BGC: Aumento de imposto sobre jogos no Reino Unido é um “prêmio” para o setor ilegal
As maiores empresas de apostas do Reino Unido acusaram o governo de aplicar “um dos maiores aumentos de impostos já vistos em qualquer setor na era moderna”, alertando que o plano de praticamente dobrar a tributação sobre jogos online vai causar milhares de demissões, incentivar apostadores a migrar para sites não regulamentados e, no fim das contas, prejudicar as corridas de cavalos — apesar das declarações dos ministros de que o esporte estaria protegido.
O Betting and Gaming Council (BGC), entidade que representa operadores de apostas esportivas e cassinos online, afirmou que o Orçamento de Outono apresentado pelo Chanceler foi vendido como uma vitória para o setor de corridas, mas na prática coloca em risco todo o ecossistema que o sustenta.
A CEO do BGC, Grainne Hurst, foi direta: “Esse orçamento significa milhares de demissões — não proteção para o setor de corridas.” Ela acrescentou: “O único vencedor desse orçamento é o setor ilegal — eles realmente acertaram em cheio.”
Um “golpe devastador” por trás do discurso de proteção às corridas
Pelo plano anunciado por Rachel Reeves, o Remote Gaming Duty — imposto sobre jogos de cassino online — será elevado de 21% para 40% a partir de abril de 2026. Já o imposto sobre apostas esportivas online vai subir de 15% para 25% no ano seguinte. O imposto sobre apostas em corridas de cavalos — tanto online quanto em pontos físicos — permanecerá em 15%, resultado de uma forte campanha de lobby do setor.
O Tesouro prevê arrecadar cerca de £1,1 bilhão por ano em receitas adicionais até 2029. Para representantes da indústria e economistas, porém, o pacote coloca o maior peso justamente sobre o segmento mais fiscalizado e supervisionado pelos reguladores britânicos, correndo o risco de reduzir a própria base tributária em que o governo confia.
Em sua resposta, Hurst destacou: “O que o Chanceler fez foi impor um dos maiores aumentos de impostos já aplicados a qualquer setor nos tempos modernos. O imposto sobre jogos online vai saltar de 21% para 40% em 2026 — um aumento de 90%. O imposto sobre apostas esportivas subirá de 15% para 25% no ano seguinte, quase 67% a mais.”
Ela classificou a suposta proteção às corridas como “cosmética”: “À primeira vista, o setor de corridas foi poupado. Parece uma vitória, mas quem entende como essa indústria funciona sabe que não é bem assim. Essa isenção é superficial. Na prática, o orçamento traz um golpe devastador ao ecossistema que sustenta o esporte.”
Modelagens independentes da EY, citadas pelo BGC, sugerem que o aumento do Remote Gaming Duty “pode custar quase 15 mil empregos de alta tecnologia e deslocar mais de £4 bilhões em apostas para operadores não licenciados”. O Conselho afirma ainda que o aumento no imposto sobre apostas esportivas “risca outros £2 bilhões para fora do país e mais 1.750 demissões”, colocando “quase 17 mil empregos” em risco e empurrando “mais de £6 bilhões em apostas” para o setor ilegal.
Embora o setor de corridas tenha comemorado o fato de evitar um aumento direto de impostos, o BGC argumenta que o impacto indireto será inevitável conforme operadores regulamentados reduzirem investimentos. Hurst alertou: “Operadoras de apostas financiam patrocínios, direitos de mídia e parte do repasse ao setor. Quando o segmento regulamentado encolhe, esse financiamento encolhe junto. O fechamento estimado de 500 lojas de apostas pode custar cerca de £20 milhões ao setor. As corridas não prosperam se as apostas forem empurradas para o declínio.”
O alerta contrasta com o alívio mais moderado demonstrado pelas entidades do setor quando o orçamento foi anunciado. A British Horseracing Authority afirmou que manter a taxa de 15% sobre apostas em corridas ajuda a “preservar as fontes de receita e proteger os 85 mil empregos que o setor gera no país”, embora tenha reconhecido que aumentos mais amplos na tributação das apostas podem afetar o esporte indiretamente.
Temores de avanço do setor ilegal e pressão sobre o sistema de tratamento
Grande parte da insatisfação do BGC está no contraste entre o discurso político sobre jogo responsável e as consequências esperadas para operadores legais. Hurst afirmou: “Aumentos drásticos de impostos, somados a novas regulações rigorosas, não tornam o jogo mais seguro. O efeito é o oposto — empurrar apostadores comuns para o setor ilegal, que não oferece nenhuma proteção ao consumidor.”
Ela lembrou que “a taxa de danos relacionados ao jogo no Reino Unido permanece baixa, em 0,4%, segundo tanto o NHS Health Survey quanto o Adult Psychiatric Morbidity Survey”, e alertou que empurrar jogadores para o mercado ilegal pode mudar esse cenário.
Hurst acrescentou que o próprio Tesouro “prevê um aumento de £500 milhões em atividade não licenciada e destinou apenas £26 milhões para combatê-la”, classificando o valor como “uma gota no oceano diante da dimensão do problema — que este mesmo orçamento vai acelerar”.
O alerta surge em um momento em que o sistema de financiamento para prevenção e tratamento já está sob pressão. Conforme reportado pelo Guardian, entidades que prestam apoio a pessoas com problemas relacionados a jogos de azar enfrentam um “aperto financeiro” enquanto o governo substitui contribuições voluntárias da indústria por um novo imposto obrigatório de até 1,1% sobre a receita dos operadores.
Segundo a mesma cobertura, os recursos — esperados em cerca de £100 milhões ao ano — serão direcionados principalmente ao NHS, que passará a contratar serviços antes financiados pela organização GambleAware. Mas instituições como GamCare e Gordon Moody afirmam que atrasos e incertezas já estão prejudicando serviços essenciais.
A CEO da GamCare, Victoria Corbishley, disse ao Guardian: “A incerteza está criando dificuldades. Não sabemos o que os órgãos responsáveis vão exigir de nós a partir de abril. Existe o risco de interrupção de alguns serviços, especialmente entre as organizações menores das quais dependemos.”
Debate sueco e mudança de direção nas políticas públicas
A discussão no Reino Unido é acompanhada de perto no exterior. Na Suécia, o CEO da operadora de apostas em corridas ATG, Hasse Lord Skarplöth, elogiou a decisão britânica de diferenciar jogos de cassino online, considerados de maior risco, de apostas em corridas de cavalo.
Comentando o orçamento britânico, ele afirmou que o Reino Unido está “na vanguarda” ao elevar o imposto sobre cassinos e apostas online de 21% para 40%, enquanto mantém tributos sobre apostas em corridas efetivamente em torno de 25%, somando a taxa obrigatória. Ele classificou a medida como “política tributária baseada em avaliação de risco e benefício social”, argumentando: “As corridas fazem parte de um ecossistema maior — criadores, treinadores, hipódromos, empregos, eventos e um patrimônio cultural vivo. O governo britânico concluiu que, se você tributa demais esse setor, acaba se prejudicando.”
No Reino Unido, porém, entidades do setor insistem que mesmo um modelo segmentado pode gerar efeitos indesejados se fragilizar os pilares comerciais que sustentam o mercado regulamentado.
O governo defende que o segmento de apostas remotas — especialmente jogos de cassino online — está associado a maiores índices de risco e, portanto, deve arcar com uma carga tributária mais pesada, evitando aumentos em impostos sobre renda, contribuições sociais e VAT.
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