グーグル幹部がインド政府の法執行機関である執行局（Enforcement Directorate、ED）に出頭し、違法なオンライン賭博およびギャンブルプラットフォームの宣伝に関連する資金洗浄の捜査に協力しました。この動きは、連邦機関が規制されていないギャンブル広告がインドのユーザーに届くことを可能にしたデジタル広告の取り締まりを強化している中でのものです。
PMLAに基づきグーグル幹部が尋問
ニュース機関PTIの報告によると、EDは7月初旬に違法な賭博プラットフォームがデジタル上でどのように広告されていたかを調査するため、グーグルとメタの代表者を召喚しました。両社とも7月21日に呼ばれていましたが、メタは書類準備のため出頭を延期し、グーグルの幹部のみが出頭しました。
EDはグーグルの指定コンプライアンス責任者の供述を資金洗浄防止法（PMLA）に基づいて記録しており、捜査の一環として同社から関連書類も入手しています。
PTIによると、グーグルの広報担当者は「我々はプラットフォームの安全とセキュリティを守り、違法なギャンブル広告の宣伝を禁止することにコミットしています。調査機関には全面的に協力し、不正行為を行う者を追及し、ユーザーの安全を守るために尽力しています」と述べています。
メタはまだ調査当局に出頭せず
グーグルはEDの召喚に応じて出頭しましたが、メタの代表者はまだ尋問に出ていません。EDは両社を召喚し、グーグル検索やYouTube、Facebook、Instagramなどのプラットフォーム上で違法なギャンブル広告が許可されてしまった内部の仕組みや広告承認プロセスを調査しようとしています。
EDは、インドの法律で規制されていない賭博プラットフォームの禁止にもかかわらず、どのようにこれらの賭博・ギャンブルアプリが広告ポリシーをかいくぐり、多くのユーザーにリーチできたのかを解明しようとしています。
有名人も調査対象に
調査は有名人の宣伝活動にも拡大しています。今月初め、EDは複数の著名人を公営ギャンブル法（Public Gambling Act, 1867）違反で告発しました。
俳優のプラカシュ・ラジ、ヴィジャイ・デヴェラコンダ、ラナ・ダッグバティら26人のセレブがこの件で名指しされています。EDは、これらの人物が不正行為や資金洗浄に関わるギャンブルアプリを推奨し、ユーザーの信頼を得ることで経済的および法的な問題を広げたと主張しています。
マハーデブ・オンラインブックなどのプラットフォームに注目
現在、EDは違法な賭博運営に関連する十数件以上の案件を扱っており、その中でもマハーデブ・オンラインブックは最も注目されているターゲットの一つです。このプラットフォームはインド国外から運営されている疑いがあり、主要な関係者はチャッティスガル州に拠点を置いていると考えられています。
関係筋によると、これらのプラットフォームは法的および税務上の規制を回避するだけでなく、大規模な資金洗浄や脱税にも関与しているとされています。
ED、デジタルプラットフォームへの規制監視を強化
EDの現在の捜査は、デジタルプラットフォームがインドの法律に違反する可能性のあるコンテンツや広告をどのように許容・促進しているかに対する規制の関心が高まっていることを示しています。特に、こうした活動が消費者保護や国家収入に重大な影響を及ぼすことから、無許可のギャンブル運営者をホスティングまたは宣伝するテックプラットフォームの役割について当局の懸念は増しています。
