Evoke ถอนการคาดการณ์ปี 2026 เนื่องจากผลกระทบจากภาษีใหม่ในสหราชอาณาจักรบังคับให้ต้องทบทวนกลยุทธ์ใหม่
บริษัท Evoke เจ้าของ William Hill UK และ 888 ได้ถอนการคาดการณ์ผลประกอบการปี 2026 หลังจากรายได้ในไตรมาสที่สี่ลดลง และการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในด้านภาษีของสหราชอาณาจักร ทำให้กลุ่มบริษัทต้องกลับมาทบทวนแผนธุรกิจใหม่
ผู้ประกอบการกล่าวว่าขณะนี้กำลังทบทวนกลยุทธ์ของตนหลังจากงบประมาณของสหราชอาณาจักรเมื่อปีที่แล้วทำให้ต้นทุนในการดำเนินธุรกิจสำหรับบริษัทพนันที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก
แนวทางปฏิบัติสำหรับปี 2026 ถูกระงับไว้ชั่วคราว
Evoke ยืนยันในสัปดาห์นี้ว่า จะไม่ให้คำแนะนำอย่างเป็นทางการสำหรับปี 2026 โดยระบุว่า การเปลี่ยนแปลงด้านภาษีของสหราชอาณาจักรในวงกว้างได้ทำให้แผนระยะกลางก่อนหน้านี้ของบริษัทเป็นโมฆะไปโดยสิ้นเชิง
การปรับปรุงข้อมูลครั้งนี้เกิดขึ้นแม้ว่าผลกำไรจะดีขึ้นอย่างมากในปี 2025 ก็ตาม
รายได้ในไตรมาสที่สี่ลดลง 3 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ซึ่งกลุ่มบริษัทระบุว่าเป็นผลมาจากผลการแข่งขันกีฬาที่ดีเกินคาดในช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ซึ่งช่วยกระตุ้นผลประกอบการของผู้ประกอบการ รายได้รวมทั้งปี 2025 คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 1.79 พันล้านปอนด์ เพิ่มขึ้นประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์จากปี 2024
ถึงกระนั้น ฝ่ายบริหารก็กล่าวว่า ระบบภาษีใหม่ของสหราชอาณาจักรได้สร้างความไม่แน่นอนมากเกินไป จึงไม่สามารถให้คำแนะนำล่วงหน้าได้
การเปลี่ยนแปลงด้านภาษีของสหราชอาณาจักรได้ปรับเปลี่ยนมุมมองใหม่
ตามมาตรการที่ประกาศในงบประมาณเดือนพฤศจิกายน ภาษีการพนันออนไลน์จะเพิ่มขึ้นจาก 21 เปอร์เซ็นต์เป็น 40 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2026 และอัตราภาษีใหม่สำหรับการพนันออนไลน์ที่ 25 เปอร์เซ็นต์จะตามมาในเดือนเมษายน 2027 โดยการพนันกีฬาออนไลน์ส่วนใหญ่จะถูกจัดอยู่ในอัตราภาษีที่สูงขึ้น
Per Widerström ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างหนักต่อทั้ง Evoke และอุตสาหกรรมโดยรวม
เขาเตือนว่าภาษีที่สูงขึ้นอาจลดการลงทุน ทำให้การคุ้มครองผู้บริโภคอ่อนแอลง และผลักดันให้ผู้ประกอบการหันไปใช้บริการจากผู้ประกอบการที่ไม่ได้รับอนุญาตมากขึ้น
ก่อนหน้านี้ Evoke ได้ประเมินว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะทำให้ภาระภาษีประจำปีเพิ่มขึ้นระหว่าง 125 ล้านปอนด์ถึง 135 ล้านปอนด์ เมื่อดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบแล้ว โดยประมาณ 80 ล้านปอนด์ของผลกระทบนั้นคาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2026 เพียงปีเดียว ก่อนที่จะมีการดำเนินการใดๆ เพื่อบรรเทาผลกระทบ
บริษัทยังได้เตือนด้วยว่า หากการขึ้นภาษีดำเนินไปตามแผนที่วางไว้ อาจส่งผลให้มีการเลิกจ้างงานและลดงบประมาณสนับสนุนกีฬาในสหราชอาณาจักร รวมถึงการแข่งม้า
การทบทวนเชิงกลยุทธ์เป็นหัวใจสำคัญ
ผลกระทบจากภาษีใหม่นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่กลุ่มบริษัทกำลังประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนัก
บริษัท Evoke มีหนี้สินจำนวนมาก โดยมีหนี้สินสุทธิประมาณ 1.8 พันล้านปอนด์ ณ กลางปี 2025 ซึ่งทำให้หน่วยงานจัดอันดับเครดิตเริ่มจับตามองบริษัทนี้ โดยล่าสุด S&P Global ได้ปรับมุมมองต่อบริษัทเป็นเชิงลบ
ในเดือนธันวาคม คณะกรรมการบริหารของ Evoke ได้เริ่มทบทวนกลยุทธ์ ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ในการขายธุรกิจ การจำหน่ายสินทรัพย์ หรือการปรับโครงสร้างทางการเงิน
กระบวนการดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไป และการตัดสินใจยกเลิกการคาดการณ์ผลประกอบการปี 2026 แสดงให้เห็นว่าการทบทวนนี้มีความสำคัญต่ออนาคตของบริษัทมากเพียงใด
ราคาหุ้นของ Evoke ลดลงมากกว่าหนึ่งในสามนับตั้งแต่มีการประกาศงบประมาณประจำปี แม้ว่าจะมีการฟื้นตัวบ้างเป็นครั้งคราวจากการคาดการณ์เกี่ยวกับผู้ซื้อที่มีศักยภาพหรือสถานการณ์การแยกส่วนธุรกิจก็ตาม
ผลการดำเนินงานด้านการซื้อขายทั่วทั้งธุรกิจ
ในแง่ของการดำเนินงาน ภาพรวมค่อนข้างหลากหลาย ธุรกิจค้าปลีกในสหราชอาณาจักรแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการฟื้นตัว โดยร้านพนันกลับมาเติบโตอีกครั้งในช่วงปี 2025 การปรับปรุงร้านและการติดตั้งเครื่องเล่นเกมใหม่ช่วยยกระดับผลการดำเนินงาน และทั้งสหราชอาณาจักรและเดนมาร์กต่างทำรายได้รายไตรมาสสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในไตรมาสที่สี่
อย่างไรก็ตาม ในระดับกลุ่มบริษัท ผลกำไรเหล่านั้นไม่เพียงพอที่จะป้องกันการลดลงของรายได้โดยรวมในไตรมาสที่ 4 ได้
ในระดับนานาชาติ ตลาดต่างๆ เช่น อิตาลี เดนมาร์ก และโรมาเนีย ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ซึ่งช่วยชดเชยผลการดำเนินงานที่ลดลงในบางส่วนของธุรกิจดั้งเดิม
การเติบโตของยอดขายออนไลน์ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ยังคงอยู่ในระดับปานกลางตลอดทั้งปี เนื่องจาก Evoke ลดงบประมาณด้านการส่งเสริมการขายสำหรับแบรนด์ 888 ผู้บริหารกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นไปโดยเจตนา โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มผลกำไรและดึงดูดลูกค้าที่มีคุณภาพสูงขึ้น แทนที่จะมุ่งเน้นปริมาณการขายเพียงอย่างเดียว
นอกจากนี้ กลุ่มบริษัทยังคงมุ่งเน้นไปที่ตลาดหลักของตนอย่างต่อเนื่อง หลังจากถอนตัวออกจากธุรกิจสินค้าอุปโภคบริโภคในสหรัฐอเมริกา
กรณีทดสอบเบื้องต้น
สำหรับอุตสาหกรรมโดยรวม การอัปเดตของ Evoke น่าจะถูกมองว่าเป็นกรณีทดสอบเบื้องต้นว่าระบบภาษีใหม่ของสหราชอาณาจักรจะส่งผลกระทบต่อผู้ประกอบการที่มีการดำเนินงานในประเทศอย่างมากเพียงใด
กลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ เช่น Flutter และ Entain ต้องเผชิญกับภาระภาษีที่สูงกว่า แต่ก็ได้รับประโยชน์จากการกระจายความเสี่ยงในระดับนานาชาติที่กว้างขวางกว่าและงบดุลที่แข็งแกร่งกว่า ในขณะที่ Evoke มีความยืดหยุ่นน้อยกว่า ทำให้มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อแรงกดดันใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นกับผลกำไร
เมื่อมองไปข้างหน้า ความสนใจจะมุ่งเน้นไปที่สามคำถามสำคัญ คือ Evoke จะสามารถชดเชยผลกระทบด้านภาษีได้มากน้อยเพียงใดผ่านการประหยัดต้นทุนและการเปลี่ยนแปลงผลิตภัณฑ์ การทบทวนเชิงกลยุทธ์จะนำไปสู่การขาย การแยกส่วน หรือการจัดหาเงินทุนใหม่ และผู้ประกอบการในสหราชอาณาจักรจะสามารถผลักดันราคาได้มากแค่ไหนโดยไม่ทำให้ลูกค้าหันไปใช้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตมากขึ้น
ในขณะนี้ Evoke เลือกที่จะระงับการคาดการณ์ในอนาคตทั้งหมดไว้ก่อน โดยปล่อยให้การทบทวนเชิงกลยุทธ์ดำเนินไปตามขั้นตอนจนกว่าผลกระทบเต็มรูปแบบของการปรับโครงสร้างภาษีของสหราชอาณาจักรจะชัดเจนขึ้น
เข้าร่วมชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลกกับการจัดอันดับข่าวเด่น 10 อันดับแรกของ SiGMA สมัครรับข่าวสาร ที่นี่ เพื่อรับการอัปเดตรายสัปดาห์ ข้อมูลเชิงลึกจากวงใน และข้อเสนอสุดพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น
