タイ政府は、カジノ合法化を当面進めないことを確認した。アヌティン・チャーンウィラクン首相が、中国の習近平国家主席との高官会談の場で、現政権にはギャンブル改革を進める意図がないと確約したためだ。この会談は地域会合の傍らで行われ、地政学、観光経済、国境を越えた安全保障上の懸念がいかに密接に絡み合っているかを浮き彫りにした。
この会談はまた、2025年に迎えるタイと中国の国交樹立50周年の準備の意味合いも持っていた。両首脳は観光回復とサイバー犯罪対策での協力深化を強調し、アヌティン首相はこの方針を「安全で繁栄する未来を描く機会」と表現した。
政策に不満を示した習主席
中国の指導部は、国外でのギャンブルに対して長らく厳しい立場を取ってきた。習主席はこれまで、中国人がカジノを公然と推進する国々への渡航を控えるよう呼びかけており、犯罪組織がそうした環境をしばしば悪用すると警告してきた。
Thai PM Anutin informs Xi Jinping at APEC that Thailand rejects casino-driven economy, halts gambling laws. Xi praises policy, vows China won't interfere but will discourage Chinese tourists from casino trips. Both discuss cybercrime cooperation & rice trade. pic.twitter.com/eUELdP78Tz
— PR Thai Government (@prdthailand) November 1, 2025
アヌティン首相によると、習主席はタイがカジノを合法化しないと聞いて「より安心した様子」を見せたという。これにより、中国側は再び観光客のタイ訪問を奨励する可能性があると示唆した。
中国人旅行者は歴史的にタイ最大の観光セグメントである。公式データによれば、今年上半期の中国人訪問者数は前年比34％減の226万人にとどまった。したがって、政府は今回の声明が北京の信頼を回復する可能性があるとし、その減少を反転させる鍵になると考えている。観光業はタイのGDPの約12％を占めており、政策立案者は社会的安定を損なうことなく訪問者数を増やすよう圧力を受けている。
シナワット前首相の政策は宙に浮く
今年初め、前首相のペートンタルン・シナワット氏は、大型統合型エンターテインメント複合施設内でカジノを合法化する法案を支持していた。この提案は、シンガポールやフィリピンなどが規制されたギャンブルを活用して外国投資、ホテル稼働率、国家歳入を増加させているという地域的潮流に沿うものだった。
支持者たちは、タイがカンボジアやラオスの国境カジノに数十億バーツを失っており、合法化によってその支出を国内に取り戻し、数万人規模の雇用を創出できると主張していた。
経済的な論理は説得力があった。管理されたカジノ産業は観光流入を取り込み、税収を増やし、違法ギャンブル市場を抑制できる。しかしこの提案は国内で激しい反対に直面した。宗教団体、学者、市民社会は、家計債務の増加、依存症のリスク、そして規制の抜け穴といった問題を警告した—これらは近隣諸国でも課題となっている。法的・憲法的な問題も浮上し、特に執行メカニズムや長年続くギャンブル禁止法との整合性が問われた。
この法案は、シナワット氏が下院で多数派を失った後の2025年7月に正式に審議から撤回された。これにより同構想は宙に浮き、慎重姿勢へと転じる流れが加速した。わずか数週間前には、タイはポーカーの合法化も撤回している。
アヌティン首相の声明により、地政学的な構図はより明確になった。習主席は国外へのカジノ拡散を中国国民への脅威と繰り返し表明しており、中国は「外国カジノの勧誘」ネットワークを取り締まってきた。タイが前進を見送ったことは、激化する東南アジアでの観光客争奪戦の中で、中国との観光関係を実質的に守る結果となる。
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