Il regolatore olandese punta il dito contro Meta per annunci di gioco illegale
Il regolatore del gioco d’azzardo dei Paesi Bassi ha segnalato a Meta più di 4.600 annunci di gioco illegale nel mese di aprile, nell’ennesimo segnale di un confronto sempre più acceso tra autorità di vigilanza e piattaforme social sul mercato nero.
La Kansspelautoriteit (Ksa) ha dichiarato che gli annunci comparivano su Facebook e Instagram e promuovevano operatori di gioco non autorizzati rivolti ai consumatori olandesi. L’autorità ha aggiunto che il contrasto al gioco d’azzardo illegale online è una delle sue priorità, con particolare attenzione alle pratiche di marketing sui social media.
«I fornitori di gioco illegale pubblicano molti annunci sui social media», ha affermato la Ksa. «Usano nomi e loghi di noti atleti olandesi e di grandi marchi per aumentare la loro credibilità.» L’autorità ha aggiunto che «per i consumatori è spesso difficile capire se un operatore di gioco possiede una licenza» e ha spiegato di aver intensificato le segnalazioni alle grandi società media per proteggere gli utenti dagli operatori illegali.
I social media come infrastruttura del gioco d’azzardo
I dati di aprile aumenteranno la pressione su Meta, che negli ultimi anni ha affrontato critiche ricorrenti da parte di regolatori e investigatori per la presenza di pubblicità di gioco illegale. All’inizio dell’anno, anche l’omologa britannica della Ksa, la Commissione per il Gioco d’Azzardo del Regno Unito (UK Gambling Commission), ha accusato la società di non riuscire a frenare gli annunci di casinò non autorizzati su Facebook e Instagram, inclusi contenuti rivolti agli utenti che cercavano siti “not on GamStop” (ossia le piattaforme non registrate nel sistema di autoesclusione britannico GamStop).
Tim Miller, Direttore Esecutivo della Commissione, ha dichiarato durante un evento del settore a gennaio: «È il momento di scegliere da che parte stare, e quindi dobbiamo tutti iniziare a chiederci: “Da che parte stai?”». Miller ha anche descritto la libreria degli annunci di Meta come «di fatto una finestra sulla criminalità», aggiungendo: «Se riusciamo a trovarli noi, allora può farlo anche Meta: semplicemente sceglie di non guardare.»
Meta ha in precedenza affermato di applicare politiche pubblicitarie rigorose sul gioco d’azzardo online e di rimuovere gli annunci che violano tali regole una volta individuati. «Abbiamo lavorato a stretto contatto con la Commissione per identificare e rimuovere tutti gli annunci segnalati come in violazione delle nostre politiche, e stiamo utilizzando queste informazioni per migliorare ulteriormente gli strumenti di rilevamento proattivo già in uso», ha dichiarato un portavoce in risposta alle critiche britanniche.
Il problema della canalizzazione si aggrava
Per i Paesi Bassi, gli annunci su Meta non rappresentano solo una questione di enforcement. Alimentano un dibattito più ampio e sempre più scomodo sulla canalizzazione.
Il settore regolamentato del gioco online nel Paese ha registrato un forte calo nel 2025. Secondo il rapporto annuale della Kansspelautoriteit (Ksa), il mercato legale online è diminuito del 18,5 per cento, mentre l’autorità ha stimato il mercato illegale online a 617 milioni di euro nella prima metà dell’anno, contro i 600 milioni del mercato legale.
Nella prima metà del 2025, circa il 94 per cento dei giocatori ha scommesso esclusivamente con operatori autorizzati. Eppure, questi operatori hanno raccolto solo il 49 per cento dei ricavi lordi da gioco. Ciò suggerisce che un gruppo più ristretto di giocatori ad alta spesa si stia spostando al di fuori del sistema regolamentato, dove non si applicano limiti ai depositi, controlli di sostenibilità economica e obblighi di tutela del giocatore. La Ksa ha ammesso che il calo della canalizzazione dei ricavi potrebbe essere legato allo spostamento dei giocatori verso siti illegali dopo l’introduzione, nell’ottobre 2024, di nuove misure di protezione.
Gli operatori autorizzati hanno sostenuto che restrizioni più severe su pubblicità, sponsorizzazioni e limiti di spesa abbiano reso più difficile la competizione per il mercato legale. I Paesi Bassi hanno completato il divieto di sponsorizzazione sportiva da parte delle società di gioco lo scorso luglio, mentre un aumento della tassazione sul gioco e controlli più rigorosi sui clienti hanno aggiunto ulteriore pressione.
La Ksa, tuttavia, ha chiarito che l’azione contro gli operatori illegali resterà una priorità. Ha affermato che il lavoro recente con aziende e organizzazioni si è concentrato sugli annunci illegali sui social media, inclusi i modi in cui i marchi possono proteggere i propri loghi da utilizzi impropri.
Il regolatore ha dichiarato che gli spunti emersi dai colloqui recenti con le organizzazioni partner saranno utilizzati «per agire in modo ancora più efficace» contro i fornitori di gioco illegale sui social media.
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