Belgio: BAGO sollecita standard di sicurezza UE, respinge la licenza unica
I principali operatori di gioco del Belgio affermano che l’Europa ha bisogno di una maggiore coordinazione sulla sicurezza dei giocatori, ma avvertono che una licenza unica a livello UE innescherebbe una “corsa al ribasso”.
Un appello alla protezione, senza deregolamentazione
Mentre l’Europa si avvicina a uno standard comune per monitorare i danni legati al gioco d’azzardo, l’associazione belga BAGO (Belgian Association of Gaming Operators) esorta Bruxelles a dare priorità alla protezione dei giocatori rispetto alla liberalizzazione del mercato, e a resistere alle pressioni per un cosiddetto “passaporto” europeo per le licenze di gioco.
Parlando con SiGMA News, l’associazione ha dichiarato che la sua priorità non è armonizzare le licenze in Europa, ma garantire un livello coerente di sicurezza per i giocatori ovunque essi giochino. BAGO “sostiene un approccio unificato e orientato ai risultati per la protezione dei giocatori in Europa, sottolineando che tutti i giocatori dovrebbero beneficiare di un livello costantemente elevato di sicurezza, indipendentemente dalla loro posizione geografica.”
L’associazione sostiene che la coordinazione europea è necessaria, ma solo sugli obiettivi che contano davvero per i consumatori, non sull’accesso al mercato.
“Il principio della libera prestazione dei servizi garantisce che qualsiasi azienda europea possa richiedere una licenza per operare in qualsiasi Stato membro. Tuttavia, ciò non comporta un accesso non regolamentato. Il mercato è aperto, ma regolamentato, e la libertà di fornire servizi comporta la responsabilità di rispettare gli standard legali e di protezione dei giocatori specifici di ciascun paese ospitante.”
Questo, insiste BAGO, è una distinzione cruciale: armonizzazione degli standard, non delle licenze.
Rifiuto del ‘passaporto’ UE, timore di una ‘corsa al ribasso’
Con l’aumento delle controversie legali transfrontaliere, in particolare tra Malta e Germania o Austria, alcune voci del settore chiedono una “licenza europea” che permetterebbe agli operatori autorizzati in uno Stato membro di operare ovunque nell’UE per default. BAGO si oppone a questa direzione.
Il gruppo avverte che una licenza unica equivarrebbe a una deregolamentazione mascherata. “Date le significative differenze sociali e culturali all’interno dell’UE, un passaporto europeo unico per il gioco d’azzardo non è una soluzione fattibile né auspicabile. Un approccio del genere innescherebbe probabilmente una corsa al ribasso, minando gli standard nazionali di sicurezza e causando una perdita di sovranità nazionale e di controllo su un ambito cruciale per la salute pubblica e la fiscalità.”
Al contrario, BAGO vuole che l’UE si concentri sul risultato: giocatori al sicuro, danni prevenuti e mercato illegale ridotto. Uno strumento proposto è un obiettivo misurabile per la canalizzazione (la percentuale di gioco effettuato con operatori autorizzati). L’associazione spiega che “un obiettivo come un tasso minimo di canalizzazione dell’85% servirebbe come metrica quantificabile”, costringendo gli Stati membri a dimostrare che le offerte legali sono sufficientemente sicure e attraenti da tenere i giocatori lontani dagli ambienti non autorizzati.
Fornitori e sistemi di pagamento sotto i riflettori
BAGO sostiene inoltre che l’applicazione più efficace non si limita al livello delle licenze, ma riguarda la regolamentazione della filiera del gioco stesso, in particolare la tecnologia e i pagamenti.
L’associazione chiede che la politica dell’UE “si orienti verso la regolamentazione della filiera, imponendo la conformità ai fornitori di servizi. Ciò significa obbligare i fornitori B2B a servire solo mercati autorizzati e richiedere ai sistemi bancari e di pagamento di bloccare attivamente le transazioni per il gioco illegale.” Mirando agli intermediari, secondo il settore, i siti illegali verrebbero semplicemente privati dei servizi.
Questo approccio è in parte una risposta alle fratture legali che si stanno verificando nel blocco. Negli ultimi anni, tribunali tedeschi e austriaci hanno ordinato agli operatori con licenza maltese di rimborsare alcune perdite dei giocatori, mentre Malta ha risposto con una legislazione che protegge gli operatori dalle sentenze straniere. La posizione belga è che, invece di cercare di smantellare i sistemi di licenza paese per paese, l’Europa dovrebbe privare il gioco non autorizzato delle infrastrutture.
Trasformare gli indicatori di rischio in azioni pratiche
Oltre alla struttura legale del mercato, l’associazione sta promuovendo una base europea per gli standard di gioco responsabile. BAGO sostiene con forza l’adozione dei nuovi “indicatori di rischio” sviluppati dal Comitato Europeo di Normazione (European Committee for Standardisation), indicatori comportamentali basati sui dati che aiutano a rilevare il gioco rischioso in modo precoce.
“Questi standard europei sugli indicatori di rischio forniscono un quadro unificato, oggettivo e basato sulla scienza per l’attuazione nazionale,” afferma BAGO. L’associazione aggiunge che già “applica questi standard” attraverso la sua Carta del Dovere di Cura (Duty of Care charter) e ritiene che l’UE dovrebbe utilizzarli per costruire una “base di standard di protezione in tutti gli Stati membri.”
BAGO ora vuole che questi stessi principi siano alla base dei sistemi di esclusione. Afferma di “sostenere la condivisione dei registri di autoesclusione tra gli Stati membri europei”, in modo che i giocatori che si bloccano in Belgio non possano semplicemente attraversare il confine per aggirare il sistema. Le dimensioni ridotte del Belgio rendono questo aspetto particolarmente rilevante: “I belgi sono quindi più colpiti rispetto ad altri europei.”
Cooperazione
Gli operatori belgi hanno ribadito questa posizione in un recente comunicato stampa, in seguito all’approvazione degli indicatori europei di rischio da parte del CEN (Comitato Europeo di Normazione). “Il rafforzamento della cooperazione europea è essenziale per stabilire criteri coerenti e trasparenti per le piattaforme online,” si legge, aggiungendo che il nuovo standard “fornisce agli operatori strumenti concreti per il gioco responsabile, che trasformano l’impegno in azioni misurabili.”
Il gruppo ha segnalato l’intenzione di aiutare i membri a integrare il nuovo sistema: “BAGO si impegna a supportare attivamente i suoi membri nell’integrazione di questi indicatori nelle loro politiche di Gioco Responsabile.” Ha inoltre sottolineato che il gioco responsabile non è un’aggiunta, ma il suo scopo principale: “Una politica di gioco sicura, equa e responsabile è al centro della nostra missione.”
Per gli operatori autorizzati del Belgio, l’armonizzazione dovrebbe innalzare gli standard, non abbassarli. In altre parole, l’Europa dovrebbe essere un campo da gioco equo, non un denominatore comune al ribasso.
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