El director de BetMGM critica duramente los sorteos y se intensifica la guerra de las apuestas
El panorama del juego en Estados Unidos se asemeja a una frontera del Viejo Oeste hoy en día, con crecientes batallas regulatorias sobre qué constituye juego legítimo. En una sesión de preguntas y respuestas sobre el informe financiero del segundo trimestre de la compañía, el director ejecutivo de BetMGM, Adam Greenblatt, no se anduvo con rodeos al hablar de los temas más polémicos de la industria, desde los casinos de sorteos que supuestamente operan en zonas grises legales hasta la creciente amenaza de los mercados de predicciones.
BetMGM ha anunciado sólidos resultados financieros, lo que ha llevado a la compañía a aumentar su previsión de ingresos para todo el año a al menos 2.700 millones de dólares. En medio de este éxito financiero, Greenblatt habló abiertamente sobre las frustraciones subyacentes en el sector del juego. Sus preocupaciones van más allá de las típicas declaraciones corporativas y reflejan genuinamente las inquietudes de los operadores regulados que cumplen estrictamente las normas mientras que la competencia parece aprovecharse de las lagunas regulatorias.
Los sorteos enfrentan presión desde varios frentes
El sector de los casinos con sorteos se encuentra cada vez más en apuros a medida que avanza el año 2025. Lo que comenzó como una interpretación ingeniosa de la ley de promociones se ha convertido en una industria multimillonaria que genera críticas desde múltiples frentes. Estas plataformas, que operan bajo un modelo de “sin necesidad de compra” y utilizan monedas duales, han logrado ofrecer juegos de casino en estados donde el juego tradicional en línea sigue prohibido.
La opinión de Greenblatt es clara: “Creemos que los barridos deberían ser ilegales en el iGaming, y son perjudiciales para el sector regulado. Son perjudiciales para los ingresos estatales. Son perjudiciales para los jugadores”. Es una opinión ampliamente compartida en toda la industria. La Asociación Estadounidense del Juego (AGA) ha sido particularmente franca al respecto, afirmando que los operadores de juegos de azar ilegales se llevaron alrededor de 109 000 millones de dólares en apuestas durante 2024, lo que podría haberle costado a Estados Unidos hasta 17 300 millones de dólares en ingresos fiscales perdidos. Sin embargo, no se trata solo de dinero; se trata de equidad, equilibrio del mercado y garantizar que las normas se apliquen por igual a todos.
Los reguladores no se han contenido. Montana lideró la iniciativa con una prohibición total que entrará en vigor en octubre de 2025, y Connecticut y Luisiana siguieron su ejemplo rápidamente. Estados como Michigan y Washington también han intervenido, emitiendo órdenes de cese y desistimiento a los principales operadores. La presión ha sido tan fuerte que VGW Holdings, una de las empresas más importantes del sector, optó por retirarse por completo de varios estados en lugar de verse envuelta en litigios.
Los mercados de predicciones vienen con nuevos desafíos
Mientras los casinos de apuestas se enfrentan a desafíos legales, los mercados de predicciones representan un problema diferente para los reguladores. Empresas como Kalshi y Polymarket han logrado operar bajo las normas federales de comercio de materias primas, lo que les da luz verde para ofrecer contratos basados en eventos en todo el país. Esto ha creado una situación compleja, donde los reguladores estatales ven su autoridad socavada por decisiones tomadas a nivel federal.
La respuesta de Greenblatt fue mesurada: “Para ser claros, tenemos la capacidad. No queremos ser pioneros. Nuestros reguladores estatales han sido muy claros. Nuestros socios tribales han sido muy claros. Los fiscales generales de treinta y cuatro estados han sido muy claros. No creen que los mercados de predicciones deban ofrecer contratos deportivos porque eso es apuestas deportivas”.
Su razonamiento se centra en las ventajas de la liquidez y las diferentes habilidades necesarias para tener éxito en los mercados de predicción en comparación con las apuestas deportivas tradicionales. “La ventaja la otorga la liquidez, no quién llega primero”,, señalando, sugiriendo que firmas financieras consolidadas como Robinhood y Coinbase podrían, en última instancia, dominar estos mercados.
El espacio del mercado de predicciones se ha convertido en un campo de batalla legal, con los fiscales generales estatales de 34 estados argumentando que los contratos relacionados con los deportes constituyen apuestas deportivas y deberían estar bajo la jurisdicción estatal. Sin embargo, los tribunales federales se han puesto del lado repetidamente de plataformas como Kalshi, creando un mosaico de aplicación que varía según el estado.
Evolución de la industria en medio de la incertidumbre regulatoria
Lo que está sucediendo ahora plantea preguntas más importantes sobre el rumbo de la industria del juego estadounidense. Operadores consolidados como BetMGM llevan años obteniendo licencias, cumpliendo con las normativas estatales y pagando sus impuestos. Sin embargo, últimamente, han visto cómo nuevos jugadores entran en el sector a través de lagunas legales que les permiten eludir gran parte de ese esfuerzo.
Esta no es una preocupación abstracta. Solo en 2024, los casinos de sorteos recaudaron alrededor de 8.500 millones de dólares, lo que marca la primera vez que superaron al iGaming regulado. Los mercados de predicciones también han experimentado un auge, con más de 3.000 millones de dólares apostados, según informes, en los resultados electorales. Es evidente que existe una fuerte demanda, y un número creciente de jugadores se inclina por estas formas alternativas de apostar.
Pero la respuesta regulatoria ha sido muy diversa. Algunos estados han tomado medidas enérgicas, reprimiendo tanto los sorteos como los mercados de predicciones, mientras que otros han hecho muy poco. Este enfoque desigual está creando un campo de juego desigual, y para los operadores que cumplen las normas, cada vez es más difícil competir.
El futuro de la industria del juego probablemente dependa de cómo los reguladores resuelvan estas cuestiones fundamentales sobre la competencia, la protección del consumidor y la equidad del mercado. Los comentarios de Greenblatt sugieren que los operadores consolidados no se quedarán como observadores pasivos mientras los nuevos participantes potencialmente transforman el panorama competitivo mediante el arbitraje regulatorio.
Ya sea mediante medidas legislativas, la aplicación de la normativa o las fuerzas del mercado, el actual período de incertidumbre parece destinado a resolverse. La pregunta es si dicha resolución favorecerá a los operadores consolidados que han adoptado la regulación tradicional o a las plataformas innovadoras que han encontrado formas creativas de satisfacer la demanda de los consumidores mientras sortean las complejidades legales.
