Nuevo récord para Kalshi: la NFL supera a la política por primera vez
Kalshi, el mercado de predicción regulado a nivel federal, ha visto cómo sus mercados deportivos se disparaban hasta niveles récord, con la acción del fútbol del sábado por la noche empujando el volumen diario de negociación más allá del de una jornada electoral en Estados Unidos.
El cofundador y consejero delegado de la empresa, Tarek Mansour, afirmó el domingo que la plataforma había “superado oficialmente el Día de las Elecciones” tras registrar 260 millones de dólares en volumen de negociación y 763.000 operaciones durante la noche del 27 de septiembre. “Nada supera al fútbol en Estados Unidos”, escribió en una publicación en LinkedIn.
Los contratos de Kalshi están abiertos a usuarios en los 50 estados, un factor que la diferencia de las casas de apuestas tradicionales, que siguen limitadas por licencias estatales. Mansour sostiene que esto supone una ventaja para los consumidores en lugares donde las apuestas deportivas siguen siendo ilegales: “Legales en los 50 estados, así que los aficionados al deporte en sitios como Texas y California ya no tienen que recurrir a operadores ilegales y depredadores en el extranjero que no tratan bien a sus clientes”. El argumento, sin embargo, no ha estado exento de controversia.
El fútbol eclipsa a la política
La noche electoral, antes el referente de participación en la plataforma, ha sido ahora superada por el comercio deportivo. El récord se alcanzó durante un fin de semana cargado de la NFL, que incluyó duelos destacados de fútbol universitario y una oleada de apuestas vinculadas a partidos profesionales.
Dos semanas antes, Mansour ya había insinuado el potencial del fútbol para rivalizar con la política. En un post en LinkedIn, señaló: “Kalshi ha hecho 441 millones de dólares de volumen desde el inicio de la NFL. Eso son 441 millones en 4 días. La semana 1 de la NFL es básicamente igual a unas elecciones en EE.UU. Seguimos avanzando”.
Mayor liquidez y acceso ampliado
La empresa ha pasado el último año ampliando su gama de productos al presentar ante la CFTC una solicitud para autocertificar contratos de eventos al estilo parlay diseñados específicamente para la temporada de fútbol. Estos contratos permiten a los usuarios combinar múltiples resultados, acercándolos más a las apuestas deportivas tradicionales pero manteniéndose dentro de la normativa que regula los contratos de eventos.
Kalshi afirma que su objetivo es ofrecer una alternativa transparente y supervisada a nivel federal frente al vasto y, a menudo, ilegal mercado de apuestas deportivas en Estados Unidos. Ese posicionamiento ha calado entre vendedores y apostadores, que han acudido en cifras récord a la plataforma.
Hace cuatro semanas, Mansour describió la magnitud de la actividad durante la semana inaugural del fútbol universitario. “Los vendedores deportivos, especialmente los profesionales, están operando con un tamaño significativo en Kalshi, acumulando posiciones de seis cifras gracias a nuestra liquidez”, escribió. Añadió que la empresa cuenta ahora con “la mayor liquidez de cualquier bolsa en Estados Unidos, con millones de dólares en el libro de órdenes como algo habitual”.
Competencia y desafíos
Sin embargo, el ascenso de Kalshi choca con una creciente inquietud pública y regulatoria. Una encuesta de la Asociación del Juego Estadounidense (AGA) revela que el 85% de los estadounidenses ve los mercados de predicciones no como instrumentos financieros, sino como productos de apuestas. La misma investigación encontró que el 84% cree que los contratos deportivos solo deberían ser ofrecidos por casas de apuestas con licencia estatal, no por bolsas reguladas a nivel federal.
“Los estadounidenses son claros: los contratos de eventos deportivos deben tratarse como otras formas de apuestas deportivas y quedar bajo la autoridad reguladora estatal y tribal, no bajo los reguladores federales de materias primas”, señaló en el informe el presidente de la AGA, Bill Miller.
Las conclusiones llegan mientras legisladores y reguladores lidian con cuestiones de jurisdicción. La Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básico (CFTC) y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) tienen previsto celebrar hoy, 29 de septiembre, una mesa redonda conjunta para debatir los contratos de eventos e identificar posibles vacíos de supervisión. Ligas deportivas, incluida la MLB (Grandes Ligas de Béisbol), han instado a los reguladores a reforzar las normas ante la preocupación por riesgos para la integridad y la confianza pública.
La rápida expansión de Kalshi también se ha topado con la oposición de operadores tribales de juego y de reguladores estatales. Demandas presentadas en Wisconsin y California argumentan que los contratos de eventos de la empresa equivalen a apuestas deportivas y, por tanto, vulneran los derechos del juego administrado por las tribus.
Miles de millones negociados y millones de usuarios
Pese a estos desafíos, Kalshi ha seguido adelante con su estrategia, señalando el aumento de usuarios y una liquidez sin precedentes como prueba de la demanda. Según Dune Analytics, desde su lanzamiento en 2019 la compañía ha procesado unos 9.000 millones de dólares en operaciones y cuenta ya con unos tres millones de usuarios.
Para Mansour, esto es solo el principio. A comienzos de este mes, afirmó: “Por primera vez en la historia, los aficionados al deporte de todo el país cuentan con un terreno de juego nivelado, y todavía estamos en la parte alta de la primera entrada. Solo este fin de semana, superamos los 100 millones de dólares. Ahora trabajaremos para multiplicar esa cifra por diez”.
Si esa ambición sobrevive a los crecientes desafíos legales y al impulso hacia una regulación más estricta, sin embargo, es una incógnita que seguirá marcando el rápido ascenso de Kalshi.
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