이러한 연관 산업들은 대중에게는 덜 알려져 있을 수 있지만, 이 분야의 성공에 매우 중요한 역할을 합니다. 게임 콘텐츠 제공업체, 마케팅 대행사, 어필리에이트 네트워크, BPO, 인프라 공급업체, 그리고 규제 준수 서비스 제공업체 모두가 활발한 합법 시장에 기여하고 그 혜택을 누리고 있습니다.”
규제 개혁이 국내 경제 활동을 촉진하다
“스마트한 도박 규제의 주요 목표는 허가받은 운영자들이 규제된 범위 내에서 계속 활동할 수 있도록 충분히 수익성을 유지하게 하는 것입니다. 이를 통해 그들이 세금을 납부하고, 고용을 창출하며, 정부 감독 하에 운영될 수 있도록 하여 불법 시장으로 밀려나지 않도록 하는 것입니다.”
– Marie Antonette Quiogue, 설립자, Arden Consult
PAGCOR의 최신 규정에 따라, 어필리에이트 마케터와 지원 서비스도 반드시 필리핀에 기반을 두어야 합니다.
“규정에 따라 모든 게임 어필리에이트와 지원 서비스 제공자는 필리핀에서 정식 인가를 받고 법적 거점을 두어야 합니다“라고 Quiogue는 말했습니다. “이는 이들이 법적 존재를 확립하고, 현지에서 고용하며, 필리핀의 세금, 노동, 법인 관련 법률을 준수해야 함을 의미합니다.”
“이를 통해 PAGCOR는 국가 경제 내에 전체 공급망을 고정시켰으며 — 새로운 일자리 창출, 법인세 납부, BIR(국세청) 등록, 그리고 지역 비즈니스 활동 증가를 이끌어냈습니다.”
“이는 게임 규제를 경제 개발과 투자 촉진을 위한 보다 광범위한 플랫폼으로 전환시키는 전략적 정책 조치입니다.”
젊은 산업을 위험에 빠뜨리지 마십시오
이러한 모멘텀에도 불구하고, Quiogue는 이 산업이 여전히 취약하다고 경고했습니다. “이 생태계는 아직 젊습니다… 견디지 못할 것은 과도한 과세나 정책의 과잉 개입입니다“라고 그녀는 경고했습니다. “영업이익을 넘는 부담을 운영자에게 지우면, 운영자들을 내쫓을 뿐만 아니라 그들을 지원하는 데 필요한 생태계도 붕괴시킬 것입니다.”
입법자들이 새로운 세금 정책을 두고 논의하는 가운데, Ferdinand Marcos Jr. 대통령은 온라인 도박에 대한 새로운 세금을 “충분히 연구된 것이라면 반대하지 않겠다”고 밝혔습니다. 그러나 Marie Antonette Quiogue와 같은 업계 리더들은 전 세계의 사례가 이미 무엇이 효과적이고 무엇이 실패하는지를 보여준다고 주장합니다.
“스마트한 도박 규제의 핵심 목표는 합법적으로 허가받은 운영업체들이 수익성을 유지하여 규제 체계 내에 머무를 수 있도록 하는 것입니다. 그래야 이들이 세수를 창출하고, 고용을 창출하며, 정부의 감독 아래에서 계속 운영될 수 있으며, 불법 시장의 그림자로 밀려나지 않게 됩니다“라고 그녀는 말했습니다.
