据行业估算，在今年于英格兰举行的为期四天的年度赛马盛会——切尔滕纳姆赛马节（Cheltenham Festival）期间，约有高达6000万英镑的投注流向非法博彩运营商。这一数字加剧了围绕英国博彩黑市规模的广泛争论，同时也引发了关于税收上调及更严格监管是否会将更多玩家推向无牌网站的担忧。
该估算由博彩与游戏委员会（Betting and Gaming Council，BGC）在赛马年度最重要的一周发布，显示在这四天赛事期间，非法市场平均每场比赛可能吸收约200万英镑的投注额。据广泛报道，切尔滕纳姆赛马节期间的总投注额可高达10亿英镑，使其成为体育日历中对合法与非法运营商而言都极具吸引力的盈利时刻之一。
这一警告发布之际，英国围绕博彩税收、消费者审查以及黑市增长的问题正爆发愈发激烈的争论。政府部长为加强远程博彩监管的政策辩护，而运营商则表示，更高的税负和更严格的审查不仅无法减少危害，反而会将业务推向不受英国监管的离岸平台。
BGC首席执行官Grainne Hurst表示，切尔滕纳姆赛事凸显了大型体育活动在面对非法运营商时的脆弱性。她指出：“切尔滕纳姆是赛马爱好者一年中最重要的一周，数百万玩家通过受监管的运营商安全下注。但具有犯罪性质且有害的黑市同样试图从中牟利，向玩家提供完全不具备监管保障的非法博彩服务。”
英国每年的赛马投注总额预计约为110亿英镑，其中约80亿英镑来自合法在线市场。BGC引用的最新分析显示，非法市场目前约占英国全部投注额的6%。若将这一比例应用于切尔滕纳姆赛事，则意味着有数千万英镑流出监管体系之外。
税收之争与赛马行业的未来
切尔滕纳姆的数据预计将进一步强化行业观点，即政府政策正在削弱合法市场的竞争力，而与此同时，无牌运营商正变得愈发活跃。
去年12月，英国政府宣布，自2026年4月起，在线赌场类产品的税率将从21%上调至40%。行业认为，这是迄今对远程博彩实施的最大幅度单次加税。相比之下，赛马博彩税率维持在15%不变，线下投注税率也未作调整。
BGC认为，政府在账面上“保护”赛马行业的决定，在实际中并未真正起到保护作用。在对预算案的回应中，Hurst表示：“这一预算将导致数千个工作岗位流失，而不是保护赛马行业。”她补充称：“这份预算案唯一的赢家是黑市——他们赢得了头奖。”
行业指出，负面影响不仅限于博彩公司本身。博彩企业认为，如果持牌运营商面临更高税负和更严格的负担能力审查，他们将削减赞助、媒体版权支出以及用于支持英国赛马行业的相关资金。
Hurst将对赛马博彩税率的所谓保护称为“表面现象”。她表示：“赛马似乎免于更高博彩税的影响，听起来像是利好，但任何了解该行业运作的人都知道事实并非如此。这种豁免只是表面文章。实际上，这份预算对赛马所依赖的整个生态系统造成了毁灭性打击。”
她还警告称：“在已经实施重大新监管的基础上再叠加大幅加税，并不会让博彩更安全，反而会产生相反效果——将普通玩家从具备消费者保护的监管体系中挤出，推向非法、不安全且高度有害的黑市，而这些地方完全不存在任何保障措施。”
英国文化、媒体与体育事务影子大臣（Shadow Secretary of State for Culture, Media and Sport）Nigel Huddleston MP则表示：“政府必须认识到，税收政策与消费者安全并非相互独立。如果工党政府的加税措施削弱了持牌运营商的可行性和竞争力，非法运营商将在法律之外迅速壮大。”
谁在使用非法网站？
监管机构发现，许多黑市用户被以下因素吸引：寻求“更优赔率和优惠”、希望体验在英国无法提供的游戏、使用替代支付方式（即非英镑）、规避投注或消费限制，以及更低的进入门槛，例如最低限度的年龄或身份验证要求。
委员会首席执行官Andrew Rhodes解释道：“非法在线市场既不安全，也不公平，并且具有犯罪性质——这正是委员会近年来在这一领域投入大量资源的原因。”他补充说：“为了更有效地打击非法市场，我们必须对其运作方式有深入而全面的理解，而这些洞察是在一个极其复杂的研究领域中建立认知的重要一步。”
目前，英国面临两种相互竞争的警告。监管机构认为，非法市场真实存在、风险巨大，需要更强有力的打击措施；而行业则认为，如果对持牌运营商施加更高税负和更严格审查，这一市场将加速增长。如今，切尔滕纳姆赛事已成为这一争论的最新战场。
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