欧州におけるギャンブル産業に統一ルールが必要かどうかという長年の議論は、近年さらに激しさを増している。法的紛争の増加、プレイヤー保護強化への圧力の高まり、そして無許可事業者への不満の蓄積が、その背景にある。特に、議題を押し上げているのは2つの主張だ。EUの単一市場におけるサービス提供の自由の原則、そして国境を簡単に越えて運営されるオンラインプラットフォームに対し、各国のギャンブル法を適用する実務上の困難である。しかし、ラトビアの宝くじ・ギャンブル監督局 法務部長ヤニス・ウンガルス氏によれば、EUは統一改革を行うにはまだ程遠いという。
SiGMA News のインタビューで、ウンガルス氏は EU 議員たちに対し、単一の規制枠組みの構想へ拙速に踏み込むべきではないと警告した。「ハーモナイゼーション（調和）……この言葉を今使うのは早すぎます。完全な統一には程遠い状況だからです」と彼は語った。
ウンガルス氏は代わりに、実務的な協力を基盤とした段階的アプローチの必要性を主張する。「規制当局間、立法者間、各国の法域間で、より深い協力を進めなければなりません」と付け加えた。
この協力は、まず共通の信頼関係から始まらなければならないという。「最も重要な問題は、協力をどう始めるかであり、それはすべてのEU規制当局間の相互合意から始まります。そこから、情報を共有し、他の法域と同等のプレイヤー保護レベルが確保されていると確信できる信頼が生まれるのです。」
分断されたEU内の規制環境
ウンガルス氏の立場は、規制当局、政府、業界団体の間で意見が割れる欧州全体の議論の中に位置づけられる。マルタのEU大使クリス・ファルージア氏は最近 SiGMA News に語った。ゲーム産業は「EUのデジタル経済の重要な柱」だと認めつつも、「すべての分野で画一的なルールを適用すべきではない」と述べ、必要な部分に限定した「ターゲット型の調和」を支持した。彼は、各国のサンドボックス制度、消費者保護ツール、適切な水準の規制の重要性を指摘した。
ベルギーの大手事業者団体 BAGO はさらに強硬な姿勢を取る。欧州は「統一された成果重視のプレイヤー保護アプローチ」を必要としているとしつつも、EU全域での単一ギャンブルライセンスの導入には反対し、それは「規制水準の引き下げ競争」を招き、各国の基準を損なうと警告する。
EGBA はこれとは対照的に、ギャンブル被害の指標に関する欧州共通基準の策定を提唱しており、単一の規制制度を課すことなく、国境を越えた一貫性へ向けた現実的な一歩になると述べている。
ウンガルス氏の発言は、これらの中間に位置している。共通の目的には賛成しつつ、性急な法的統一には慎重であり、協力は制度的な相互尊重の上に築かれるべきだと強調する。
テクノロジーは立法を上回る速度で進化している
ウンガルス氏はまた、ほぼすべてのEU当局が直面する課題として、オンラインギャンブル技術の急激な進化を挙げた。
「今日、特にオンラインギャンブルは完全にテクノロジーによって動いています」と述べ、決済の複雑化、暗号資産、新しい形態であるeスポーツベッティングなどを例に挙げた。
彼は、ギャンブル、ベッティング、eゲーミング、スキルベースの遊戯などの定義をEUレベルで明確にする必要があると主張する。「ギャンブル、eゲーム、ベッティング、ゲームの境界、ゲームがどこで終わり、ギャンブルがどこから始まるか――こうした言葉の共通解釈はEUレベルで規制されるべき問題だと私は強く信じています」と SiGMA に語った。
しかしウンガルス氏は、法整備が常にイノベーションに遅れを取るという現実も指摘する。「法律が完全にフィットすることはありません。問題が発生したときに法改正が重要だと政治家に説明しなければなりません。本来は予防的にできれば良いのですが、一般的には問題が起きてから対応しているのが現状です」と述べた。
前進のための道は「協力」
急速な統一には否定的なウンガルス氏だが、将来的な協力の姿についても言及した。一つの可能性は、国境を越えた規制措置の連動だという。「他国の法域でギャンブル規制違反があれば、他の法域でもライセンスの取消し事由となり得ます」と提案した。
いくつかのEU加盟国はすでに非公式ながら似た仕組みを模索しており、特にマネーロンダリング防止監督では協調が不可欠だとウンガルス氏は語る。「これが私たちの最優先事項です。多くの注意と労力を必要とします」と述べ、規制当局は「テクノロジー、資金、スタッフの訓練、政治家の支援」による備えが必要だとした。
彼の母国ラトビアは無許可事業者への厳しい姿勢で知られている。「私たちはブロッキングシステムを導入しています。違法なウェブサイトはすべてブロックしています。金融取引も遮断します」と述べ、すでに「3,500以上のウェブサイトをブラックリストに入れている」と説明した。
欧州の未来はある――だが今はまだ統一枠組みには早い
ウンガルス氏のメッセージは、欧州における調和をめぐる継続的な議論に新たな視点を加えるものだ。共有基準への推進力は強まっているものの、政治的・法的・文化的な障壁は依然として大きい。共通の枠組みは将来的に実現する可能性があるが、それは信頼構築、定義の明確化、そして実務上の協力がすでに機能している状態が整ってからだという。ヨーロッパはまだ調和の準備ができていないかもしれないが、国境を越えたオンライン市場がもたらす課題が消えることはない。
