La Lituania intensifica i controlli sul gioco d’azzardo mentre il settore raggiunge nuovi record
Il regolatore del gioco d’azzardo della Lituania ha avvertito i legislatori delle crescenti difficoltà nel supervisionare un settore in rapida espansione, mentre entrano in vigore nuove restrizioni su pubblicità e sponsorizzazioni e regole più severe sono previste per il prossimo anno.
L’Autorità di Supervisione del Gioco (LPT) ha riferito lunedì al Comitato Bilancio e Finanze del Seimas che, sebbene i ricavi del settore continuino a crescere, aumentano anche i rischi di dipendenza e l’influenza degli operatori illegali.
Negli ultimi 15 anni, il ricavo lordo da gioco (GGR) nel paese è aumentato di oltre cinque volte, passando da 12,9 milioni di euro nel 2010 a 241,9 milioni di euro nel 2024. Il gioco online ora domina il mercato, rappresentando il 73 per cento di tutta l’attività di gioco quest’anno.
Tuttavia, il regolatore ha osservato che sempre più persone cercano di smettere di giocare. “Nel 2024 sono state presentate 16.354 richieste relative al gioco d’azzardo, e dal 2017 il totale è di 78.690. Attualmente ci sono circa 20 mila richieste valide,” si legge nel comunicato stampa. I funzionari hanno aggiunto che il numero di persone colpite dal gioco problematico è “diverse volte superiore, e anche il contesto sociale e familiare del giocatore problematico ne risente.”
Secondo il regolatore: “Il sistema di blocco più severo d’Europa”
Negli ultimi anni, la Lituania ha progressivamente inasprito le sue leggi sul gioco d’azzardo, combinando la tutela dei consumatori con sforzi coordinati contro gli operatori non autorizzati. La LPT ha dichiarato di utilizzare ora un “modello complesso” che include il blocco dei siti web, il congelamento dei pagamenti, l’applicazione di una “lista bianca” di operatori approvati e la limitazione della pubblicità.
Secondo il regolatore, “in 19 paesi dell’UE, nessun’altra istituzione di supervisione dispone di un sistema di blocco così complesso ed esteso come quello della Lituania.” Sono già stati vietati oltre 1.900 siti illegali, alcuni dei quali si sono ritirati volontariamente prima di una decisione giudiziaria.
Queste misure sono in linea con le riforme introdotte all’inizio dell’anno. A gennaio, il governo ha ampliato i poteri esecutivi della LPT e ha imposto alle banche di bloccare le transazioni con carte di credito e debito dirette verso operatori non autorizzati. Come osservato in un precedente articolo sulle modifiche, “le istituzioni finanziarie che trasmettono fondi a operatori non autorizzati rischiano di incorrere in pesanti sanzioni,” con multe fino a 3.800 euro per i dirigenti responsabili.
I funzionari affermano che questo approccio ha creato un ambiente più sicuro per le imprese autorizzate e ha migliorato la trasparenza. Il governo sostiene che, limitando le attività delle piattaforme illegali, la Lituania sta creando un ambiente più sicuro per gli operatori legali, incoraggiando ulteriori investimenti nel settore del gioco d’azzardo.
Le nuove regole ridisegnano il settore
A partire da luglio di quest’anno, sono entrate in vigore nuove regole che limitano le promozioni legate al gioco d’azzardo e gli accordi di sponsorizzazione, in particolare nello sport.
La LPT ha dichiarato di aver collaborato strettamente con il settore in vista del cambiamento, fornendo “oltre 180 consulenze individuali” e inviando promemoria a emittenti, testate giornalistiche e organizzazioni sportive. Gli ispettori hanno emesso 55 raccomandazioni per correggere discrepanze e hanno iniziato a verificare se i club sportivi utilizzassero marchi legati al gioco d’azzardo all’interno delle loro denominazioni.
L’autorità ha riferito che la stretta normativa stava già modificando il panorama: “club sportivi e leghe hanno cambiato nome” per conformarsi alle nuove regole.
I sostenitori della campagna avevano da tempo richiesto controlli più severi per proteggere i gruppi vulnerabili, dato l’aumento del gioco online durante e dopo la pandemia. Ad agosto, i dati della LPT hanno mostrato che il settore ha generato 131,5 milioni di euro in GGR (ricavo lordo da gioco) nella prima metà del 2025, con il gioco online che ha contribuito per 96,1 milioni di euro.
Prossima fase della regolamentazione
L’autorità ha inoltre delineato una tabella di marcia per ulteriori restrizioni che entreranno in vigore nel 2025 e nel 2026. Da novembre del prossimo anno, le modifiche alla Legge sul Gioco d’Azzardo “mireranno a ridurre l’accessibilità, l’attrattiva e i danni causati dal gioco ai giocatori e ai loro familiari.”
Nel frattempo, gli operatori di gioco d’azzardo a distanza dovranno collegare i propri sistemi a una nuova piattaforma centrale di monitoraggio chiamata LAKIS entro maggio 2026. Il Sistema Informativo di Controllo delle Slot Machine fornirà al regolatore dati in tempo reale sull’attività di gioco, rafforzando la sua capacità di monitorare la conformità.
Le modifiche arrivano mentre il mercato del gioco d’azzardo in Lituania raggiunge livelli record. Nella prima metà di quest’anno, le sole slot machine online hanno generato 64,4 milioni di euro, rappresentando quasi metà del mercato totale. I casinò tradizionali, al contrario, faticano a riprendersi, con i punti scommesse fisici che hanno generato meno di 5 milioni di euro di entrate rispetto ai 21,3 milioni online.
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